Le rêve hollywoodien de Wrexham a-t-il atteint le plafond de verre de la réalité ?

Si vous deviez écrire une série télévisée conçue pour faire aimer le « soccer » aux Américains, elle ne serait pas très différente de l’histoire de Wrexham.

Le club oublié au bout de nulle part, l’outsider qui tente de défier les grands ; le copropriétaire né à Philadelphie, Rob McElhenney, a comparé cette histoire au fils le plus célèbre de la ville, Rocky.

Le club a vaincu Apollo Creed sous la forme d'une promotion depuis la National League. Clubber Lang était un vaincu de League Two et la promotion en League One était Ivan Drago.

Mais, un peu comme le cinquième volet de Rocky a été universellement critiqué pour, eh bien, ne pas avoir de véritable intrigue, Wrexham se retrouve à constater que la suite de son histoire manque d’une fin satisfaisante.

Le récit de conte de fées du club gallois est qu'ils ont enchaîné trois promotions consécutives, devenant ainsi le premier club de l'histoire du championnat anglais à réaliser cet exploit. Une version cynique/plus réaliste des événements est que le budget de Wrexham dépassait de loin celui de la majorité de ses rivaux.

Le scénario de rêve aurait été le dernier obstacle, atteindre la Premier League, la seule ligue dont la majorité des Américains avaient même entendu parler. Mais le football se soucie peu de la façon dont vous aimeriez que votre conte de fées se termine.

冠军联赛一直是雷克瑟姆真正的考验。如果麦克尔亨尼和瑞安·雷诺兹能在低级别联赛中靠花钱取得成功，那么在这里，他们面对的将是那些财力更雄厚、联赛底蕴更深、在如何实现升级方面经验更丰富的俱乐部。英冠联赛的十位老板估计净资产超过10亿美元；而麦克尔亨尼和雷诺兹的净资产接近5亿美元。

Mais tout de même, même s'il ne s'agissait pas de leur quatrième promotion consécutive, leur première saison de retour en deuxième division fut un succès surprenant. Ils ont terminé septièmes, ce qui aurait été suffisant pour les barrages sous le nouveau format. Ils ont également devancé Birmingham, autre équipe promue, qui était bien plus attendue en début de saison.

Mais la difficile deuxième saison est arrivée. Vendredi soir, l’absence de football de Premier League a permis à un public nombreux d’assister à la démolition 6-0 de Wrexham face à West Ham, un match qui a servi de rappel à la réalité quant à la place du club dans la hiérarchie.

Devant la plus grande foule devant laquelle Wrexham avait, selon les rapports, jamais joué, West Ham a démantelé une équipe désorganisée et dépassée par les événements.

Si Jarrod Bowen, un joueur qui mérite clairement d’évoluer en Premier League, en avait marqué trois, on pourrait peut-être les attribuer à des éclairs de génie d’un joueur supérieur, mais les six buts de West Ham sont tous venus de joueurs différents.

Wrexham a encaissé des buts sur coups de pied arrêtés, sur des centres, sur des passes rapides dans la surface, en contre-attaque, et sur une balle longue par-dessus la défense.

Beaucoup d'équipes seront battues par West Ham cette année, mais la nature de cette défaite suggère que Southampton, que Wrexham affronte ensuite, connaîtra une joie similaire. Middlesbrough aussi.

Jusqu'à présent cette saison, Wrexham n'a remporté qu'une seule victoire en sept matchs et occupe la 19e place au classement. Si l'objectif est d'atteindre la Premier League, il est difficile de soutenir – au vu de toutes les preuves disponibles – que Wrexham fait partie des huit meilleures équipes du championnat.

Le débriefing a déjà commencé et les doigts sont pointés vers le manager. Tout au long de l’ascension impressionnante de Wrexham, un homme a tenu la barre : Phil Parkinson. Il est le quatrième manager actif le plus ancien en fonction dans le football de championnat anglais, étant au club depuis plus de cinq ans. Il a sans aucun doute été un succès, mais a-t-il désormais atteint les limites de son expertise ? S’il était disponible, un club du haut du classement du Championship chercherait-il à le nommer ?

Parkinson peut être à juste titre critiqué pour son manque de réaction lors du déplacement au London Stadium. Il a mis en place un système en 5-4-1 dans l’espoir de frapper West Ham en contre-attaque, mais West Ham avait la qualité nécessaire pour contourner ce dispositif par la passe. Il a effectué quatre remplacements à la 67e minute, mais le match était déjà perdu à ce moment-là.

Wrexham se retrouve dans une position où ils ont un manager qui est le héros de leur passé, mais qui n'est peut-être pas adapté à l'avenir.

Bien d’autres propriétaires ont été impitoyables envers leurs managers, mais appelez cela loyauté, dévouement ou romantisme malavisé, le conseil d’administration de Wrexham tient à ce que Parkinson reste.

Le manager n'a pas été aidé par un recrutement décevant lors des derniers mercatos. Leur plus grosse dépense cet été a été le gardien de Sunderland, Antony Patterson. Il n'a réalisé que trois arrêts lors du match de vendredi soir et arrête moins de 60 % des tirs qu'il affronte.

En général, il n'y a que peu de joueurs de réelle qualité dans un effectif qui a la moyenne d'âge la plus élevée du championnat. Aucun joueur n'a plus de deux participations à un but après sept matchs. Wrexham est privé de Max Cleworth et Ben Sheaf en raison de blessures, mais la baisse de niveau ne devrait pas être aussi importante.

Alors, quoi maintenant ? Virer l’entraîneur ? Accepter que la promotion soit peu probable, au moins cette saison ? Tenir jusqu’en janvier et dépenser sans compter ?

Il n’y a pas de réponse évidente, mais il devient de plus en plus clair que l’histoire hollywoodienne de Wrexham s’est heurtée au plafond de verre de la réalité.