Hearts s'inclinent 6-0 au cumulé, leur rêve de Ligue des champions s'éteint... mais l'entraîneur Wouter Vrancken insiste : il n'y a pas de place pour les excuses.

L'entraîneur principal de Hearts, Wouter Vrancken, a attribué l'humiliation de son équipe en Ligue des champions face à Sturm Graz à un manque de préparation — mais insiste sur le fait que cela ne peut pas être une excuse pour leur match d'ouverture de la Premiership à l'extérieur contre Aberdeen.

L'équipe de Tynecastle s'est inclinée 2-0 à domicile face aux Autrichiens hier soir, pour un score cumulé de 6-0 lors de leur match de qualification du deuxième tour, et doit maintenant affronter la semaine prochaine un barrage de Ligue Europa contre le géant portugais Benfica ou le club suisse de Saint-Gall.

Avant cela, ils doivent toutefois se rendre à Pittodrie et Vrancken a clairement indiqué ce qui sera nécessaire là-bas — même s'il affirme que ses joueurs ne seront pas encore au sommet de leur forme physique.

« Nous devons avancer étape par étape, mais nous ne pouvons pas attendre d'être physiquement au top, au top pour obtenir des résultats », a déclaré le Belge. « Dans le cadre de notre préparation physique et des étapes que nous devons franchir, nous devons obtenir des résultats, entrer dans les compétitions et, espérons-le, aller jusqu'au bout. »

La nuit devait être parfaite (contre Sturm Graz) pour accomplir quelque chose, et la première mi-temps était bonne, surtout la première demi-heure. Il y avait beaucoup d'intensité et d'énergie pour marquer des buts. Nous avons commis une erreur de calcul et laissé passer une occasion, mais nous avions le contrôle du match.

« Il faut quand même te récompenser. Ensuite, tu baisses un peu, comme la semaine dernière, autour de la 60e minute, et là tu vois la différence de préparation physique. Sturm Graz avait six semaines de préparation alors que nous, nous en avions trois. »

Wouter Vrancken a connu un début de règne difficile en tant qu’entraîneur des Hearts.

« À ce niveau, il faut être prêt à chaque instant. Quand on regarde les deux matchs, on a été vraiment bons jusqu’au moment où physiquement, on n’arrive plus à donner ce qu’on voudrait. »

Les objectifs vont de pair avec la préparation physique. Lorsque vous êtes au top physiquement, vous avez l'esprit clair et prenez de meilleures décisions dans ces derniers instants.

Je ne peux pas du tout blâmer les joueurs. Ce n’est pas une question de qualité qui nous manque. Nous devons faire des progrès après une courte préparation.

L'ailier Alexandros Kyziridis est sorti tardivement avec ce qui semblait être un problème de condition physique, tandis que Stephen Kingsley a été retiré tôt en seconde période, Vrancken craignant le pire.

« Cela ne s’annonce pas bien (pour Kingsley) et c’est dommage pour nous parce qu’il était vraiment bon », a-t-il déclaré.