HÉROS ET VILAINS ! Brighton écrase Aston Villa alors que la refonte d'Emery est exposée et que la nouvelle ère démarre de la pire des manières.

Si vous allez vendre six des onze joueurs qui vous ont aidé à remporter un premier trophée en 30 ans, alors vous feriez mieux de montrer pourquoi. Le match d'ouverture d'Aston Villa n'a fait que suggérer que le moment choisi pour leur vaste refonte a peut-être été un peu prématuré.

Unai Emery se tenait sur la ligne de touche à l'Amex et voyait ses champions de la Ligue Europa menés 4-0 après 31 minutes. Sa défense, privée d'Ezri Konsa et de Lucas Digne, était l'artisane de sa propre perte. Brighton a su profiter des ballons perdus par Villa dans sa propre surface pour inscrire deux de ses quatre buts.

Emery ne pouvait pas compter sur Youri Tielemans pour prendre le contrôle du jeu - il est parti. Il ne pouvait pas se tourner vers Morgan Rogers pour tenter de produire un moment de magie individuelle - il est parti.

Emery ne pouvait pas demander à Ollie Watkins de courir dans la profondeur et d'étirer la défense de Brighton - il a été laissé de côté et on dirait qu'il part en Arabie saoudite.

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La planification de la succession au-delà de Watkins n'est pas exactement en place. On parle d'un transfert pour Nicolas Jackson, mais avec Watkins écarté, Emery a dû débuter sans véritable numéro 9 dans son onze de départ. Emi Buendia a été chargé de mener la ligne d'attaque.

Joao Gomes, l'homme qui remplace Tielemans, n'a même pas tenu 45 minutes puisqu'il a reçu un carton rouge lors de ses débuts.

Au moment où il a été renvoyé, le match était effectivement terminé. Victor Lindelof, qui avait débuté moins d’un tiers des matchs la saison dernière et qui serait probablement sur le banc si Konsa était encore présent, a marqué contre son camp en moins de 10 minutes. Maxim De Cuyper a poussé le ballon au fond des filets pour doubler l’avance de Brighton, et Jack Hinshelwood a marqué deux fois en deux minutes, ce qui a poussé certains supporters de Villa dans le parcage visiteur à se diriger vers les sorties.

L'activité estivale de Villa a été en partie motivée par la nécessité de rester financièrement conforme. Cela dit, rarement, voire jamais, l'histoire a montré que démanteler une équipe qui a terminé quatrième et remporté un trophée européen soit une bonne idée, surtout à court terme.

Nous n'avons même pas mentionné Emi Martinez, qui a été laissé de côté après un autre été où il a été lié à la porte de sortie. Le transfert de l'Argentin vers la Juventus est récemment tombé à l'eau et Villa a déjà préparé l'après-Martinez en recrutant Zion Suzuki en provenance de Parme.

Avant le coup d'envoi, Emery a affirmé que son équipe de Villa était « motivée, nous sommes tellement excités ». Il faut dire que le club des Midlands a déjà subi des déroutes lors des journées d'ouverture par le passé — s'inclinant 5-1 à Newcastle en 2023 avant de terminer quatrième.

Cela s'est toutefois produit dans des circonstances très différentes et avec une équipe qui bénéficiait d'une continuité. Emery est la seule constante à Villa, et l'Espagnol a continuellement surpassé ses ressources à Villa Park, mais ces ressources ont peut-être été vidées à un point tel que même sa baguette magique est limitée.

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