Comment l'entraîneur sur le terrain, Messi, a déjoué à la volée les tactiques de l'Angleterre

Lionel Messi a trouvé des espaces alors que l'Angleterre peinait à faire face au jeu astucieux du vétéran.

L'Angleterre se targue de sa physicalité, alors affronter un joueur de 39 ans qui passe la plupart de son temps à marcher n'aurait-il pas dû leur convenir ?

Eh bien, ce n'est pas tout à fait comme ça que ça s'est passé.

Lionel Messi est moins athlétique comparé à lui-même plus jeune, mais son intelligence footballistique compense la baisse physique.

Alors que l'Angleterre perdait le contrôle de la demi-finale de la Coupe du monde à cause de sa propre fatigue et des changements en cours de match de Thomas Tuchel, le vétéran Messi a déambulé avec autorité et a efficacement fait office d'entraîneur sur le terrain pour l'Argentine.

Alors, comment Messi a-t-il trouvé et exploité les faiblesses de l'Angleterre pour offrir la victoire à l'Argentine à Atlanta ?

Dans la première mi-temps, l'Angleterre a cherché à presser haut l'Argentine.

Les ailiers Anthony Gordon et Morgan Rogers avaient pour mission de presser les deux défenseurs centraux argentins – en orientant leur corps de manière à compliquer la tâche du gardien Emiliano Martinez et de ses défenseurs centraux, Cristian Romero et Lisandro Martinez, pour trouver les latéraux.

Pour l'Argentine, il semblait que les passes les plus simples passaient par le milieu du terrain, mais en les jouant, ils sont tombés dans le piège de l'Angleterre dès le début.

Rogers et Gordon ont fait pression pour empêcher Martinez de trouver ses latéraux. Harry Kane et les milieux de terrain ont adopté une approche plus individuelle dans l'axe. Martinez a joué long depuis cette situation.

Jude Bellingham était positionné plus bas que ce que l'Argentine aurait pu attendre. Plutôt que de mener le pressing, on lui demandait de surveiller de près Enzo Fernández. Declan Rice faisait de même avec Alexis Mac Allister, tandis qu'Elliot Anderson se retrouvait en duel avec Messi.

L'Angleterre voulait intimider physiquement l'Argentine lorsque les champions du monde en titre tentaient de jouer leur fameux football axé sur le centre.

Le trio de milieu de terrain anglais, montrant de l'énergie dès le début, a bien réussi à étouffer l'Argentine. Anderson en particulier était vif, prompt dans ses duels, étouffant bien Messi.

À la 10e minute, Anderson intercepte une passe destinée à Lionel Messi. Cette anticipation et cette agressivité défensive ont été visibles tout au long de la première mi-temps.

Mais Messi, tout comme Fernandez et Mac Allister, a commencé à prendre de l'ampleur dans le match.

Le capitaine argentin a commencé à prendre des positions plus reculées, posant un dilemme à Anderson : jusqu'où devait-il le suivre ? Le rythme de marche de Messi, un outil de grande tromperie, s'est avéré utile ici aussi.

Presque à l'arrêt, Messi s'animait soudainement, filant vers le ballon. La défense devant réagir à ces mouvements soudains, l'avantage penchait de plus en plus du côté de l'Argentine, d'autant que le pressing de l'Angleterre s'affaiblissait à mesure que la fatigue s'installait.

Avec les joueurs qui descendaient vers le ballon de cette manière, l'Argentine a pu faire remonter le ballon sur le terrain en tant qu'unité et commencer à prendre le contrôle.

Messi a reculé sur le terrain, se démarquant des milieux de terrain anglais, avant d’aider l’Argentine à remonter le ballon.

L'Angleterre a marqué par l'intermédiaire d'Anthony Gordon à la 55e minute et a conservé l'avantage pendant une demi-heure.

Fernandez a inscrit une égalisation brillante à la 85e minute, après que Messi l'ait trouvé près de la surface de réparation.

Lautaro Martinez a ensuite remporté le match dans le temps additionnel avec une tête sur un centre de Messi.

Entre le but de Gordon et l'égalisation de l'Argentine, l'Angleterre n'a eu que 12 % de possession du ballon, ce qui signifie qu'elle a passé la majeure partie de la seconde période à défendre en position basse.

Cela est devenu un duel entre l'attaque de l'Argentine et la défense de l'Angleterre, qui a longtemps semblé invincible.

L'Argentine a persisté cependant, Messi exploitant les faiblesses de la structure anglaise et les défauts dans les habitudes individuelles des joueurs pour inspirer la remontée de son équipe.

Après avoir pris un peu d'avantage face à Messi en début de match, l'approche offensive d'Anderson est devenue moins efficace, Messi s'adaptant en temps réel au style de jeu de son adversaire direct.

En fait, Messi a commencé à utiliser l'agressivité d'Anderson contre lui. Il gardait le ballon le plus longtemps possible, attirant le joueur de 23 ans vers lui, avant de glisser le ballon dans la course pour ses coéquipiers, sachant qu'il y avait désormais de l'espace pour attaquer dans la zone qu'Anderson avait libérée.

Sous la pression d'Anderson, Messi absorbe le contact avant de passer le ballon à un coéquipier bien placé pour attaquer l'espace laissé par le milieu de terrain anglais.

Pour le premier but de l'Argentine, Messi, après avoir joué une une-deux suite à un corner court, a profité de la volonté d'Anderson de s'engager à nouveau dans des duels.

Alors que Messi dribblait vers l'intérieur du terrain, Anderson a quitté sa position centrale pour faire doublon sur le huit fois vainqueur du Ballon d'Or.

Messi a intelligemment retardé sa passe, ne la délivrant qu'après avoir attiré les joueurs vers lui, ce qui a laissé à Fernandez beaucoup d'espace pour contrôler le ballon, choisir sa cible et frapper décisivement au but sans être gêné.

La gravité de Messi attire à la fois Djed Spence et Anderson vers lui. Messi trouve ensuite Fernandez juste à l'extérieur de la surface de réparation, et il a de l'espace pour frapper avec une précision clinique au-delà de Jordan Pickford.

L'Angleterre s'est concentrée à bloquer l'espace au centre, cherchant à défendre son avance et à empêcher l'Argentine de jouer son jeu naturel.

Messi a quitté sa position centrale pour se placer là où l'espace se créait. Face au bloc bas et compact de l'Angleterre au centre, cet espace se trouvait soit en profondeur – devant le bloc anglais – soit sur l'aile droite, le long de la ligne de touche.

En se déplaçant dans ces espaces libres non marqués, Messi était soit libre de recevoir le ballon avec du temps et de l'espace, soit il attirait des joueurs vers lui, désorganisant le bloc anglais et ouvrant de l'espace ailleurs.

Les positions qu'il a adoptées étaient peu orthodoxes, mais elles lui ont permis de prendre le contrôle du jeu grâce à son dribble et à ses passes impressionnants, comme à son habitude.

Messi prenait position dans les espaces libres, ce qui posait des questions difficiles aux défenseurs anglais, qui devaient décider s'ils devaient conserver leur formation ou exercer une pression.

Aussi grand que Bellingham ait été en attaque pendant le tournoi, son positionnement défensif mercredi a créé des situations qui ont permis à Messi d'attaquer dangereusement.

Dans un bloc 4-4-2, l'attaquant côté proche est généralement invité à se déplacer pour aider à défendre les zones latérales. Sur le côté droit de l'Argentine, cela aurait été le travail de Bellingham.

Messi, reconnaissant que Bellingham se trouvait souvent trop haut sur le terrain, ou attiré vers le ballon, utilisait cela comme une occasion pour occuper une position dans l'espace derrière lui.

Pour être plus précis, cet espace se trouvait sur la droite et était souvent juste assez profond pour empêcher les milieux de terrain centraux de l'Angleterre de s'en approcher.

Cela a permis à l'Argentine de maintenir ses attaques et a créé des situations de jeu réduit qui ont abouti à des centres dangereux dans la surface. Messi et un coéquipier se retrouvaient souvent en situation de deux contre deux sur le côté droit, mais si l'ailier et le latéral rejoignaient tous deux Messi, il arrivait que l'Argentine ait une supériorité numérique de trois contre deux si Bellingham n'était pas venu couvrir.

Bellingham est pris haut et central alors que Messi se déplace vers la droite. L'Argentine a un trois contre deux sur l'aile avec Messi au ballon.

L'Argentine a envoyé de nombreux attaquants dans la surface lors des centres, ce qui explique le passage de Tuchel à une défense à cinq – cherchant à obtenir une égalité numérique dans la surface.

Mais la décision de l’entraîneur de l’Angleterre de passer à un 5-3-2 convenait au jeu que Messi avait décidé de jouer.

Avec la défense à cinq de l'Angleterre reculée, les trois milieux de terrain centraux ont eu du mal à couvrir la largeur du terrain.

Messi l'a reconnu et a alors pu jouer plus près du but, tout en conservant ce rôle plus profond, côté droit.

Le 5-3-2 de l'Angleterre était attiré vers le ballon sur le côté gauche du terrain. En déplaçant le jeu vers la droite, Messi maintiendrait sa position dans l'espace à l'extérieur du troisième milieu central de l'Angleterre, dans cet exemple, Morgan Rogers.

Après le remplacement de Declan Rice et l'entrée en jeu de Nico O'Reilly, l'Angleterre est passée à un 5-4-1 offrant une meilleure couverture sur les côtés. Le problème de l'Angleterre concernait à nouveau Bellingham, qui a été déplacé dans un rôle de milieu défensif qui ne lui est pas familier.

À partir de là, l'instinct naturel de Bellingham était de se rapprocher de son propre but avant de devoir effectuer des sprints plus longs pour tenter de presser les milieux de terrain argentins à l'extérieur de la surface. Bellingham avait du mal à s'approcher, ce qui permettait à l'Argentine de déplacer le ballon du côté gauche au côté droit du terrain, où Messi pouvait faire des merveilles.

La position reculée de Bellingham a donné à Fernandez le temps et l'espace nécessaires pour tenter une frappe de loin – sous peu de pression – ce qui a conduit au corner dont l'Argentine a tiré l'égalisation.

Bellingham, dans une position inhabituelle, n'a pas aussi bien géré les distances verticales qu'un milieu défensif naturel comme Declan Rice. Fernandez a pu tirer ici avant d'obtenir un corner qui a conduit à l'égalisation de l'Argentine.

En inversant les rôles de Fernandez et Mac Allister, en donnant à ce dernier le feu vert pour attaquer les centres dans la surface, et en introduisant les impressionnants de la tête Nico Gonzalez et Lautaro Martinez, tout en faisant entrer Rodrigo de Paul sur l'aile, l'Argentine semblait soudainement menacer le but de l'Angleterre à chaque attaque.

L'entraîneur principal Lionel Scaloni et Messi avaient combiné leurs efforts pour créer un dispositif offensif qui leur donnait un accès facile à l'aile droite, avec des centres fiables et des attaquants puissants pour reprendre le ballon de la tête – et ils ont bénéficié de cela pendant la majeure partie d'une demi-heure.

Alors que les titulaires de l'Angleterre luttaient contre la fatigue, que beaucoup jouaient hors de leur poste habituel, et qu'ils faisaient face à des attaques lancées en grande partie par celui que l'on peut considérer comme le plus grand footballeur de tous les temps, il n'était pas surprenant que l'Argentine ait produit ce que beaucoup considéreraient comme leur meilleure période de football offensif du tournoi jusqu'à présent.

L'Angleterre a montré "trop de respect" à l'Argentine et à Messi