Comment De la Fuente et Scaloni ont surpassé Tuchel et Ancelotti

La finale de la Coupe du monde de dimanche sera une rencontre de stars, mais les deux entraîneurs qui supervisent Lionel Messi, Lamine Yamal et les autres ne partagent pas le statut très médiatisé de nombre de leurs joueurs.

Lionel Scaloni et Luis de la Fuente n'ont dirigé aucun match de club de haut niveau entre eux. L'un a hérité du poste en tant qu'intérimaire. L'autre a été promu depuis les U21. Et pourtant, ils ont déjà transformé le destin de l'Argentine et de l'Espagne respectivement.

L'Argentine n'avait pas remporté de tournoi majeur depuis un quart de siècle lorsque Scaloni a pris la relève de Jorge Sampaoli, dont il était l'assistant, en 2018. Aujourd'hui, il la place au bord d'un quatrième titre consécutif, ayant gagné la Copa America de chaque côté de la dernière Coupe du Monde.

De la Fuente, quant à lui, vise à ajouter une Coupe du Monde au triomphe de l'Espagne à l'Euro 2024, après avoir inauguré une ère de victoires pour le pays en remportant la Ligue des Nations seulement six mois après avoir remplacé Luis Enrique en 2023.

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Leur succès, en tant qu'entraîneurs avec une expérience modeste en club, ou, dans le cas de Scaloni, inexistante, les distingue de la plupart des autres managers ayant remporté des tournois internationaux ces dernières années.

L'entraîneur vainqueur de l'Euro 2020 était l'ancien manager de Manchester City et de l'Inter, Roberto Mancini, avec l'Italie. L'entraîneur vainqueur de la Coupe du Monde 2018, Didier Deschamps, a dirigé Monaco, la Juventus et Marseille avant de prendre les rênes de l'équipe de France.

De nombreuses nations ont emprunté la voie des nominations de grands noms avant la Coupe du Monde de cette année, malgré le succès de l'Argentine et de l'Espagne sous Scaloni et De la Fuente.

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Thomas Tuchel, anciennement au Borussia Dortmund, au Paris Saint-Germain, à Chelsea et au Bayern Munich, a été salué comme le tacticien d'élite capable de faire enfin franchir la ligne d'arrivée à l'Angleterre, mais se retrouve désormais tenu pour responsable de leur élimination en demi-finale.

L'ancien entraîneur de Hoffenheim, du RB Leipzig et du Bayern, Julian Nagelsmann, a apporté son prestige au poste de sélectionneur de l'Allemagne, mais a quitté ses fonctions après l'élimination de son équipe en 32es de finale face au Paraguay, n'ayant atteint que les quarts de finale de l'Euro il y a deux ans.

Quintuple vainqueur de la Ligue des champions, Carlo Ancelotti, recruté à grands frais par le Brésil, n'a pas dépassé les huitièmes de finale de la Coupe du monde. Les États-Unis de Mauricio Pochettino ont été éliminés au même stade. Et puis il y a Marcelo Bielsa, qui a déclaré n'avoir "rien laissé" au football uruguayen après leur élimination en phase de groupes.

Leurs difficultés collectives lors du tournoi soulèvent des questions. Qu'est-ce qui fait réellement un bon sélectionneur international à l'ère moderne ? Que valent vraiment les réputations forgées au niveau des clubs lorsque les conditions et les nuances des postes internationaux sont si radicalement différentes ?

Tuchel, Ancelotti et Pochettino pourraient encore apporter le succès que l'Angleterre, le Brésil et les États-Unis espèrent, bien sûr. Mais l'Argentine et l'Espagne ont déjà réussi avec Scaloni et De la Fuente.

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Carlo Ancelotti a été nommé sélectionneur du Brésil après avoir quitté le Real Madrid l'année dernière.

Leurs nominations ont été accueillies avec scepticisme. Mais ils ont bâti le succès de leurs projets sur la cohésion, en favorisant la confiance et en cultivant des relations solides avec leurs joueurs et entre eux.

"Il y a quelque temps, nous avons commencé à mettre l'accent sur un mot qui nous apportait beaucoup de sécurité, de confiance et de force : la famille," a déclaré De la Fuente, qui bénéficie du fait d'avoir connu nombre de ses joueurs lors de son mandat de dix ans à la tête des équipes d'Espagne des moins de 19 ans et des moins de 21 ans.

« C’est là qu’il a commencé à construire tout ce que nous voyons aujourd’hui », a déclaré Rodri, désormais leur capitaine, qui faisait partie de l’équipe U19 de De la Fuente ayant remporté le Championnat d’Europe en 2015.

Les joueurs de De la Fuente soulignent l'importance de son approche pour construire l'esprit d'équipe. "C'est un leader incroyable", a déclaré Dani Carvajal après leur triomphe au Championnat d'Europe il y a deux ans. "Il a réussi à nous faire tous tirer dans la même direction."

Scaloni, comme De la Fuente, a passé du temps à travailler dans les équipes de jeunes de son pays, bien que de manière plus brève, en tant qu'entraîneur des U20 pendant quelques mois en 2018. Il considérait même le sélectionneur espagnol comme l'un de ses mentors lorsqu'il étudiait pour obtenir sa licence professionnelle à Madrid.

Sa mission diffère de celle de De la Fuente en ce que son équipe a été construite pour mettre en avant une seule star : Lionel Messi. Sa tâche deviendra plus difficile une fois que le grand homme mettra un terme à sa carrière internationale. Mais l'esprit collectif de l'Argentine est tout aussi frappant.

Le lien entre Scaloni et Messi est essentiel pour l'Argentine.

"La chose la plus importante à propos de Scaloni, c'est qu'il nous traite tous de manière égale", a déclaré Nicolás Otamendi. Emi Martinez a également souligné l'importance de ses compétences en gestion des hommes. "Je pense que sa plus grande force est que ses joueurs donneraient leur vie pour lui."

Tuchel a bien sûr placé l'unité au cœur de son projet avec l'Angleterre, écartant de son effectif toute influence potentiellement perturbatrice et demandant à ses joueurs de former une fraternité. Mais sa nature conflictuelle est ressortie dans ses commentaires après les matchs contre la Norvège et l'Argentine, et menace désormais de compromettre son mandat.

Bien sûr, l'Angleterre a nommé Tuchel après avoir emprunté une autre voie en promouvant Gareth Southgate depuis les U21. Faire en sorte que tout le monde tire dans le même sens ne suffit pas en soi. L'essentiel est que Scaloni et De la Fuente ont également démontré un niveau de perspicacité tactique dont Southgate était jugé dépourvu.

Scaloni est connu pour sa flexibilité tactique et sa capacité à lire les matchs et à réagir en conséquence. « Il sait toujours quel match nous devons jouer », a déclaré Alexis Mac Allister. « Il a une idée très claire mais sait s’adapter à chaque adversaire », a ajouté Javier Mascherano.

L'Argentine a eu de la chance à différents moments du tournoi, mais sa capacité à s'adapter à différentes circonstances, à défendre bas, à dominer le ballon ou à jouer en contre-attaque, est devenue une caractéristique de son approche sous le mandat de Scaloni.

De la Fuente, quant à lui, a fourni de nombreuses preuves de son expertise tactique lors de la demi-finale de l'Espagne. L'Espagne est définie par son jeu de passes, mais son passage en finale a été assuré en étouffant l'attaque de la France grâce au dispositif sans ballon mis en place par l'entraîneur.

« L’équipe a joué de manière sensationnelle, je dirais même mieux sans ballon qu’avec », a déclaré Rodri. « Nous les avons empêchés de jouer grâce à notre pressing, à notre travail. C’était un match très complet de la part de tout le monde. »

Un seul entre Scaloni et De la Fuente soulèvera le trophée dimanche. Mais ils ont déjà surpassé Tuchel, Ancelotti et les autres, leur succès rappelant que le pedigree au niveau des clubs ne garantit rien lorsqu'il s'agit de diriger une sélection nationale.

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