Comment Mikel Arteta a abandonné l’approche sécuritaire pour balayer Chelsea : le changement majeur de style de jeu, l’homme clé qui rattrape le temps perdu… et les signes qu’Arsenal pourrait foncer vers un autre titre de Premier League.

Si Chelsea s’avère être un véritable prétendant au titre, Arsenal a déjà prouvé qu’il a la capacité de filer avec le championnat. Aucune exagération.

Un autre jour, l'écart au tableau d'affichage aurait pu être plus large pour les Gunners.

Une défense solide face à une attaque prolifique, c’est ainsi que cette rencontre avait été présentée, le trio CPR de Chelsea composé de Cole Palmer, Joao Pedro et Morgan Rogers étant sur le terrain pour porter le jeu vers la défense d’Arsenal.

Pourtant, la manière dominante dont Arsenal a démantelé Chelsea reflétait une équipe qui voit une porte grande ouverte pour profiter de l'état de transition qui trouble actuellement le reste du Big Six.

L'échec à recruter un attaquant de renom avant la fermeture du mercato n'a pas émoussé l'équipe de Mikel Arteta. Ils ont créé beaucoup d'occasions et étaient déterminés à attaquer dans le dernier tiers du terrain.

Malgré le titre remporté la saison dernière, Arsenal a souvent été accusé d'être trop défensif, craignant de mettre le pied sur la gorge lorsqu'il menait au score, en raison des risques que cela comportait.

Arsenal a produit une démonstration dominante en démantelant Chelsea après un changement de style de jeu.

Mikel Arteta semble avoir abandonné l’approche prudente qui leur avait valu le titre de champion.

L’inverse s’est produit ici. Des espaces ont été laissés sur le comptoir pour que Chelsea les exploite, mais l’équipe locale s’en souciait peu.

Ils ont continué d'avancer, convaincus que les buts finiraient par venir. Deux sont arrivés, finalement, par l'intermédiaire de Martin Odegaard et Kai Havertz. Beaucoup d'autres arriveront lors des prochains matchs, si ce style de jeu est adopté à l'avenir.

Riccardo Calafiori a frappé, son but étant refusé pour hors-jeu, tandis qu'Arsenal a également gaspillé un certain nombre d'occasions. La plupart de celles-ci sont revenues à Havertz en première période, qui a bien réagi pour livrer une solide performance tout au long du match.

Cela rappelait la campagne 2022-23, où Arsenal écrasait ses adversaires lorsque les occasions se présentaient.

C’est assurément un football bien plus excitant que celui auquel les supporters étaient habitués ces dernières saisons, une approche sécuritaire qui, en fin de compte, a conduit l’équipe d’Arteta à un premier titre de champion en 22 ans.

Le désir qu’Arteta a de bâtir sur le triomphe de la saison dernière était clair dans ses mots par la suite.

Il a dit : « Je pense que c'est une indication pour nous de notre capacité à évoluer à un niveau encore plus élevé que la saison dernière. Cela dépend de la façon dont nous maintenons et entretenons ce désir, cette humilité, et continuons chaque jour à essayer de trouver une meilleure version de moi-même et de l'équipe. »

Nous avons encore beaucoup à grandir et beaucoup à offrir, et c'est là l'ambition de l'équipe.

Les preuves indiquent un changement de style de jeu. Le poids psychologique de terminer constamment deuxième n’est plus là. Les joueurs et le staff d’Arsenal savent et croient qu’ils ont la capacité de redevenir champions.

Nous pouvions désormais voir un côté plus fluide qui punit ses adversaires dès que possible. Et c’est une perspective plutôt excitante pour les supporters d’Arsenal comme pour les neutres.

Si les hommes d’Arteta y parviennent à l’avenir, le nombre d’équipes capables de les arrêter diminue considérablement.

Leur défense étanche est bien documentée, et encore renforcée par l’acquisition d’Ezri Konsa.

Il a fait lever la foule avec un tacle appuyé sur Rogers à la 56e minute, les yeux de l’attaquant s’illuminant devant l’espace qui s’ouvrait devant lui — avant d’être proprement fauché par un tacle glissé précis.

Arteta décrirait plus tard cette action comme un « tacle très anglais » ; elle stoppa net Rogers dans son élan.

Martin Odegaard a marqué le but de la victoire pour Arsenal et est un homme clé pour Arteta cette saison.

Mais revenons à l’attaque. Sur le papier, le manque de profondeur sur l’aile gauche n’est peut-être pas idéal. Ce problème peut toutefois être masqué quand Arsenal joue de cette manière.

Tout aussi prometteur, la forme de Martin Odegaard s’est maintenue. Il a déjà doublé son total de buts en championnat par rapport à la saison dernière. Le caractère haché des deux dernières saisons — en grande partie à cause des blessures — semble désormais derrière lui.

Il y a presque une faim de rattraper le temps perdu, cherchant constamment la passe précise pour servir ses coéquipiers, et un désir d’essayer d’entrer dans la surface. Si Arsenal parvient à le maintenir en rythme, ce sera un énorme atout.

Un dernier mot sur Rogers, qui a quitté le terrain à la 87e minute sous les cris des supporters locaux : « Tu aurais dû signer dans un grand club ».

Il avait semblé vif, menaçant la défense d’Arsenal sur les contres en avant. Sa frappe à la deuxième minute fut un rappel précoce de la raison pour laquelle les Gunners l’avaient poursuivi tout au long de l’été.

Mais, comme Arsenal l’a démontré, ils pourraient déjà avoir assez d’artillerie pour balayer le reste du championnat.