Comment Morgan Rogers s'intégrera dans l'équipe de Xabi Alonso – et pourquoi Chelsea a payé si cher pour voler la star anglaise à Arsenal

La brutalité du transfert de Morgan Rogers par Chelsea, pour un montant record britannique de 117 millions de livres sterling en provenance d'Aston Villa, a surpris beaucoup de monde. Rogers était une cible de longue date d'Arsenal et, selon les informations de The Independent, une priorité de recrutement pour Mikel Arteta bien avant cet été.

L'international anglais a impressionné lors des récentes saisons en club et en sélection, au point qu'un débat a fait rage autour de qui devrait débuter entre Rogers et Jude Bellingham pour l'équipe de Thomas Tuchel lors de la Coupe du Monde de cet été.

La forme remarquable de Bellingham a souligné sa supériorité, mais ce n’est en rien une offense envers Rogers, qui a accumulé 18 buts et 16 passes décisives en Premier League au cours des deux dernières saisons.

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Morgan Rogers pose avec le maillot de Chelsea à Stamford Bridge (Getty)

C’est le neuvième meilleur total du championnat et le même que Cole Palmer, son ami et nouveau coéquipier avec qui il partage la célèbre célébration « froide ».

Examinons de plus près ce que Rogers apporte, où il s'intègre et les problèmes potentiels qui pourraient survenir avec l'international anglais sous les ordres de Xabi Alonso.

Pourquoi Chelsea a-t-il signé Rogers ?

Le montant pour Rogers est à couper le souffle, cela ne fait aucun doute, puisqu'il s'agit du quatrième plus élevé de l'histoire du sport, et ceux qui ont coûté plus de 100 millions de livres ont souvent eu du mal à justifier cet investissement.

Pourtant, l’agressivité de Chelsea dans les négociations suggère qu’ils croient que Rogers peut certainement s’intégrer dans leur système, avec Alonso visiblement à bord et, selon The Independent, s’étant avéré décisif dans la décision du joueur, qui avait aussi sérieusement envisagé Arsenal.

Contrairement à Arsenal, Chelsea offre toutefois la perspective d’une rotation plus fluide ou, pourrait-on dire, d’un effectif avec moins de constance et de qualité éprouvée, ce qui devrait permettre à Rogers de s’imposer rapidement. Cela pourrait s’avérer attrayant pour le joueur, qui aurait pu trouver son chemin vers du temps de jeu compliqué par certains des nouveaux champions d’Arsenal, comme ce fut le cas pour Eberechi Eze lors de sa saison inaugurale à l’Emirates.

Alonso misera sur sa polyvalence : Rogers peut jouer en numéro 10, poste probablement bloqué par Palmer quand il sera en forme, mais Chelsea pourrait aussi l'utiliser sur l'aile gauche, sur l'aile droite, ou même de chaque côté d'un milieu défensif dans un système à trois, en numéro 8.

Morgan Rogers en action pour l'Angleterre lors de la Coupe du Monde 2026 (Reuters)

Il y a une énorme charge de travail qui accompagne ses contributions dans le dernier tiers du terrain, ainsi qu’une volonté de ne pas cesser de bouger, avec et sans le ballon.

La production de Rogers est de premier ordre, comme en témoignent ses 16 buts et passes décisives combinés la saison dernière, mais sa capacité à tirer de loin pourrait être un atout précieux pour une équipe confrontée régulièrement à des blocs défensifs profonds.

Cela explique aussi en partie ses 10,37 xG+xA de la saison dernière, et il a surpassé la même métrique en 2024/25 également (11,68 xG+xA), avec un total combiné de 18 buts et passes décisives.

Selon WhoScored, Rogers a tenté 35 tirs de l'extérieur de la surface la saison dernière en Premier League, soit le quatrième plus grand nombre du championnat et un énorme 41,6 % de ses tentatives totales vers le but.

En revanche, Bukayo Saka en avait 19 (26,8 %), Florian Wirtz 15 (29,4 %), Antoine Semenyo 12 (24,5 %) et Bruno Fernandes 46 (54,1 %). Le taux de Palmer est comparable après que 30 de ses 64 tirs proviennent de l’extérieur de la surface (46,9 %), ce qui pourrait donner un aperçu de la manière dont Chelsea espère attirer les adversaires hors d’un bloc bas et finalement les faire céder.

Le plan prévoit qu'Alonso fasse de Rogers un pilier de son équipe, mais à 24 ans et avec une telle diversité dans son jeu, Rogers séduit également comme une pièce du puzzle à long terme à Stamford Bridge, en cas de changement sur le banc, avec des liens avec le club jusqu'en 2033.

La prime toute-puissante apporte de l'appréhension, mais aussi un certain réconfort : il y a une raison pour laquelle les joueurs de Premier League paient une taxe supplémentaire lorsqu'ils changent de club au sein de la même division. L'élément inconnu est considérablement réduit, Rogers n'étant pas intimidé par la concurrence.

Bien que la méconnaissance du manager apporte un élément d'incertitude, ses liens étroits avec Palmer et Reece James en équipe d'Angleterre, ainsi qu'avec les autres diplômés de l'académie de City, Tosin Adarabioyo, Jamie Gittens, Romeo Lavia et Liam Delap, garantissent que l'environnement est propice à sa réussite.

Reece James de Chelsea lutte pour la possession du ballon face à Morgan Rogers d’Aston Villa (Getty)

Alors, où Rogers s'intègre-t-il dans le Chelsea d'Alonso ?

Rogers a apprécié le luxe qu’Unai Emery a construit autour de lui, les schémas de jeu d’Aston Villa rebondissaient sur lui, mais à Chelsea, il devra dans une certaine mesure s’adapter. Cela souligne d’autant plus la volonté de Rogers de courir sans ballon ; en fait, cela sera crucial pour sa réussite. Pensez à la manière dont Pedro Neto peut apporter une option dynamique sans ballon pour exploiter la vision de Palmer.

La formation de choix de Xabi Alonso reste incertaine avant le match amical d'ouverture de la pré-saison contre les Western Sydney Wanderers, mardi prochain.

Dans une défense à trois/cinq au Bayer Leverkusen, Rogers pourrait évoluer depuis la gauche d'un trio offensif. Cela compliquerait la manière dont Alonso intègre Rogers, Palmer, Joao Pedro et, une fois complètement rétabli, Estevao Willian.

En fait, il serait presque impossible que les quatre débutent dans cette configuration, mais il existe le potentiel alléchant que ce quatuor puisse coexister dans un 4-2-3-1 ou un 4-3-3 en tant que numéro 8, comme détaillé ci-dessus, ou comme l’un des deux numéros 10 derrière un avant-centre.

Il y a aussi un éléphant dans la pièce : les inquiétudes concernant la condition physique de Palmer la saison dernière, avec seulement 26 apparitions en Premier League. Chelsea dispose désormais d’un joueur qui pourrait parfaitement s’épanouir en tant que leader de leur attaque si Palmer venait à être indisponible pour une période quelconque.

Les fans des Blues se souviennent peut-être que la blessure de Frank Lampard a permis à Michael Ballack de prospérer tout au long de la saison 2007/08.

Si Alonso utilise un 4-2-3-1 ou un 4-3-3, alors il y aura une volonté d'essayer un quatuor offensif composé de Rogers, Palmer et de l'un des joueurs suivants : Estevao, Pedro Neto ou la nouvelle recrue Geovany Quenda sur l'aile droite, avec Joao Pedro en pointe.

Un potentiel dilemme pour Alonso pourrait concerner la manière dont il apporte de la largeur si Rogers est positionné sur le côté gauche. Dans un 3-4-3, cela ne devrait pas poser trop de problème, avec Pedro Neto, Quenda ou même Valentin Barco capables de longer la ligne de touche. Si Chelsea joue avec une défense à quatre, alors les adversaires pourraient trouver leur bonheur en encombrant le tiers central du terrain.

Morgan Rogers rejoindra Cole Palmer à Chelsea (Archives PA)

Chelsea devrait-elle s'inquiéter de quelque chose ?

Eh bien, cela dépend de leurs attentes et, à ce prix, qu'est-ce qui constitue un succès ? Réalistiquement, Rogers va-t-il progresser et devenir un prétendant au Ballon d'Or, comme le voudrait le fait d'être le quatrième joueur le plus cher de l'histoire du sport ? Probablement pas. Mais avec une production régulière et en s'épanouissant en tant que contributeur pour une équipe qui cherche à revenir un jour dans la course au titre, cela semble réaliste.

L’une des inconnues pour Rogers dans une équipe qui n’est pas construite autour de lui, avec moins de touches de balle, sera son efficacité. Auparavant un joueur très sollicité, il est donc compréhensible que, comme le note ESPN, il ait été dépossédé plus de fois (80) que n’importe quel autre joueur de la ligue et qu’il ait perdu le ballon le troisième plus souvent (72) dans le tiers médian ou offensif.

En fin de compte, ce n’est qu’une conséquence du fait que Rogers tente quelque chose d’audacieux ou cherche à faire preuve de créativité dans le dernier tiers, ce que l’on attend de ses joueurs les plus talentueux. Chelsea ayant plus de profondeur dans ce domaine que Villa, ils devraient mieux survivre à ces périodes de production plus maigres et surfer sur la vague Rogers lorsqu’il atteint son plein régime.

Comment Chelsea peut-elle se permettre Rogers sans jouer de football européen ?

Les 117 millions de livres sterling sont évidemment assez stupéfiants et plus qu'une simple inflation, même si ce n'est pas un record de Premier League, l'accord de 125 millions de livres sterling de Liverpool pour Alexander Isak l'année dernière restant le plus cher.

Alors que Liverpool faisait attention à ses dépenses jusqu'à la frénésie de l'année dernière, Chelsea a dépensé sans compter ces dernières années, notamment 47 millions de livres supplémentaires pour Marco Palestra cet été.

Les simples calculs des transactions de Chelsea montrent qu'ils ont récolté une somme importante grâce aux ventes de Marc Cucurella au Real Madrid (52 millions de livres sterling), d'Andrey Santos à Manchester United (50 millions de livres sterling), de Tyrique George à Everton (24 millions de livres sterling), avec l'indemnité de départ d'Enzo Maresca pour rejoindre Manchester City s'élevant à 17 millions de livres sterling.

D'autres pourraient encore suivre, Trevoh Chalobah étant lié à un départ, tandis que l'avenir d'Enzo Fernandez reste incertain.

Chelsea peut donc aussi faire preuve de créativité en matière de fair-play financier, en appliquant immédiatement dans les comptes tout l'argent généré par les ventes, tout en étalant les frais liés à Rogers sur cinq ans, avec seulement 23,4 millions de livres sterling à payer cette année.