Comment la Serie A comble l'écart d'un milliard d'euros avec la Premier League

La Serie A et la Premier League vendent toutes deux le même produit. Du football d'élite, des clubs de haut niveau, des stars mondiales. Mais l'argent que chaque ligue tire de ce produit est loin d'être égal. Les revenus de diffusion de la Premier League à eux seuls sont désormais plusieurs fois supérieurs à ceux de la Serie A. Son contrat actuel de droits domestiques au Royaume-Uni vaut également environ 1 milliard de livres sterling de plus par an que le contrat italien actuel de la Serie A. Cela montre à quel point les deux ligues sont éloignées l'une de l'autre dans leurs marchés médiatiques principaux.

Cette pièce examine d'où vient cet écart, pourquoi la Premier League ne cesse de l'élargir, et ce que la Serie A fait réellement pour y remédier.

L'écart financier entre la Serie A et la Premier League

Le désavantage financier de la Serie A est avant tout un problème de médias et de monétisation, autant qu’un problème footballistique. La question clé est de savoir pourquoi la Premier League a été bien plus efficace pour transformer l’attention mondiale en revenus.

D'où vient la différence d'un milliard d'euros

La mesure la plus claire de l'écart est la diffusion. L'accord médiatique national actuel de la Serie A avec DAZN et Sky vaut environ 900 millions d'euros par saison, tandis que l'accord sur les droits britanniques de la Premier League pour 2025/26 à 2028/29 vaut environ 1,95 milliard de livres sterling par saison. Cela place la différence entre les deux marchés nationaux à environ 1 milliard de livres sterling par an. La comparaison n'est pas parfaitement équivalente, car les accords couvrent des marchés différents et utilisent des devises différentes, mais elle montre l'ampleur de l'avantage de la Premier League sur son marché médiatique principal.

L'écart devient encore plus important lorsque l'on considère l'ensemble des sources de revenus. Les clubs de Premier League ont généré 6,8 milliards de livres sterling de revenus au cours de la saison 2024/25, en hausse de 8 % par rapport à la saison précédente. Les revenus de diffusion ont atteint 3,4 milliards de livres sterling, les revenus commerciaux ont augmenté de 13 % pour s'établir à 2,4 milliards de livres sterling, et les revenus de journée de match ont dépassé le milliard de livres sterling pour la première fois. Les clubs de Serie A ont généré 3 milliards d'euros en 2024/25, en hausse de 4 %, la Juventus, l'Inter et le Milan représentant 45 % du revenu total de la ligue. Ces chiffres montrent que le problème du dépassement du milliard d'euros ne se limite pas à la diffusion. La Serie A dispose d'une base de revenus beaucoup plus réduite dans l'ensemble de ses activités, ce qui rend sa croissance médiatique et commerciale cruciale si elle veut réduire l'écart financier global.

Pourquoi l’écart compte sur le terrain

L’argent suit les revenus des droits. Les clubs ayant des revenus de diffusion plus importants peuvent payer des salaires plus élevés et surenchérir sur leurs rivaux pour recruter des joueurs. Le rapport 2026 de Deloitte montre que trois clubs italiens, l’Inter, l’AC Milan et la Juventus, figurent parmi les 20 premiers générateurs de revenus au monde. Six clubs de Premier League se classent dans le top dix. Ce déséquilibre est encore plus évident pendant le mercato estival.

Cela façonne également les finances des clubs en dehors du terrain. La Juventus a enregistré des pertes d’environ 58 millions d’euros, et la Roma des pertes supérieures à 50 millions d’euros lors d’un récent exercice financier, tandis que le contrat de diffusion national de la Serie A a en réalité chuté de 8 % par rapport à son pic de 2018-2021. Moins de clubs sont rentables, et ceux qui le sont, comme Naples et l’Atalanta, s’appuient sur une gestion intelligente de l’effectif plutôt que sur des aubaines liées à la diffusion.

Pourquoi la Premier League conserve toujours l’avantage médiatique mondial

Les chiffres expliquent l'effet. La question suivante est de savoir ce qui le cause.

Un produit de droits domestiques plus précieux

La Premier League commence avec un marché médiatique domestique plus solide. Son cycle actuel de droits au Royaume-Uni couvre la période 2025/26 à 2028/29, avec environ 270 matchs en direct disponibles chaque saison répartis sur cinq lots. Cela n’était auparavant que de 200. Cette structure permet à plusieurs grands diffuseurs de se disputer les droits tout en conservant de nombreux matchs derrière des abonnements premium.

La Premier League compte également un grand nombre de rencontres à forte valeur ajoutée. Manchester United, Liverpool, Manchester City, Arsenal, Chelsea et Tottenham peuvent tous générer des audiences majeures. De même, elle possède une profondeur concurrentielle solide, ce qui signifie que les matchs impliquant des clubs en dehors de l’élite traditionnelle peuvent susciter un intérêt mondial.

La Serie A compte également de nombreux grands matchs. Mais son marché national des droits est plus petit.

Son accord intérieur actuel de cinq ans avec DAZN et Sky couvre les saisons 2024/25 à 2028/29. La valeur fixe est d’environ 900 millions d’euros par saison, avec des mécanismes supplémentaires de partage des revenus possibles.

Les droits internationaux sont le véritable multiplicateur

Les droits domestiques ne sont pas le seul avantage à considérer. La Premier League a bâti l’un des réseaux de distribution internationale les plus solides du sport. Pour le cycle 2025/26 à 2027/28, elle compte des diffuseurs et des partenaires de distribution en Europe, en Asie-Pacifique, en Afrique, au Moyen-Orient et dans les Amériques. Parmi ses partenaires figurent NBC Sports aux États-Unis, SuperSport en Afrique subsaharienne, beIN Sports dans la région MENA et JioStar en Asie du Sud.

Le football de Premier League est diffusé dans 189 pays et touche près de 900 millions de foyers. Une récente analyse des diffusions a révélé que la ligue est suivie chaque semaine par environ 1,87 milliard de personnes dans le monde, et que plus d’un tiers de ce public a développé son intérêt au cours des quatre dernières années.

La Serie A est également largement distribuée. Mais elle a changé sa façon d'aborder ces marchés.

La ligue a créé son propre département des droits internationaux. Auparavant, les droits internationaux étaient vendus à une agence qui les revendait ensuite dans le monde entier. La Serie A gère désormais ces ventes directement. La ligue affirme que la Serie A est actuellement diffusée dans plus de 200 territoires via plus de 90 diffuseurs.

La distribution crée une boucle de rétroaction.

La Premier League bénéficie d'un cycle difficile à briser. Une distribution plus large crée des audiences plus importantes. Des audiences plus importantes justifient des droits de diffusion plus élevés au cycle suivant. Des droits plus élevés financent de meilleurs effectifs. De meilleurs effectifs produisent des matchs plus captivants, ce qui attire davantage de téléspectateurs. La Premier League est engagée dans cette boucle depuis deux décennies. La Serie A doit créer un cycle similaire. Son défi est que la Premier League a passé des années à construire l'infrastructure médiatique, commerciale et de clubs nécessaire pour le maintenir.

MILAN, ITALIE – 21 AVRIL : Vue générale du stade Giuseppe Meazza San Siro avant le match de la Coupe d'Italie entre le FC Internazionale et le Como 1907 au San Siro le 21 avril 2026 à Milan, en Italie. (Photo de Marco Luzzani/Getty Images)

Comment la Serie A reconstruit sa stratégie médiatique

Le modèle de la Premier League est difficile à reproduire, c'est pourquoi la Serie A adopte une approche différente. Voici quelques choses notables qu'elle a faites.

Aller au-delà de la diffusion domestique traditionnelle

La Serie A ne peut pas surenchérir sur la Premier League en ce qui concerne la valeur des droits domestiques, surtout avec le marché plus restreint de la télévision payante en Italie et des dépenses publicitaires plus faibles. C'est pourquoi le championnat a de plus en plus adopté le streaming. DAZN détient le principal lot domestique jusqu'en 2029. Il diffuse tous les matchs de Serie A, avec sept rencontres en exclusivité sur la plateforme et trois en co-exclusivité avec Sky. Cela donne à la Serie A un lien important avec l'évolution des habitudes des spectateurs sportifs.

Le football n'est plus consommé uniquement à travers la télévision traditionnelle. Les supporters regardent de plus en plus sur téléphones, tablettes, ordinateurs et téléviseurs connectés. Le streaming crée également davantage d'opportunités pour collecter des données sur l'audience et comprendre les comportements de visionnage.

Cela ne génère pas automatiquement des revenus plus élevés. Mais cela donne à la ligue et à ses partenaires médiatiques plus d’informations sur la manière dont les fans consomment le produit.

La distribution internationale devient plus stratégique.

Le plus grand changement pourrait se produire en dehors de l'Italie. Les ventes directes de droits internationaux donnent à la Serie A plus de contrôle sur sa stratégie mondiale. La ligue travaille avec JPMorgan depuis 2025 pour explorer la vente de jusqu'à 49 % de sa division des droits médiatiques internationaux, qui génère environ 250 millions d'euros par an. Les parties intéressées signalées incluent Apollo Global Management, CVC Capital Partners, Ares Management et Sixth Street. L'objectif est d'attirer des capitaux et de l'expertise pour accroître la valeur des droits à l'étranger plus rapidement que la Serie A ne peut le faire seule, en particulier aux États-Unis et au Moyen-Orient, deux marchés que la ligue a identifiés comme prioritaires.

La marque mondiale de la Ligue a encore une valeur inexploitée.

La Serie A a de l’histoire, un prestige tactique et certains des clubs les plus reconnaissables du football mondial. Elle n’a donc pas à construire sa marque mondiale à partir de zéro.

L'AC Milan, l'Inter, la Juventus, la Roma et Naples ont déjà de nombreux supporters à l'international. Le football italien possède également une forte identité historique.

Le problème consiste à convertir cette reconnaissance en revenus récurrents. Un fan qui suit un club de Serie A sur les réseaux sociaux a de la valeur. Mais cette valeur devient bien plus grande lorsque la ligue peut connecter le public aux abonnements de diffusion, aux parrainages, aux produits dérivés, au contenu numérique et à d'autres produits.

Les plateformes numériques changent la manière dont la Serie A peut atteindre ses fans.

La diffusion traditionnelle reste la principale source de revenus des médias, mais la manière dont les fans consomment le football évolue. Les plateformes numériques offrent à la Serie A de nouveaux moyens d'atteindre les supporters, de les maintenir engagés et de potentiellement transformer cette attention en revenus.

Les médias sociaux transforment les clubs en marques médiatiques mondiales

Les clubs ne dépendent plus uniquement des diffuseurs pour toucher les supporters à l’étranger. La Juventus, l’Inter, le Milan et Naples mènent tous des opérations de contenu actives sur Instagram, TikTok et YouTube, publiant des images des coulisses, des contenus sur les joueurs et des avant-matchs directement auprès de leurs abonnés mondiaux. Ce contenu ne remplace pas les revenus de diffusion, mais il maintient la visibilité du championnat sur des marchés où la distribution télévisée est faible ou inexistante.

La distribution directe aux fans change l'économie

La diffusion traditionnelle place une couche intermédiaire entre la ligue et son public. Un diffuseur achète les droits. Le diffuseur vend ensuite l’accès aux téléspectateurs. Les modèles directs aux fans transforment cette relation. Une ligue peut potentiellement vendre des abonnements, des adhésions ou du contenu premium directement aux supporters. Elle peut également constituer une base de données propriétaire de son audience.

Ce modèle est encore en développement dans le football. Deloitte a noté en 2026 que la saison 2024/25 marquait la première fois qu’un grand championnat européen de première division commercialisait ses droits médiatiques nationaux principalement via un modèle de diffusion directe au consommateur, après le lancement de Ligue 1+. La Serie A n’a pas besoin de copier ce modèle immédiatement. Mais cela donne à la ligue une autre option à mesure que les marchés télévisuels traditionnels arrivent à maturité.

Le streaming ouvre de nouvelles opportunités de distribution.

L’empreinte croissante de DAZN a en réalité aidé la Serie A ici. Au-delà de l’Italie, DAZN détient désormais les droits de la Serie A au Royaume-Uni, en Irlande, en France et aux États-Unis, diffusant les matchs en streaming directement aux abonnés plutôt que via les bouquets de télévision payante traditionnels. Cela donne à la Serie A accès à des publics plus jeunes, nés avec le numérique, que le modèle de diffusion traditionnel peine à atteindre.

Les partenariats commerciaux offrent à la Serie A une autre voie de croissance.

La diffusion crée l'audience, mais les partenariats commerciaux aident à la monétiser. La portée internationale et numérique croissante de la Serie A donne aux sponsors davantage de raisons d'investir.

Les sponsors mondiaux veulent des audiences mondiales

Les sponsors paient pour la portée. Une marque cherchant à être visible en Asie, en Amérique du Nord ou au Moyen-Orient veut un championnat qui soit présent de manière constante sur ces marchés. C'est une autre raison pour laquelle la poussée de la Serie A vers la distribution internationale compte sur le plan commercial, et pas seulement financier. La portée de la diffusion et la valeur des sponsors évoluent de pair.

Par exemple, BANCOMAT est devenu partenaire officiel de la Serie A pour les saisons 2024/25 et 2025/26. L'accord comprend une visibilité pendant les matchs, des canaux numériques et des initiatives destinées aux supporters.

Partenariats de jeu et de casino

Le Decreto Dignità italien a interdit le parrainage et la publicité liés aux jeux d’argent dans le football national depuis 2019, coûtant à la Serie A environ 100 à 150 millions d’euros par an en revenus perdus. Les clubs ont trouvé des solutions de contournement grâce à des accords « d’infodivertissement » avec des filiales de sociétés de paris, comme le partenariat de maillot de l’Inter Milan avec Betsson Sport, qui propose du contenu lié aux matchs plutôt qu’une promotion directe des jeux d’argent. Des discussions sur une réforme ont commencé en 2025, les législateurs italiens examinant une proposition visant à lever l’interdiction en échange d’une allocation de 1 % des revenus des opérateurs de paris reversée au football. En dehors de l’Italie, les sites de revues de casinos et d’affiliation tels que https://automatenspielex.com/en font partie de l’écosystème plus large du marketing des jeux d’argent en ligne, qui pourrait devenir pertinent pour les clubs de Serie A si les restrictions publicitaires nationales étaient assouplies.

La plus grande opportunité commerciale

Si l'interdiction est levée, les clubs de Serie A accèdent à une catégorie de sponsoring que les clubs de Premier League utilisent depuis plus d'une décennie. Cela ne comblerait pas l'écart de diffusion, mais cela ajouterait une nouvelle ligne de revenus significative à un moment où les revenus télévisuels nationaux sont au point mort.

ROME, ITALIE – 24 AOÛT : Donyell Malen avec Paulo Dybala et Wesley Franca de l'AS Roma célèbrent lors du match de Serie A entre l'AS Roma et l'ACF Fiorentina au Stadio Olimpico le 24 août 2026 à Rome, en Italie. (Photo par Paolo Bruno/Getty Images)

2 itinéraires stratégiques pour la Serie A

La direction de la Serie A est confrontée à un choix entre deux grandes approches, et les discussions avec le fonds de capital-investissement indiquent la direction vers laquelle elle penche.

La deuxième voie est plus ambitieuse. Elle correspond également à la direction du marché plus large des médias sportifs. La télévision traditionnelle ne disparaît pas, mais elle n'est plus le seul moyen pour les fans de consommer le sport. La Serie A, par conséquent, a peu de raisons de choisir entre la télévision et le numérique. Elle peut utiliser les deux.

Nouveaux modèles de revenus et de distribution

Plusieurs modèles pourraient aider la Serie A à augmenter la valeur de son audience.

L'écart peut-il réellement se combler

La Serie A peut réduire l'écart avec la Premier League, mais le combler complètement à court terme est peu probable. La différence est structurelle : la Premier League dispose d'un marché médiatique national plus vaste, d'une demande internationale plus forte et de clubs mondialement reconnus qui soutiennent des revenus élevés de diffusion et de commercialisation. Les plateformes numériques et de nouveaux accords de distribution peuvent aider la Serie A à croître, mais ils ne peuvent pas effacer ces avantages à eux seuls.

L’opportunité réside dans l’obtention d’une plus grande valeur de l’audience internationale existante de la Serie A. La vente directe des droits, le streaming, le contenu numérique et des partenariats commerciaux plus solides peuvent augmenter les revenus sans chercher à reproduire le modèle de la Premier League. Avec une distribution dans plus de 200 territoires, la Serie A dispose déjà d’une portée mondiale significative. L’objectif plus réaliste est de convertir une plus grande partie de cette audience en revenus médiatiques et commerciaux, de réduire l’écart financier au fil du temps et de bâtir une base financière plus solide pour les clubs de la Serie A.