Comment Thomas Tuchel utilise un vélo et une glace pour alimenter la mission de l'Angleterre pour la Coupe du Monde... alors que le patron argentin Lionel Scaloni insiste sur le fait que ce serait de la « folie » de mélanger football et Malouines

Thomas Tuchel

Dit que l'histoire ne motivera pas son équipe lorsqu'elle affrontera l'Argentine ce soir en demi-finale de la Coupe du Monde - bien que la glace et une balade à vélo donneront de l'énergie à son entraîneur principal.

Les adversaires des Trois Lions ont fait à plusieurs reprises référence à la guerre des Malouines de 1982 dans leurs chants de célébration dans les vestiaires tout au long du tournoi, ainsi que

Diego Maradona

dont le but de la Main de Dieu en 1986 a aidé à éliminer de manière controversée

Angleterre

éliminé en quart de finale au Mexique.

Un Tuchel à l’air détendu a fait face aux médias du monde à la veille de ce qui s’annonce comme un affrontement capital à Atlanta, et on lui a demandé si ses hommes allaient utiliser l’histoire commune des deux nations comme motivation.

« C’est une grande rivalité », a-t-il déclaré. « Deux grandes nations du football. Nous nous attendons à un match intense, un match émotionnel, avec beaucoup de retournements de situation, mais nous ne l’utilisons pas comme carburant. »

Au contraire, Tuchel a suggéré qu'il tenterait de minimiser le contexte. « Les joueurs des deux pays sont très conscients de ce que cela signifie pour eux », a-t-il déclaré. « On ne peut pas dire que c'est juste un match de football de plus. En tant qu'entraîneur, c'est exactement ce que nous faisons : nous nous concentrons sur ce que nous pouvons influencer. »

Un Thomas Tuchel détendu fait face aux médias à Atlanta avant le grand match de mercredi

'Nous ne parlons pas des événements historiques. La tension est déjà assez grande. Nous faisons le contraire et influençons les joueurs sur la façon dont nous voulons qu'ils se comportent. Cela n’aide pas si nous nous engageons émotionnellement.'

Tuchel estime que la récompense en jeu - une finale contre l'Espagne dimanche à New York et l'opportunité de mettre fin à une disette de 60 ans - est suffisante pour motiver son équipe.

« Nous savons pourquoi nous sommes ici, ce que nous voulons », a-t-il déclaré. « Nous n’avons jamais eu peur de le dire, de le rêver. Nous arrivons très affamés. Nous voulons la prochaine victoire. Nous ne nous plongeons pas dans les événements historiques ni ne les amplifions au-delà de ce qu’ils sont. Nous avons faim et sommes prêts à y aller. »

Il a également prévenu que, même si l’Angleterre n’a pas encore trouvé son rythme, mercredi pourrait bien être l’occasion. « Nous n’avons pas encore atteint notre pic », a admis Tuchel, « mais un match comme celui-ci fera ressortir le meilleur de mes joueurs. »

Tuchel a expliqué ce qui le motive et l’aide à se ressourcer entre les matchs. « Parfois, il suffit d’un grand parking, d’un vélo et d’une glace pour se sentir (à nouveau) comme un adolescent de 15 ans », a-t-il déclaré. « On renoue avec la beauté de ce sentiment que nous avons tous au fond de nous. »

Si l'Angleterre devait se qualifier pour le grand rendez-vous dans la grande pomme, il leur faudra arrêter Lionel Messi, qu'ils affrontent pour la première fois. Et on a demandé à l'Allemand comment il comptait gérer le petit maestro. Tout en gardant ses cartes près de son cœur, il a plaisanté en disant qu'il « pensait à faire un marquage individuel à l'ancienne ».

La progression de l'Angleterre a captivé l'imagination du pays, et on a demandé à Tuchel s'il était conscient de l'intensité des sentiments au pays.

« C’est à cela que sert la Coupe du Monde », a-t-il déclaré. « À enthousiasmer un pays, à enthousiasmer les supporters, à transmettre de l’énergie et à faire oublier leurs soucis aux gens, à améliorer leur vie pendant 90, 120 minutes. Et à être simplement rassemblés, unis et représentés par une équipe. Il y a tant de choses à aimer dans cette sélection anglaise. »

« Je ne ressens pas de pression », a ajouté Tuchel. « Nous ressentons la tension et je serai nerveux, mais je ne ressens aucune pression. Je sens que les joueurs sont très compétitifs, excités, avides de jouer ce match. Les deux maillots sont tout simplement emblématiques. Tout le monde reconnaît ces maillots immédiatement, les joueurs immédiatement. L’ampleur du match est magnifique, je ne le ressens pas comme une pression. »

Declan Rice s'entraîne à Atlanta avant le choc de la Coupe du monde contre l'Argentine.

Pour conclure une demi-heure divertissante, Tuchel a été interrogé sur la question de savoir si la demande réussie de l'Argentine de porter les maillots de rechange bleu marine « porte-bonheur » qu'ils avaient arborés lors de leurs victoires de 1986 et 1998 contre l'Angleterre était une source d'inquiétude.

« Vous parlez à quelqu’un qui ne connaît pas la couleur de nos maillots avant que nous sortions pour l’échauffement », a-t-il déclaré. « J’aurais fait la même chose, donc chapeau à eux. Nous avons nos porte-bonheur, mais je ne vous dirai pas ce qu’ils sont. »

Pendant ce temps, l'entraîneur argentin Lionel Scaloni a répété ses précédents commentaires lorsqu'on l'a interrogé sur les Malouines, exprimant sa sympathie pour ceux qui ont perdu la vie mais réaffirmant que son attention était portée sur le football.

« C’est un match de football », dit-il. « Je ne peux pas mélanger les choses, par respect pour ce qui s’est passé il y a tant d’années. C’était une période très triste de notre histoire, et nous ne pouvons pas y changer grand-chose. Mélanger les deux serait de la folie. Nous critiquons le fait qu’il y ait eu une guerre. Nous devons nous souvenir des personnes qui ont perdu leurs proches.

'Mais quelle faute en ont les joueurs ? Nous nous en souvenons, bien sûr, mais nous nous trompons si nous mélangeons les deux choses.'

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