Comment la finale de la Coupe du monde pourrait être décisive dans la course au Ballon d'Or

Lamine Yamal espère remporter le Ballon d'Or pour la première fois, tandis que Lionel Messi cherche à décrocher son neuvième.

Lorsque l'Espagne et l'Argentine se rencontreront en finale de la Coupe du Monde dimanche, la seule pensée qui occupera l'esprit des joueurs sera celle de soulever le célèbre trophée.

Cependant, le résultat au stade New York New Jersey pourrait s'avérer significatif au-delà du sacre du champion du monde - il pourrait effectivement décider de qui remportera le Ballon d'Or 2026.

L'ère de la domination de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo est peut-être révolue depuis longtemps, mais ces dernières années, il y a toujours eu un favori clair pour remporter le prix.

En 2026, c’est différent.

Il y a de nombreux prétendants, même si l’histoire nous montre qu’il est difficile d’occuper la première place sans remporter également la Ligue des champions ou un grand tournoi international la même année.

La finale de la Coupe du monde pourrait-elle décider qui remportera le trophée — peut-être en le faisant pencher en faveur de Lamine Yamal ou de Messi — ou le vainqueur sera-t-il quelqu’un d’autre ?

Dans l'une des courses les plus serrées de l'histoire, le moment décisif n'a peut-être pas encore eu lieu.

Harry Kane, Erling Haaland et Kylian Mbappé ont tous affiché des chiffres de buts extraordinaires en 2025-2026, mais cela ne représente qu'une partie de l'histoire.

Le plus souvent, un candidat doit remporter un trophée majeur continental ou international.

Seuls quatre des 19 derniers Ballons d'Or ont été remportés par un joueur qui n'avait pas triomphé la même année en Ligue des champions de l'UEFA, en Coupe du monde, en Championnat d'Europe ou en Copa América.

Messi en compte trois (2010, 2012, 2019) et Ronaldo l'autre (2013).

À juste titre ou non, cela signifie que les chances sont contre Kane, Haaland, Mbappé, Michael Olise, Declan Rice et Jude Bellingham.

Ousmane Dembélé a remporté le prix 2025 après avoir gagné la Ligue des champions avec le Paris Saint-Germain. Une défense réussie cette année signifie que Dembélé et son coéquipier Khvicha Kvaratskhelia sont dans la conversation.

Cela nous mène à la finale de la Coupe du monde, où deux candidats s'affrontent directement.

Messi, à 39 ans, vise à remporter un neuvième Ballon d'Or record, tandis que Lamine Yamal, 19 ans, espère améliorer sa deuxième place obtenue en 2025.

Nous sommes maintenant dans ce qui pourrait être le

cinquième et sûrement dernière itération

de

Messi

, mais d'une manière ou d'une autre, le génie argentin continue de produire des performances extraordinaires - presque comme si nous étions en 2011 et qu'il conquérait encore l'Europe avec le Barça de Pep Guardiola.

Bien qu'il faille prendre en compte le niveau d'opposition en Major League Soccer pour contextualiser ses statistiques prolifiques en club avec l'Inter Miami, les exploits de Messi en Coupe du monde ne laissent guère de doute sur le fait qu'il fait toujours partie des tout meilleurs.

Avec huit buts et quatre passes décisives, il a mené l'Argentine à une deuxième finale de Coupe du monde consécutive, et il devance de justesse la course au Soulier d'Or, avec une passe décisive de plus que Mbappé, également auteur de huit buts.

Une victoire dimanche ferait de Messi le premier joueur de l’histoire à mener son pays en tant que capitaine à des victoires consécutives en Coupe du monde.

Mais

Lamine Yamal

pourrait avoir quelque chose à dire à ce sujet.

Bien que l’ailier adolescent n’ait pas ébloui comme il l’a fait lorsque l’Espagne a remporté l’Euro 2024 — il compte un but et aucune passe décisive en sept matchs — il a été un élément clé d’un collectif espagnol qui a atteint sa première finale de Coupe du monde depuis le sacre de l’édition 2010.

Lamine Yamal a connu une autre saison impressionnante avec Barcelone – 24 buts et 18 passes décisives en 45 matchs – malgré une absence lors du dernier mois de la compétition en raison d'une blessure.

Barcelone a remporté la Liga mais a chuté en quarts de finale de la Ligue des champions, donc l'Espagne devra probablement gagner la Coupe du monde s'il veut être nommé meilleur joueur du monde.

Kane

a connu une saison 2025-26 remarquable - l'Anglais a marqué 61 buts en 51 matchs toutes compétitions confondues avec le Bayern Munich, qui a réalisé le doublé championnat et coupe.

Cependant, les défaites en demi-finale de la Ligue des champions avec son club et de la Coupe du monde avec l'Angleterre pourraient lui coûter cher.

« Je pourrais marquer 100 buts cette saison, mais si je ne gagne pas la Ligue des champions ou la Coupe du monde, je ne vais probablement pas remporter le Ballon d’Or », a déclaré Kane en novembre. « C’est la même chose pour n’importe quel joueur. Il faut gagner ces grands trophées. »

Le coéquipier de Kane au Bayern

Olise

a connu une superbe deuxième saison en Bavière, marquant 22 buts et délivrant 31 passes décisives en 52 matchs.

Âgé de 24 ans, il a transporté cette forme jusqu'à la Coupe du Monde et a délivré plus de passes décisives (cinq) que quiconque dans le tournoi, mais lui et ses coéquipiers ont gravement déçu lors d'une défaite 2-0 en demi-finale face à l'Espagne.

Attaquant français

Kylian Mbappé

a marqué huit buts cet été après avoir dominé les classements des buteurs en Liga et en Ligue des champions.

Il est l’un des buteurs les plus réguliers du football mondial depuis huit ans maintenant, mais à 27 ans, il n’a toujours pas remporté le Ballon d’Or.

Après une saison sans trophée avec le Real Madrid et la déception de la Coupe du Monde, cela semble peu susceptible de changer.

Haaland

a remporté le Soulier d'Or de la Premier League pour la troisième fois en quatre saisons, mais en termes de trophées, il a dû se contenter d'un doublé Coupe d'Angleterre et Coupe de la Ligue.

Marquer sept buts lors de la première Coupe du monde de la Norvège en 28 ans ne fera que renforcer davantage son statut légendaire dans son pays natal.

Détenteur du Ballon d'Or

登贝莱

a remporté la Ligue 1 et la Ligue des champions pour la deuxième saison consécutive, mais les blessures ont limité son rendement.

Cela dit, une impressionnante performance en Coupe du monde – cinq buts et deux passes décisives – a donné un coup de pouce opportun à ses chances.

Collègue du PSG

Kvaratskhelia

a brillé en Ligue des champions la saison dernière (10 buts et 7 passes décisives), mais sa nation, la Géorgie, ne s'est pas qualifiée pour la Coupe du monde.

Bellingham

mérite d'être mentionné pour avoir traîné l'Angleterre jusqu'en demi-finale de la Coupe du monde, mais une campagne marquée par les blessures et un manque de trophées l'excluent réalistement de la course.

Riz

fera partie du top 10 - le milieu de terrain était un élément clé pour une équipe d'Arsenal qui a remporté la Premier League et qui n'était qu'à quelques tirs au but de devenir championne d'Europe.