Les iguanes sont devenus le premier adversaire de Giannis Antetokounmpo à l'ère du Miami Heat.

Giannis Antetokounmpo participe à sa première journée médiatique avec le Miami Heat avant la saison 2026-27.

MIAMI

— Giannis Antetokounmpo a un gros problème. Des envahisseurs indésirables ont été repérés récemment dans le jardin de sa nouvelle maison à Miami, et ce n'était pas un problème auquel il devait faire face lorsqu'il jouait à Milwaukee.

Les iguanes ne sont pas vraiment un gros problème dans le Wisconsin. À Miami, eh bien, ils sont partout — y compris

autour de la nouvelle piscine d'Antetokounmpo

, ce qui a conduit à un moment viral ce week-end dernier lorsque la nouvelle star du Heat a publié un message à propos de la rencontre de sa famille avec le grand lézard.

« Si les iguanes continuent de venir, je vais probablement déménager, peut-être prendre un appartement. Pas de piscines, pas de pelouse, rien de tout ça », a déclaré Antetokounmpo. « Quand je suis arrivé ici en juillet, quelqu'un m'a dit qu'ils étaient plutôt mignons. Ils ne sont pas mignons. Ils ne sont pas mignons. C'est effrayant. Mais je vais m'y habituer, j'espère. On verra. »

Le Heat espère que c'est le pire des problèmes d'acclimatation d'Antetokounmpo.

Le double MVP qui a mené les Bucks de Milwaukee à un titre NBA en 2021 commence officiellement le prochain chapitre de sa carrière mardi, lorsque le Heat ouvrira son camp d'entraînement à Boca Raton, en Floride — à environ 45 minutes au nord de l'arène de l'équipe. Il a été la pièce maîtresse d'une refonte massive de l'effectif par Miami cet été, une refonte qui a vu le Heat ajouter Antetokounmpo, Klay Thompson, Bobby Portis et Tim Hardaway Jr., entre autres, à un noyau mené par Bam Adebayo, Andrew Wiggins, Pelle Larsson et Davion Mitchell.

« Tout ceci est nouveau pour moi », a déclaré Antetokounmpo lundi lors de sa première journée des médias avec le Heat. « J'essaie d'apprendre la défense. J'apprends les systèmes offensifs. J'essaie de m'intégrer dans le vestiaire avec de nouveaux visages. J'essaie de pouvoir jouer avec des joueurs avec lesquels je n'ai jamais joué. Tout est nouveau pour moi. C'est excitant. Je sais que je vais fournir le travail. Réussir ou échouer, j'échouerai en travaillant, ou je réussirai en travaillant. Et l'objectif est de gagner un championnat. C'est l'objectif. »

L'arène que le Heat appelle son domicile est un chantier de construction ces jours-ci. Des dizaines d'ouvriers portant des casques de chantier, des gilets réfléchissants orange et des bottes à embout d'acier sont partout dans le bâtiment, mettant la touche finale à de nouveaux espaces de club et à d'autres commodités qui accueilleront les fans dans quelques semaines.

Il semble approprié que l'équipe ait également subi une sorte de rénovation.

« J'ai l'impression qu'il y a une synergie de la part de beaucoup de gens dans le bâtiment concernant cette opportunité et le moment approprié », a déclaré l'entraîneur du Heat, Erik Spoelstra. « Certaines choses dans cette ligue relèvent vraiment de l'alignement. Et ensuite, nous verrons comment tout cela se déroulera une fois que nous entrerons dans la compétition, les matchs et tout cela. »

Antetokounmpo est entré en NBA en 2013. Ses totaux de carrière à ce jour : 21 531 points, 8 882 rebonds et 4 484 passes décisives. Les totaux de points et de rebonds sont tous deux les cinquièmes meilleurs de la NBA sur cette période, tandis que le total de passes décisives est le treizième meilleur — et ces chiffres ne sont qu'une partie de la raison pour laquelle le Heat le considère toujours comme l'un des cinq meilleurs joueurs de la ligue.

« Nous l'avons amené ici pour une raison. Il est ici pour une raison », a déclaré Spoelstra. « Nous voulons qu'il s'impose comme faisant partie de cette conversation sur le meilleur joueur de la ligue, et cela peut se débattre de différentes manières. Mais nous ne l'avons pas amené ici pour qu'il fasse un pas en arrière, alors nous essaierons de maximiser ses forces autant que possible et de le mettre à l'aise autant que possible. »

Et si tout se passe selon le plan de Miami, les iguanes seront le plus gros problème d'Antetokounmpo.

« Je crois vraiment que si je ne suis pas le meilleur, je fais partie des meilleurs joueurs du monde », a déclaré Antetokounmpo. « Je sais que quand je suis au meilleur de ma forme, quand je suis concentré, quand mon corps est en bonne santé, je crois vraiment que je peux dominer le match et influencer le jeu des deux côtés, offensivement et défensivement. Je pense que je l’ai montré au fil des années. »