Infantino reçoit une nouvelle vérification de la réalité alors que le boycott de la Coupe du monde s'intensifie au milieu des appels au changement.

La Confédération asiatique de football (AFC) a annoncé son opposition au plan de Gianni Infantino visant à vendre des actions de la Coupe du monde et d'autres compétitions de la FIFA. Après la CONCACAF et l'UEFA, elle est devenue la dernière confédération à exprimer son opposition à ce projet, qui consiste à créer une filiale commerciale appelée « FIFA Forward Enterprise », laquelle chercherait ensuite à vendre 20 à 30 % de ses actions à des investisseurs privés.

Quarante-sept pays composent l'AFC, ce qui signifie que jusqu'à 143 nations sont déjà opposées à la proposition d'Infantino, 55 formant l'UEFA et 41 autres la CONCACAF. La FIFA étant composée de 211 nations membres, le plan d'Infantino risque de s'essouffler avant même d'avoir vraiment commencé.

Il est entendu qu'il a besoin du soutien de plus de 50 % des associations membres pour que son plan aboutisse. La déclaration de l'AFC est le dernier rappel brutal à la réalité pour la figure de proue suisse.

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Dans un communiqué, reprenant des positions similaires exprimées par l'UEFA et la CONCACAF, ils ont écrit : « L'AFC se joint à l'UEFA et à la CONCACAF pour exprimer de sérieuses inquiétudes concernant la proposition de la FIFA d'introduire des investissements privés dans ses compétitions phares et le processus décisionnel autour de la FFE. Le fait que la situation ait atteint un point où la possibilité réelle d'un boycott de la Coupe du Monde de la FIFA est entrée dans le discours public devrait préoccuper tous ceux qui se soucient de l'avenir de notre sport. Le football n'aurait jamais dû être placé dans une telle position. »

Dans ce contexte, et compte tenu des positions claires exprimées par l'UEFA et la CONCACAF, ainsi que des divisions sans précédent apparues dans le monde du football, l'AFC estime que la FFE proposée ne peut réalistiquement pas atteindre le large consensus et l'unité nécessaires pour avancer. La Coupe du Monde de la FIFA est le summum du football mondial et tire sa force de la participation de toutes les confédérations et des principales nations footballistiques du monde. Toute proposition risquant de compromettre l'unité et le caractère universel de la compétition doit être reconsidérée.

Alors que le débat immédiat se concentre sur la FFE, l'AFC considère que cette question dépasse largement une seule proposition. Elle a plutôt mis en lumière des faiblesses fondamentales dans les processus de consultation et de prise de décision de la FIFA, qui doivent désormais être corrigées. Bien que l'AFC prenne note de la dernière clarification de la FIFA sur la proposition, les préoccupations centrales concernant la gouvernance, le processus institutionnel et une consultation significative restent sans réponse.

Une proposition d'une telle importance, avec le potentiel d'affecter l'avenir commercial, sportif et stratégique du football mondial, ne doit pas émerger à travers des processus qui laissent les Confédérations, les Associations Membres (AM) et même les propres organes directeurs de la FIFA, y compris le Conseil de la FIFA, se sentir marginalisés. L'objectif principal du football mondial doit être de garantir que des décisions d'une telle ampleur soient élaborées selon des processus ancrés dans la transparence et qui inspirent la confiance de la communauté footballistique.

Ce n'est pas la première fois que des parties prenantes majeures sont confrontées à des initiatives importantes après que la direction à suivre semble déjà avoir été déterminée. Une telle approche sape la confiance dans le cadre de gouvernance de la FIFA et diminue l'autorité de ses organes statutaires.

Aucun processus de consultation ultérieur, aussi bien intentionné soit-il, ne peut remplacer un engagement précoce avec les instances appropriées de la FIFA et la famille du football. L’AFC estime que ce moment doit devenir un catalyseur pour renforcer la réforme institutionnelle.

"Bien que chaque association membre de la FIFA doive avoir la possibilité d'examiner et de déterminer les propositions affectant l'avenir du football mondial, une démocratie significative ne se mesure pas uniquement par la possibilité de voter. Elle commence par une gouvernance transparente, une consultation en temps utile, une délibération éclairée et une participation authentique tout au long du processus décisionnel.

En conséquence, l’AFC appelle la FIFA à entreprendre un examen urgent de son cadre de gouvernance et de prise de décision afin de garantir que les propositions d’importance mondiale soient élaborées par le biais d’une consultation appropriée, d’un engagement significatif et d’une supervision adéquate de la part des organes statutaires de la FIFA. La Coupe du Monde de la FIFA, et le football lui-même, appartiennent à l’ensemble de la famille mondiale du football. Leur avenir doit toujours être façonné collectivement, à travers des institutions qui reflètent les voix de toutes les Confédérations et de toutes les Associations Membres.