Infantino ouvre la porte à une Coupe du monde à 64 équipes

Infantino est président de la FIFA depuis 2016.

Les projets d'une Coupe du monde masculine à 64 équipes seront évalués après le tournoi de 2026, le patron de la Fifa, Gianni Infantino, déclarant que l'événement doit être "pour le monde entier".

La proposition d'un tournoi élargi a été avancée l'année dernière, et Infantino affirme que le succès du tournoi à 48 équipes signifie que la Fifa devrait étudier comment une Coupe du monde à 64 équipes pourrait fonctionner.

"Ce sont toutes des questions que nous examinerons après la Coupe du Monde", a déclaré Infantino

Blue Sport, diffuseur suisse

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lorsqu'on lui a demandé si le tournoi pourrait passer à 64 équipes.

Lors de l'organisation d'une Coupe du Monde, il est important de l'organiser pour le monde entier – pas seulement pour l'Europe et l'Amérique du Sud, mais véritablement pour l'ensemble du monde. Chaque nation devrait avoir le droit de rêver de participer à la Coupe du Monde.

Vous pouvez voir que la qualité des équipes est extrêmement élevée, et qu'elle ne cesse de s'améliorer, partout dans le monde. Si vous ne donnez pas aux petits pays la chance de participer à la Coupe du Monde, ils manqueront de motivation pour continuer à progresser.

Infantino a déclaré que la première Coupe du monde à 48 équipes a été "un énorme succès", citant la progression de neuf des dix équipes africaines vers les phases à élimination directe.

"Lors de la dernière Coupe du Monde, il n'y avait que cinq équipes africaines," a-t-il déclaré. "Cela montre à quel point il est important d'inclure toutes les équipes – de leur donner cette opportunité de participer."

Le conseil de la Fifa a approuvé l'expansion de la Coupe du monde de 32 à 48 équipes en 2017.

Une proposition officielle visant à porter la Coupe du Monde 2030 à 64 équipes a été soumise par l'instance dirigeante sud-américaine, la Conmebol, en avril 2025, mais aucune décision n'a encore été prise.

L'édition 2030 sera principalement co-organisée par l'Espagne, le Portugal et le Maroc, les trois matchs d'ouverture étant accueillis par l'Argentine, l'Uruguay et le Paraguay pour célébrer le centenaire de la compétition. L'Uruguay a accueilli la première Coupe du monde, en 1930.

Le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, fait partie de ceux qui ont rejeté la proposition d'un tournoi à 64 équipes, le Slovène estimant qu'il s'agit d'une "mauvaise idée" à la fois pour le tournoi lui-même et pour le processus de qualification.

Le président de la Confédération asiatique de football (AFC), Cheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, a convenu, déclarant qu'une nouvelle expansion apporterait le "chaos".

Victor Montagliani, président de l'instance dirigeante du football en Amérique du Nord, centrale et des Caraïbes (Concacaf), a déclaré que cette suggestion "ne semble pas juste" et estime que cette expansion nuirait "à l'écosystème footballistique dans son ensemble".

Cependant, Andrew Giuliani, directeur exécutif du groupe de travail de la Maison-Blanche sur la Coupe du monde, a déclaré que les États-Unis pourraient envisager de faire une offre pour accueillir la Coupe du monde 2038 et seraient en mesure de « gérer la situation » si elle était élargie à 64 équipes.

La position officielle de la FIFA a toujours été qu'elle discutera des idées d'expansion avec les parties prenantes et qu'elle est tenue d'examiner toute proposition des membres du conseil.

Le conseil de la FIFA prendrait la décision finale, mais rien n'indique que cela soit attendu de manière imminente.

Lors de sa première élection en 2016, une partie du programme d'Infantino était d'augmenter le nombre d'équipes de la Coupe du monde de 32 à 40.

En moins d’un an, ce nombre est passé à 48 et a été approuvé par le conseil de la FIFA, avec effet à partir de la finale de 2026.

Depuis lors, la spéculation n'a jamais cessé que la Fifa souhaiterait aller plus loin et plus vite.

Il a été question de passer à 48 équipes pour la finale de 2022, mais il a été admis que le Qatar ne pourrait pas accueillir seul un tournoi de cette envergure.

Et c’est là le problème – plus la Coupe du Monde devient grande, plus il est difficile de l’accueillir.

Cette année, elle se déroule dans trois pays répartis sur une vaste zone. En 2030, les matchs auront lieu dans six pays – le Maroc, le Portugal, l'Espagne, ainsi que l'Argentine, le Paraguay et l'Uruguay en tant qu'hôtes du centenaire.

On ne sait pas exactement comment l’Arabie saoudite pourrait gérer un tournoi de 64 équipes, comprenant 128 matchs, en 2034.

Pourtant, c'est un grand gagnant de votes pour Infantino à deux égards.

Premièrement, cela donne à davantage de pays la chance de jouer une Coupe du Monde. En effet, une Coupe du Monde à 64 équipes verrait près d’un tiers des 211 pays affiliés à la FIFA se qualifier.

Une Coupe du monde plus grande signifie également plus de revenus à distribuer aux associations membres.