Dans la nouvelle vie de Jamie et Rebekah Vardy... à Burnley ! Pourquoi la famille est revenue brusquement d'Italie, pourquoi l'attaquant a choisi un nouveau club peu à la mode et comment il défie Gary Neville et Gary Lineker

Cela fait maintenant un mois que Jamie Vardy a choisi de revenir au football anglais avec Burnley, après son aventure d'un an en montagnes russes avec le petit club italien de Cremonese.

Le joueur de 39 ans avait bien la possibilité de prolonger son séjour dans la charmante ville de Crémone, mais après la relégation du club en Serie B, il a pris la décision à la fin de la saison dernière de passer à autre chose.

Vardy, sa femme Rebekah et leurs enfants sont rentrés chez eux presque immédiatement après la fin de son contrat, l'avenir de l'attaquant dans le football restant encore incertain.

L'ancien international anglais a pris son temps pour décider de sa prochaine étape avant, début septembre, d'accepter de rejoindre une équipe de Burnley en difficulté, qui était - et est toujours - en bas de tableau du Championship.

Le club du Lancashire est sans victoire depuis sa relégation de la Premier League la saison dernière, n'ayant récolté qu'un seul point lors des deux matchs auxquels Vardy a participé. Le vétéran n'a jusqu'à présent fait que des apparitions en fin de match.

La grande question que beaucoup se posent depuis que le transfert a été confirmé est : pourquoi Vardy a-t-il choisi Burnley ?

Jamie Vardy a quitté Cremonese en Italie pour Burnley, club de Championship, cet été.

Pourquoi échanger le magnifique lac de Garde, où le manoir de 2 millions de livres de sa famille était entouré par les paysages des superbes Préalpes gardésanes et de l'eau d'un bleu profond, contre la ville industrielle de Burnley ?

Cela peut sembler un choix déroutant pour monsieur Tout-le-monde qui rêve d'une vie de luxe comme celle que menaient les Vardy sur les lacs italiens - mais pour Jamie et Rebekah, la décision de retourner en Angleterre était plus simple.

Daily Mail Sport comprend que, d'un point de vue familial, ils ont estimé avoir précipité leur décision de déraciner leur vie et de faire le déménagement à Cremonese en 2025.

Bien qu'ils aient apprécié l'expérience à bien des égards, ils ont eu des difficultés à vivre loin de chez eux, comme le montre leur série documentaire de réalité en trois parties sur ITV, The Vardys.

Le déménagement, qu'ils pensaient initialement pouvoir durer deux saisons, fut loin d'être une navigation en eaux calmes, non seulement pour les parents, mais aussi pour leurs quatre enfants.

Le mal du pays envahit le somptueux appartement italien des Vardy, et les choses empirèrent lorsqu'il fut cambriolé, laissant Rebekah « sur le qui-vive 24h/24 ».

« Le plus grand défi était de trouver un équilibre entre l'excitation d'une toute nouvelle aventure et la réalité émotionnelle de laisser derrière nous une vie que nous avions construite pendant plus d'une décennie », a déclaré Rebekah dans le documentaire.

Leicester était notre maison dans tous les sens du terme - nos amis, nos routines, nos écoles, nos souvenirs, alors se déraciner ne signifiait pas seulement faire des cartons et changer de pays, c'était recommencer émotionnellement.

L'homme de 39 ans vivait près du magnifique lac de Garde tout en jouant en Serie A la saison dernière.

Vardy, sa femme Rebekah, et leurs quatre enfants ont eu du mal pendant leur année en Italie.

« Déménager est l'un de ces grands changements dans la vie, mais déménager à l'étranger ? Honnêtement, personne ne m'avait préparé à cela. Je pense quand même que la maison est là où on la crée. Pour moi, ce ne sont pas les murs et les briques, c'est simplement là où se trouvent mes personnes préférées. »

On comprend désormais que toute la famille est de retour dans leur maison de Grantham, dans le Lincolnshire, qui les a hébergés pendant une grande partie des treize années légendaires de Vardy à Leicester City, où il a marqué 200 buts en 500 apparitions - dont 24 ont mené le club à un titre historique et miraculeux de Premier League en 2016.

Une fois Vardy revenu au Royaume-Uni, son prochain pas était de décider vers quel club il voulait déménager. Il y avait de l'intérêt de la part de clubs de la MLS aux États-Unis, un éventuel retour en Serie A et même São Paulo au Brésil étaient intéressés.

Mais des sources ont précisé au Daily Mail Sport qu'un club anglais était toujours la préférence de Vardy.

Il avait toute une multitude d'options sur la table, notamment les leaders du Championnat, West Ham, qui a fini par recruter Joel Piroe de Leeds, un certain nombre d'équipes de Premier League, un potentiel transfert de conte de fées vers son club de jeunesse, Sheffield Wednesday – qui a été bloqué par l'EFL – et Wrexham, propriété d'Hollywood, a tenté de l'attirer au Pays de Galles.

Cependant, Burnley est rapidement devenu l'option numéro un de Vardy. Ils l'avaient voulu après leur promotion en Premier League sous Scott Parker, et ont maintenu leur intérêt en étant conscients de la situation de libre agent de l'attaquant.

Les Clarets ont fait comprendre à Vardy qu'il allait être leur homme de pointe principal après le départ de Zian Flemming à Ipswich Town, et toujours avide de jouer régulièrement et de rivaliser au plus haut niveau, l'ancien joueur des Foxes a adhéré au projet.

Il a la possibilité d'une deuxième année s'ils sont promus, ce qui peut sembler peu probable au moment où l'on écrit ces lignes, mais reste tout à fait possible si, sous pression, le patron Nicky Hayen parvient à tirer le meilleur de Vardy.

Jamie et Rebekah voulaient retourner en Angleterre après avoir senti qu'ils avaient précipité leur décision de déménager en Italie en 2025.

Vardy s'est désormais également lancé dans le podcasting avec l'émission Jamie Vardy's Havin' A Party.

Lors de sa signature au club, il a déclaré au site du club : « Je suis vraiment heureux d'être désormais ici à Burnley. Ce club a une véritable histoire footballistique et des supporters passionnés qui méritent une équipe qui les représente, eux et leur ville. »

Vardy pourrait être désireux de continuer en tant que professionnel au plus haut niveau jusqu'à la quarantaine avancée, mais cet été a montré qu'il se prépare déjà à la vie en dehors du terrain.

L'attaquant des Clarets veut sa part du gâteau du podcasting, après avoir vu le succès de Gary Neville et Gary Lineker en tant que magnats des médias dans le paysage en constante évolution de l'industrie.

Alors que Neville bâtit l'empire The Overlap et Lineker sa plateforme Goalhanger, qui comprend le très populaire The Rest Is Football, Vardy a signé avec Banijay Entertainment au début de l'été et a lancé le podcast Jamie Vardy's Havin' A Party.

Il a fait un départ en fanfare, remportant une victoire sur Neville's Overlap en obtenant les droits de diffusion des matchs de Bundesliga. Les droits portent sur les matchs en direct. Vardy a également décroché un accord télévisé avec Samsung TV, le géant de l'électronique créant une chaîne dédiée, également disponible sur Amazon Prime.

Le podcast est déjà devenu viral en raison des révélations fracassantes de l'ancien arbitre Mike Dean, qui a admis qu'il jouait à des « mini-jeux » lorsqu'il officiait lors des matchs de Premier League.

Et tandis que ses citations ont suscité des réactions négatives, Vardy a peut-être été secrètement ravi qu'elles aient été faites dans son émission, alors qu'il cherche à défier des personnalités comme Neville et Lineker dans l'industrie des podcasts footballistiques.