La trêve internationale est le moment idéal pour United de remplacer Carrick par le génie allemand qui a démantelé Arsenal.

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Pour un manager intérimaire dans un club en crise, le plus important est de rallier les joueurs à sa cause et, par la suite, d’alléger l’ambiance au centre d’entraînement.

Michael Carrick a souligné son excellent management des hommes en faisant exactement cela, un contraste frappant avec son prédécesseur, Ruben Amorim, qui semblait prêt à se battre avec quiconque lui déplaisait.

Les joueurs de United ont apprécié leur liberté sur le terrain. Bruno Fernandes a été des plus prolifiques après son retour à son rôle de prédilection, la présence imposante de Casemiro a fait une énorme différence dans les deux surfaces, et un match par semaine signifiait que la gestion de l’intensité de l’équipe n’était pas une préoccupation majeure pour Carrick.

Carrick est au volant

En conséquence, Michael Carrick s’est vu confier le poste d’entraîneur principal à titre permanent, car, à l’instar des supporters trop zélés sur les réseaux sociaux, la hiérarchie de Manchester United semble également prendre ses décisions sur la base d’impressions plutôt que de recherches.

À l’aube de la nouvelle saison, Carrick n’était pas sous pression pour viser les grands trophées, mais des attentes pesaient sur lui pour faire de United une équipe plus complète, une équipe qui ne dépende pas de Fernandes pour délivrer des passes décisives à un rythme record et de Casemiro pour remporter chaque duel aérien dans les deux surfaces.

Cependant, l'équipe de Carrick n'a fait aucun progrès ; en fait, elle a peut-être régressé depuis qu'il a pris les rênes pour la première fois.

Par rapport à l’équipe d’Amorim, United profite d’une plus grande possession et fait progresser le ballon à travers les lignes plus régulièrement, mais ils continuent de peiner face aux défenses bien regroupées. Dans le derby de Manchester, les hôtes ont été plus dangereux contre onze joueurs que contre dix, car Manchester City laissait des espaces à attaquer en transition. Une fois qu’ils se sont repliés en profondeur, United manquait d’idées.

Ce qui est encore plus accablant, c’est l’intensité de son équipe, ou plutôt son absence, avec et sans possession. S’exprimant après le match nul de United à Fulham, Gary Neville a décrit certains joueurs comme des « mannequins », insistant : « Je n’ai jamais vu une équipe de Man Utd marcher autant sans le ballon que celle-là. »

En février, The Telegraph a rapporté que Carrick avait raccourci les séances d’entraînement de United. Cette approche a certainement rendu ses joueurs heureux et l’équipe plus énergique en milieu de saison, mais avec le temps, le manque de travail physique à l’entraînement a fait de United l’une des équipes les moins en forme du championnat.

Lors d’une récente interview avec Rio Ferdinand, Youri Tielemans a admis que Manchester United n’avait pas trop mis l’accent sur le travail physique pendant la pré-saison, laissant l’ancien défenseur perplexe.

Après cinq matchs de Premier League, United se classe 20e en termes de distance parcourue à haute intensité et de sprints (via Sky Sports). Les Mancuniens ont été surpassés en course et en puissance par Fulham, 19e, dimanche.

Carrick a été très rapide, contrairement à ses joueurs, à répliquer aux suggestions selon lesquelles United manquait de passion lors de la défaite 2-0 contre Hull City le jour de l'ouverture, et sa réaction n'a pas été très différente après avoir perdu des points à Fulham. L'échec de l'Anglais à travailler sur un aspect aussi crucial du jeu et son refus de reconnaître que c'est un problème soulignent sa naïveté et devraient faire sonner l'alarme à Old Trafford.

Il est temps pour les Diables Rouges de chasser les Mouettes.

Les supporters de United méritent mieux et INEOS ne peut pas sacrifier une nouvelle saison au nom du soutien à leur nomination, et il est grand temps que des personnes comme Omar Berrada et Jason Wilcox fassent preuve de plus de proactivité et d'ambition, ce dont ils ont lamentablement manqué sur le marché des transferts.

Carrick a bien fait pour stabiliser le navire, et la légende du club devrait être déchargée de ses fonctions avant que cela ne devienne toxique au Théâtre des Rêves. United a besoin d'un manager qui soit agressif à l'entraînement ainsi que derrière le micro, et qui puisse inculquer les mêmes principes et la même mentalité à ses joueurs.

Étant donné qu'INEOS est obsédé par les talents confirmés en Premier League, ils devraient porter leur regard vers la côte sud pour Fabian Hurzeler pendant la trêve internationale.

Mercredi, en Carabao Cup, le Brighton de Hurzeler a complètement démantelé les Red Devils sur leur propre terrain. Les deux buts précoces de United n'ont guère dissuadé les Seagulls, qui ont pressé Ayden Heaven et Leny Yoro de manière agressive pour récupérer le ballon à plusieurs reprises dans le dernier tiers. Le duo de défenseurs centraux, ainsi que Carrick, n'ont pas trouvé le moyen d'échapper au pressing.

Pendant ce temps, en possession, Brighton se moquait du pressing de United, faisant avancer le ballon avec aisance vers le haut du terrain. Il ne leur a fallu que quatre passes pour amener le ballon de leur propre tiers jusqu'au fond des filets de United, pour le but vainqueur de Maxim De Cuyper. C'était le thème de toute la soirée et cela a mis en évidence à quel point Brighton est bien rodé, avec même l'équipe de remplaçants parfaitement consciente des mouvements et des schémas précis.

Brighton n’a cessé de surpasser les attentes sous la direction du génie tactique de 33 ans, qui avait auparavant été salué pour son travail au sein du club allemand du FC St. Pauli.

Avec seize buts en cinq matchs, Brighton a marqué le plus de buts en Premier League cette saison, sans aucun attaquant de renom dans ses rangs et après avoir perdu son joueur clé Danny Welbeck, parti à Chelsea cet été.

Hurzeler est un entraîneur qui tire une grande fierté de sa philosophie offensive, soutient ses idées et ses joueurs, et n’est pas du genre à mâcher ses mots. La saison dernière, l’Allemand a critiqué l’approche défensive d’Arsenal, affirmant : « Aujourd’hui, une seule équipe a essayé de jouer au football ! »

Ce week-end, il a montré comment faire en écrasant les champions 3-0 à l’Amex. Par ailleurs une équipe défensivement très solide, les défenseurs d’Arsenal ont été contraints de commettre plusieurs erreurs, laissant ainsi beaucoup d’espace aux attaquants de Brighton pour tester David Raya.

Arsenal n’a pas réussi à sortir de sa propre moitié de terrain, tant l’intensité et la physicalité de Brighton se sont révélées trop difficiles à gérer pour eux, et au coup de sifflet final, le score flattait l’équipe de Mikel Arteta.

On ne sait pas encore si Hurzeler serait ouvert à quitter Brighton, qui vole haut, pour Manchester United, qui manque de mordant, mais INEOS doit profiter de la trêve de trois semaines pour sonder le terrain.

Pour mettre en œuvre efficacement son style de pressing, Hurzeler aurait besoin d’un certain nombre de recrues adaptées à son dispositif, et les preuves disponibles suggèrent que l’équipe de recrutement actuelle de United est incompétente pour superviser une nouvelle reconstruction et ne devrait pas être en charge des transferts en janvier. Mais c’est un sujet pour un autre jour !