L'Irlande prend une décision concernant le deuxième match contre Israël

Heimir Hallgrimsson a confirmé que l'Irlande honorera son match contre Israël (Crédits : Brian Lawless/PA Wire)

Le sélectionneur de la République d'Irlande, Heimir Hallgrimsson, a confirmé que son équipe disputera bien son deuxième match de Ligue des nations contre Israël dimanche, insistant sur le fait qu'il doit « se concentrer sur le football » au milieu des protestations en cours.

Le groupe de campagne Stop the Game a appelé les supporters à se rassembler au stade Aviva avant le match à domicile de la République contre l'Autriche jeudi pour exprimer leur opposition aux rencontres qui, selon lui, aident à « blanchir le génocide par le sport ».}

La République a battu Israël 3-0 en Ligue des Nations ce week-end à la suite d'un vote de l'équipe sur la participation au match, et est prête à les affronter à nouveau en Serbie dimanche malgré un débat intense dans le pays.

« Je dois me concentrer sur le football. Je vais laisser les autres penser à la sécurité et à d'autres choses », a déclaré Hallgrimsson lors de sa conférence de presse d'avant-match.

Je ne vais pas laisser le bruit extérieur m'affecter dans ma concentration sur le football. Je dois confier ces pensées à ceux qui s'occupent de la sécurité.

Interrogé pour savoir si les joueurs l'avaient informé d'une autre réunion concernant le match retour contre Israël, il a répondu : « Non, ils ne l'ont pas fait. »

« De toute évidence, la FAI a déclaré que nous jouons les deux matchs et que nous allons honorer cela. C'était notre intention en arrivant dans ce camp et c'est toujours notre intention. »

L'équipe de la République d'Irlande baisse la tête pendant l'hymne national israélien (Photo : Getty)

Ça a été difficile, surtout pour les joueurs. Ça a été vraiment difficile. Comme tout ce camp, on le prend presque au jour le jour. (Mais) c'est déjà décidé que nous allons tenir les Jeux.

Le milieu de terrain de Southampton, Finn Azaz, a de forts liens familiaux avec Israël du côté de sa mère et aurait, selon les rapports, adressé passionnément la parole à ses coéquipiers lors de leurs délibérations.

Il n'a pas été sélectionné pour le premier match contre Israël, Hallgrimsson concluant qu'il était « dans une position différente de celle des autres joueurs », mais il pourrait revenir en considération contre l'Autriche.

L'équipe d'Irlande portait des brassards noirs (Photo : Getty)

L'Irlande a snobé l'hymne national d'Israël (Photo : Getty)

Que ce soit ou non lui qui figure dans le voyage en Serbie reste à décider, mais Hallgrimsson s'est exprimé en termes élogieux sur la manière dont le joueur de 26 ans s'est comporté pendant une période difficile.