L'Italie prête à « casser sa tirelire » pour Pep Guardiola alors que le président du football national confirme des discussions avec le légendaire ancien entraîneur de Manchester City

L'Italie est prête à tout mettre en œuvre pour nommer Pep Guardiola comme sélectionneur, a confirmé la fédération de football du pays.

Guardiola est actuellement sans emploi après avoir quitté Manchester City à la fin de la saison dernière, suite à 10 années incroyables en Angleterre où il a remporté 20 trophées.

L'Italie, quant à elle, traverse actuellement l'une de ses périodes les plus difficiles, n'ayant pas réussi à se qualifier pour trois Coupes du Monde consécutives, et n'étant pas sortie des phases de groupes depuis son quatrième sacre en 2006.

L'ancien entraîneur Gennaro Gattuso a démissionné de son poste en avril après que les Azzurri ont perdu contre la Bosnie-Herzégovine aux tirs au but lors des barrages de la Coupe du Monde. Le président de la Fédération italienne de football (FIGC), Gabriele Gravina, et Gianluigi Buffon — qui était le chef de la délégation de l'équipe nationale — se sont également retirés après ce match.

Le sélectionneur de l'Italie espoirs, Silvio Baldini, était en charge temporaire lors de la trêve internationale de juin, mais avec un nouveau cycle qui commence après la Coupe du monde, ils sont désireux de nommer un nouvel entraîneur.

Plus tôt cette semaine, des informations en Italie ont fait état de discussions entre la FIGC et Guardiola concernant ce poste, et Giovanni Malago, qui a remplacé Gravina, a souligné leur intérêt pour l'Espagnol et leur détermination à conclure un accord.

L'Italie pousse fort pour nommer Pep Guardiola comme nouveau sélectionneur de son équipe nationale.

L'Italie ne s'est pas qualifiée pour les trois dernières Coupes du monde et n'a actuellement pas de sélectionneur.

« Des exceptions [financières] ont été faites, des exceptions qui, par exemple, peuvent concerner le nom qui est si envahissant en ces heures : Pep Guardiola », a déclaré Malagò à la Gazzetta dello Sport.

'Exceptions pour des raisons évidentes que je ne suis pas ici pour expliquer, mais il n'est pas certain que cette chose aboutisse.'

L'ancien sélectionneur de l'Italie Roberto Mancini et la légende des Azzurri Andrea Pirlo sont également en lice pour le poste, bien que Malago – qui a déclaré plus tôt cette semaine qu'un nouvel entraîneur était « à quelques jours seulement » – ait insisté sur le fait que d'autres prétendants restent en course.

« Absolument pas (Guardiola, Mancini et Pirlo sont-ils les seuls prétendants) », a-t-il ajouté. « Nous pensons à un certain profil et ces noms entrent certainement dans cette catégorie. »

Le nouveau directeur technique de l'Italie, Paolo Maldini, et son conseiller Leonardo, qui a précédemment occupé le poste de directeur sportif du PSG, ont rencontré Guardiola à Barcelone le week-end dernier pour tenter d'accélérer un éventuel accord.

Le duo entretiendrait une excellente relation avec l'ancien entraîneur de Manchester City, Barcelone et du Bayern Munich, qui a passé deux saisons en Italie durant sa carrière de joueur à Brescia et à Rome, et qui parle la langue.

Le nouveau président de la Fédération italienne de football, Giovanni Malago, a déclaré que des « exceptions (financières) » ont été faites.

Malgré les spéculations, Guardiola a semblé prendre ses distances avec un retour sur le banc vendredi dernier lors d’un entretien avec Fox Sports.

Il a dit : « D’un point de vue mental, rien ne me manque du tout. J’ai commencé à entraîner à 37 ans et toute ma vie a été liée au football. »

« Maintenant, je veux essayer de découvrir la vie, d’être heureux en faisant d’autres choses qui n’ont rien à voir avec le football. »

Si Guardiola obtenait finalement ce poste, il deviendrait seulement le troisième étranger à prendre les rênes de l'Italie.

Le Hongrois Lajos Czeizler était membre du comité technique qui dirigeait l'équipe dans les années 1950, tandis que l'Argentin légendaire Helenio Herrera était co-entraîneur aux côtés de l'Italien Ferruccio Valcareggi dans les années 1960.