James Trafford signe pour Leeds United

Leeds United sont ravis de confirmer la signature de James Trafford, qui rejoint les Whites en provenance de Manchester City pour un contrat de cinq ans, pour un montant non divulgué, un record du club.

L’international anglais de 23 ans arrive comme notre troisième recrue permanente de la fenêtre de transfert estivale, après les acquisitions de Harry Wilson et de Tarik Muharemović, et devient le gardien de but britannique le plus cher de l’histoire.

Régulier pour son pays à travers les catégories de jeunes, culminant avec une place dans l’effectif de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, le gardien de but de 1,90 m fait le transfert depuis l’Etihad Stadium, où il a disputé 17 rencontres la saison dernière toutes compétitions confondues, notamment en Premier League et en Ligue des champions de l’UEFA.

Trafford a commencé sa carrière avec les Citizens, progressant dans les différentes catégories d'âge avant d'effectuer des prêts précieux à Accrington Stanley et Bolton Wanderers. Des performances remarquables et une place dans l'équipe de l'année de la PFA pour la League One ont permis à Trafford de décrocher un transfert à Burnley.

Dans la deuxième division, Trafford a excellé alors que les Clarets bataillaient avec les Whites dans la course à la promotion. Le gardien a écrit l’histoire du Sky Bet Championship en février 2025, en battant le record du plus grand nombre de clean sheets consécutifs en une saison avec 12.

Après 33 matchs, le gardien n'avait encaissé que neuf buts – le plus faible total de l'histoire du football anglais à ce stade de la saison. Sur l'ensemble de la campagne, Burnley n'a concédé que 16 buts en 46 matchs, le plus faible total de l'histoire de la Football League, alors qu'ils étaient promus en Premier League en même temps que nous.

Après avoir remporté le Gant d’or et été élu Joueur de l’année de la Championship par la PFA, Trafford a ensuite fait son retour à Manchester City pour un montant record de transfert pour un gardien britannique, record qui a depuis été battu une nouvelle fois, alors qu’il rejoint les Whites.

De retour à l’Etihad, il décrocherait le prix d’arrêt du mois d’août de l’élite, en repoussant spectaculairement une frappe à bout portant de Jan Paul van Hecke, avant d’enchaîner avec un clean sheet en finale de la Carabao Cup, où City a battu Arsenal 2-0, devenant ainsi le deuxième plus jeune gardien à réaliser cet exploit.

L’Anglais a ensuite couronné son retour à Manchester City avec un doublé de coupes, puisqu’il a débuté la finale de la FA Cup pour la victoire de City contre Chelsea en mai 2026.

Parallèlement à une carrière fructueuse sur le plan national jusqu'à présent, Trafford a également gravi les échelons des Three Lions et a été inclus dans l'effectif de l'équipe d'Angleterre des moins de 21 ans de Lee Carsley pour le Championnat d'Europe des moins de 21 ans 2023, après avoir aidé l'équipe à se qualifier.

L’histoire s’est poursuivie lorsque Trafford est devenu le premier gardien de but à réussir six clean sheets dans le tournoi, arrêtant même un penalty dans le temps additionnel en finale contre l’Espagne, alors que l’Angleterre soulevait le trophée !

Les débuts seniors du stoppeur avec les Trois Lions ont eu lieu contre l’Uruguay lors d’un match amical au stade de Wembley, avant d’être ensuite sélectionné dans le groupe de 26 joueurs pour la Coupe du monde 2026 quelques mois plus tard.

Tout le monde à Leeds United souhaite la bienvenue à James au club.