Jarrad Branthwaite espère que son cauchemar de blessures est derrière lui après son rappel en équipe d'Angleterre.

Jarrad Branthwaite espère que ses problèmes de blessures sont derrière lui alors qu'il cherche à rattraper le temps perdu après avoir été rappelé en équipe d'Angleterre.

Le défenseur central a passé un mois en Allemagne cet été afin de résoudre deux saisons de problèmes, et sa forme de début de saison a été récompensée par une place dans l’effectif de Thomas Tuchel pour les matchs de Ligue des nations contre l’Espagne, championne du monde, la Croatie et la Tchéquie.

La seule sélection de Branthwaite a eu lieu lors d’une apparition de 30 minutes en tant que remplaçant contre la Bosnie-Herzégovine, dans le cadre des préparatifs de Gareth Southgate pour l’échauffement de l’Euro en juin 2024.

Cet été-là, il était une cible pour Manchester United, qui n’a pas réussi à atteindre la valorisation de 70 millions de livres d’Everton, avant qu’une opération à l’aine puis un problème à la cuisse ne l’écartent des terrains jusqu’en octobre.

L'année dernière, des complications liées à une blessure aux ischio-jambiers subie pendant la pré-saison ont entraîné une nouvelle opération et ont retardé sa campagne jusqu'en janvier, mais il a été limité à seulement 10 apparitions avant d'être évacué sur civière en raison d'un autre problème aux ischio-jambiers lors du derby de Merseyside en avril.

Mais cet été, le joueur et son club ont fait un effort concerté pour aller au fond de ses problèmes et il a joué chaque minute de la campagne de Premier League jusqu’à présent, ayant été mis au repos pour les deux matchs de la Coupe de la Ligue (Carabao Cup) d’Everton.

« Je me suis assis avec le club après les trois ou quatre fois où j’ai subi des blessures. C’était pour voir la situation dans son ensemble, adopter une approche holistique du corps, essentiellement », a déclaré le joueur de 24 ans.

Je suis allé là-bas (en Allemagne) pendant trois ou quatre semaines, travaillant avec une équipe aux côtés du club, juste pour évaluer différentes choses et j’espère que cela a aidé.

De nombreuses choses différentes ont été examinées, comme les schémas de mouvement, le cerveau. C'était assez complexe, mais croisons les doigts pour que ça ait fonctionné.

C'est probablement la pire chose pour un footballeur que de ne pas être sur le terrain, et quand cela arrive sans cesse, c'est mentalement difficile parce que l'on doute de son corps et que l'on entre sur le terrain avec appréhension de ce qui va se passer.

« Je pense que maintenant je suis dans une position où j’ai été géré tout au long de la pré-saison, j’ai bien géré ma charge de travail et j’espère pouvoir rester sur le terrain cette saison. »

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Jarrad Branthwaite veut laisser ses soucis de blessure derrière lui (Getty)

Branthwaite sait que ces blessures l'ont fait reculer nettement dans la hiérarchie, mais une première convocation de Tuchel est un pas dans la bonne direction pour défier des joueurs comme Marc Guehi et Ezri Konsa pour une place dans le onze de départ.

« Le fait d’être éloigné des terrains pendant si longtemps à cause d’une blessure n’a pas aidé, manquer trois ou quatre des stages et manquer beaucoup de football », a-t-il ajouté.

Mon objectif est de rester exempt de blessures, de jouer autant de matchs que possible et de continuer à me donner les meilleures chances d'être dans l'équipe.

Je ne lui ai pas parlé récemment (à Tuchel). Quand nous y serons, nous discuterons, j’ai hâte de rejoindre l’équipe et de profiter de ces deux semaines.

C’est un moment de fierté. Depuis la dernière saison environ, c’était un objectif pour moi, lorsque j’étais absent et pas sur le terrain, de revenir jouer et de me donner la meilleure chance possible d’être dans et autour de la sélection anglaise après avoir manqué une longue période.

La saison a bien commencé individuellement et en équipe, et je pense que cela a certainement aidé.

« Je crois que je suis assez bon pour faire partie de l’équipe d’Angleterre, alors j’espère pouvoir le montrer. »