Jayson Tatum prêt à diriger les Celtics nouvelle formule au lendemain de l'échange de Jaylen Brown aux 76ers

Une nouvelle équipe des Celtics, menée par Jayson Tatum, cherche à faire du bruit dans la Conférence Est.

BOSTON (AP) —

La constante de Jayson Tatum durant son développement en star avec les Boston Celtics a été d'avoir Jaylen Brown comme coéquipier.

Ce partenariat a pris fin pendant l'intersaison lorsque la direction des Celtics a décidé d'échanger Brown — le MVP des Finales NBA 2024 – aux Philadelphia 76ers, dans ce qui était en grande partie une décision de réduction des coûts qui a séparé le duo le plus responsable de la conduite de Boston vers le championnat NBA 2024.

« Les affaires de la NBA entrent en jeu à un moment donné. Et je l'ai vu au cours de mes presque 10 années dans cette ligue », a déclaré Tatum lors de la journée médiatique des Celtics lundi. « Pour moi, il s'agit surtout d'être reconnaissant pour ce que nous avons accompli et pour ce qu'il représente pour cette ville et pour cette organisation. Rien que les hauts et les bas de notre carrière, dont nous avons pu tirer des leçons et qui ont fait de nous les joueurs que nous sommes aujourd'hui. Donc vraiment, je suis simplement reconnaissant pour ces neuf années. »

La proximité de la relation hors du terrain entre Tatum et Brown — ou son absence — a été un sujet de conversation tout au long de leur temps en tant que coéquipiers, surtout à mesure qu'il devenait plus clair qu'avoir deux contrats de 300 millions de dollars dans les livres serait insoutenable pour la santé du plafond salarial de l'équipe à l'avenir.

Le choix a finalement été de garder Tatum.

, envoyant Brown à un rival interdivision qui a soudainement bondi au rang de prétendant dans la Conférence Est après avoir également recruté LeBron James cette intersaison.

Cela a mis davantage en lumière Tatum, six fois All-Star et cinq fois sélectionné dans la All-NBA, en tant que leader incontesté des Celtics alors qu'il entame sa première saison complète après sa rupture du tendon d'Achille.

pendant les séries éliminatoires de la NBA 2025.

Il a dit qu'il est prêt à relever le défi de diriger une nouvelle version des Celtics, qui a récupéré Paul George dans le cadre de l'échange et a ajouté le pivot Mitchell Robinson et le meneur Mike Conley Jr.

« Oui, très confortable. C'est la dixième année », a déclaré Tatum. « Le leadership, c'est beaucoup de choses différentes. La conscience est la plus importante. La conscience de soi, la conscience du groupe. Et simplement comprendre que nous avons tous des rôles et que nous sommes simplement tous dans le même bateau. Donc, cela varie d'une personne à l'autre. »

L'entraîneur des Celtics, Joe Mazzulla, a déclaré que le style de l'équipe ne changera pas nécessairement sans Brown.

« Je ne pense pas que ce soit nécessairement l'expression 'sans Jaylen', » a déclaré Mazzulla. « Chaque année, vous avez de nouveaux joueurs, d'anciens joueurs, les mêmes joueurs qui reviennent élargissent leur jeu et ils paraissent différents. Donc, ce n'est pas tant à quoi cela ressemble sans une personne ou une autre, mais plutôt quelle est notre effectif, comment pouvons-nous tirer parti des forces et du talent que nous avons. »

Tatum décrit sa santé comme « excellente ».

Tatum a atteint le cap des 16 mois depuis son opération au tendon d'Achille et il a déclaré qu'il est prêt à y aller après avoir dû manquer le match 7 du premier tour des playoffs de Boston contre les Sixers la saison dernière.

« Je me sens très bien d'avoir cette intersaison pour devenir plus fort », a-t-il déclaré. « Devenir plus explosif et simplement travailler mon corps dans sa globalité. Donc, évidemment, je me sens beaucoup mieux qu'à la même époque l'année dernière, et je suis excité et reconnaissant pour cela. »

George dit qu'il est prêt à soutenir Tatum « dans tous les domaines »

Si quelqu’un sait ce que c’est que d’essayer de revenir sur le terrain après une blessure grave, c’est bien George. Il a manqué presque toute la saison NBA 2014-2015 avec les Indiana Pacers après avoir subi une fracture ouverte de la jambe droite lors d’un match d’entraînement de l’équipe américaine.

Il a réitéré qu'il voit son rôle cette saison comme celui de combler les trous qu'il y a sur le terrain.

« Évidemment, JT est le gars », a déclaré George. « Je suis là pour le soutenir dans tous les domaines. J'ai toujours été fier de pouvoir ne pas faire qu'une seule chose, de porter le chapeau qu'il fallait tout en produisant à un haut niveau. C'est un peu comme ça que je vois les choses ici. »

Mitchell Robinson avait besoin d'excuses de la part de Joe Mazzulla

Il y a deux ans, lors de la défaite de Boston en demi-finale de conférence contre les Knicks de New York, Mazzulla a utilisé une stratégie de faute intentionnelle contre Robinson, un tireur historiquement mauvais sur la ligne des lancers francs.

Mazzulla a plaisanté lundi en disant que les fautes sur Robinson allaient lui manquer maintenant qu'il était l'un de ses joueurs.

Robinson, qui a déclaré avoir travaillé sur son tir à 50,8 % de réussite aux lancers francs cette intersaison, a indiqué que son histoire avec Mazzulla nécessitait une conversation entre les deux.

« Au début, on a eu un petit problème parce que je suis du genre, ‘Tu dois t’excuser de m’avoir fait une faute,’ » a plaisanté Robinson. « Il s’est excusé, et maintenant on est dans la même équipe, donc ça va être génial, de construire ensemble et tout ça. … J’ai l’impression que ça va être épique. »