Julius Randle se souvient des leçons apprises de Kobe Bryant alors qu'il vise à encadrer ses jeunes coéquipiers des Nets.

Désormais vétéran de la NBA, Julius Randle transmet les leçons qu'il a apprises en tant que rookie auprès de Kobe Bryant.

NEW YORK (AP) —

Julius Randle a joué un rôle déterminant dans la renaissance des New York Knicks avant d'être échangé au Minnesota et d'aider les Timberwolves à atteindre les finales de la Conférence Ouest.

De retour à New York après avoir été échangé aux Brooklyn Nets, Randle a rapidement réalisé qu'il était entouré de jeunes joueurs qui pouvaient bénéficier de son expérience. Cela lui a fait repenser à ses débuts en NBA avec les Los Angeles Lakers en tant que coéquipier de Kobe Bryant.

« Un exemple pour moi quand j'avais cet âge-là plus tôt dans ma carrière, j'avais le meilleur exemple que tu puisses avoir en Kobe », a déclaré Randle lundi. « Et je sens que ces leçons et juste cet exemple qu'il a établi pour moi, cela m'a porté tout au long de ma carrière jusqu'à où je peux être ici en 13e année et j'essaie encore de m'améliorer chaque jour, de devenir meilleur chaque jour. »

Randle, 31 ans, a été acquis des Timberwolves dans un échange impliquant quatre équipes, où Charlotte a envoyé LaMelo Ball au Minnesota. Il a fait l'éloge du jeune noyau des Nets, notamment du garde de 2,03 mètres Egor Dëmin, qui entame sa deuxième saison, et du garde Mikel Brown Jr., sélectionné en sixième position lors de la draft de cette année.

Les Nets ont établi un record NBA avec cinq choix de première ronde.

dans

le Projet 2025

et ont terminé avec un bilan de 20-62 la saison dernière. Ils ont perdu au moins 50 matchs lors de chacune de leurs trois dernières saisons.

Mais les Knicks avaient été terribles avant que Randle ne les guide vers les playoffs NBA 2021 après une sécheresse de sept ans. Amener les Nets en postseason exigerait d'aider les jeunes joueurs à grandir rapidement, et l'ailier fort l'a remarqué lors d'une sortie de golf estivale de cohésion d'équipe à Dallas, sa ville natale, ils avaient besoin d'apprendre une chose ou deux.

« Eh bien, ce sont des enfants, avant tout », a déclaré Randle. « J'ai appris cela très, très vite sur le parcours de golf et au troisième trou, ils essayaient d'enlever leurs chemises et c'est comme s'ils ne comprenaient pas l'étiquette du golf. »

« Mikel a cassé un club, un driver sur l'un des trous. J'ai appris très vite que j'avais affaire à des enfants. Ils sont tellement désireux d'apprendre et de s'améliorer. Ils sont évidemment extrêmement talentueux. »

Brown a déclaré que l’histoire de Randle n’était pas vraie, mais Dëmin a admis qu’ils avaient « cassé quelques clubs ».

Randle a déjà vu dans des jeux de ramassage

combien ils en savent sur le terrain. Il a été impressionné par la façon dont Brown, qui a joué à Louisville, peut « faire chaque lecture » dans le pick-and-roll.

Il est impressionné par l’athlétisme et l’efficacité au tir de Dëmin, voyant comment le fait de jouer en Espagne à un jeune âge l’a aidé à adapter son jeu à la NBA après une année à BYU.

Comme d'autres jeunes joueurs que Randle a rencontrés depuis la mort de Bryant en 2020, tous deux ont posé des questions sur les deux années qu'il a passées aux côtés du membre du Hall of Fame après son arrivée à Los Angeles à 19 ans en tant que 7e choix de la draft 2014.

« C'est la plus grande bénédiction d'être à ses côtés et de pouvoir porter ces leçons dans ma vie quotidienne », a déclaré Randle. « Cela fait partie de qui je suis, fait partie de ma fibre et j'essaie de le porter. Je reçois ces questions tout le temps et quand on est autour de quelqu'un d'aussi grand et qu'il vous enseigne tout ce qu'il m'a appris, la plus grande chose que je puisse faire est de le transmettre. »