Kane exhorté à suivre les traces de Beckham en MLS avant de s'attaquer à la NFL

Harry Kane a reçu une invitation ouverte à rejoindre la Major League Soccer.

Le commissaire de la MLS, Don Garber, déclare qu'ils « adoreraient » accueillir le capitaine de l'Angleterre, Kane, comme prochaine recrue de prestige. Kane, 33 ans, a révélé le mois dernier qu'il avait déjà un plan de carrière tracé, alors qu'il s'apprête à signer un nouveau contrat avec le Bayern Munich, puis à déménager aux États-Unis et à terminer sa carrière comme botteur en NFL.

Les dirigeants de la MLS ont déjà eu David Beckham et Lionel Messi comme méga-stars pour booster le football aux États-Unis, et Kane semble prêt à suivre lorsqu'il quittera finalement le Bayern. Garber a déclaré : « Je veux dire, j'aimerais qu'il fasse cela. Pour moi, c'est la réalisation du rêve que nous avons construit une véritable ligue de football qui pourrait dynamiser une nation de football. »

« Nous voulions créer quelque chose qui ferait dire aux Harry Kane de ce monde : j'aimerais bien jouer en MLS. Et je pense que Messi l'a aussi prouvé. C'était un processus compétitif. Travailler pour garantir que nous ayons une dynamique qui serait meilleure que de retourner à Barcelone ? »

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Kane ne manquerait pas d'offres de la part des clubs de la MLS et il y a également sept propriétaires de clubs qui dirigent aussi des équipes de la NFL, donc il y a une possibilité de crossover. Bien que rien ne soit formellement en place, il y a une porte ouverte pour que Kane parte après son prochain contrat avec le Bayern, qui devrait expirer en 2029 lorsqu'il signera.

Garber est commissaire de la MLS depuis 1999 et a guidé la ligue d'une image « excentrique » à une structure capable de rivaliser avec les grands championnats européens. Une grande partie de cela reposait sur « l'effet Beckham » lorsque l'ancien capitaine de l'Angleterre a quitté le Real Madrid pour rejoindre le LA Galaxy.

Cela a changé la donne, mais Garber admet qu'il est difficile de choisir entre Beckham et Messi pour savoir qui a eu le plus grand impact sur la MLS et son développement. Messi a fait ses adieux à l'Argentine lors de son dernier match mardi soir, mais il continue d'être en pleine forme pour l'Inter Miami.

Garber a déclaré : « Beckham ou Messi ? Je ne pense pas que je dirais que l'un est plus important que l'autre. C'est une bonne question. David a mis cette ligue sur la voie de la crédibilité et du respect. Et au sommet de sa carrière, il est venu ici à Los Angeles. Nous parlions en 2006, quelques années avant que nous allions, sortis de la faillite, des discussions. »

Je me souviens de la soirée d'ouverture où nous l'avons présenté, et toutes les plus grandes stars et célébrités de Los Angeles l'accueillaient alors, et il a bien joué. Il a montré au monde que cette ligue pouvait être compétitive, qu'elle pouvait être respectée, qu'elle pouvait être amusante. Elle pouvait avoir de grands joueurs. Elle a attiré Thierry Henry et beaucoup, beaucoup d'autres joueurs juste après cela.

« Sans David, il n'y aurait probablement pas de Major League Soccer. Cela dit, la Major League Soccer ne serait pas le phénomène mondial qu'elle est, et ne serait pas, en quelque sorte, au cœur et à l'esprit de presque tout le monde dans le monde, sans Leo Messi. Il est tellement compétitif et joue à un niveau si élevé, comme il l'a montré lors de la Coupe du monde, et cela prouve à quel point la MLS est importante. »

Garber a solidement mis la MLS sur la carte. Il est fier du développement de l'équipe nationale des États-Unis, du nombre de joueurs de la MLS présents à la Coupe du monde, et la dernière étape consiste à s'aligner sur le calendrier international pour sa liste de matchs.

Antoine Griezmann a été une grande signature pour la MLS et maintenant, dit Garber, il y a plus de matchs de football en direct diffusés aux États-Unis que dans tout autre sport, ce qui montre comment le jeu a grandi. Garber quittera son poste actuel le 1er janvier, avec Larry Berg qui prendra la relève, sans regrets et avec seulement de la fierté pour son héritage.

Garber a ajouté : « Nous sommes passés du statut d'enfants un peu excentriques au fond de la salle à maintenant. Nous ne sommes pas au premier rang de la classe, et nous n'enseignons certainement pas le cours. Mais nous nous déplaçons d'une manière qui suscite beaucoup plus de respect pour ce qui se passe en Amérique. Je pense que la MLS a joué un rôle énorme dans cette évolution. »

« Et la Coupe du Monde vient de confirmer tout ce que nous pensions que notre pays pourrait être en tant que véritable nation de football, avec des stades pleins et des supporters passionnés, et une compréhension de ce que ce sport signifie à l'échelle mondiale, ainsi que son intégration dans la culture de notre communauté. »

« Et c'est une belle boucle bouclée. Je vais très bien. Quelqu'un m'a dit récemment : « Comment ça va ? » J'ai répondu : « Je ne pourrais pas aller mieux. » Et je suis entré en réalisant que peut-être ces gars-là se demandaient ce que je ressentais à propos de tout ça. »

« J'ai dit : “Ce n'est pas comme si la reine du bal du lycée m'avait viré. Tu sais, c'est moi qui l'ai virée. J'avais le plus beau métier du sport, et j'ai simplement pensé que c'était le bon moment après la Coupe du Monde.” »