Klopp s'exprime sur la dispute avec Van Dijk alors que les tensions atteignent de nouveaux sommets

Jürgen Klopp a pris la défense de Virgil van Dijk suite à la dispute de son ancien joueur avec les médias néerlandais. L'ancien entraîneur de Liverpool et l'actuel défenseur des Reds vont s'affronter lorsque les Pays-Bas accueilleront l'Allemagne en Ligue des nations.

Avant le match, Van Dijk s'est affronté avec les médias néerlandais alors que les répercussions de l'élimination des Pays-Bas en Coupe du monde contre le Maroc se poursuivaient. Lors d'une conférence de presse hargneuse, Van Dijk a déclaré que c'était « une absurdité totale » qu'il ait été impliqué dans des changements tactiques ayant conduit à leur élimination en huitièmes de finale.

Il a dit à un journaliste : « Un de vos confrères a également affirmé, bien sûr, que c'était mon idée de passer à un système à cinq défenseurs. C'est absolument absurde. Le fait est que nous avons simplement échoué à la Coupe du monde ; ce sont les faits concrets. »

« Nous n'avons pas joué une bonne Coupe du Monde. Ce n'est pas à propos de moi. On performe ensemble ; on est une équipe. Votre affirmation selon laquelle j'ai détruit le football néerlandais après la Coupe du Monde – ce genre de chose est complètement infondé. »

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Klopp, qui s'apprête à prendre les rênes de l'Allemagne pour la première fois, a entendu parler de cet échange animé et estime que Van Dijk a été injustement pris pour cible par les critiques. Il a déclaré : « Je pense que vous savez vous-mêmes que vous êtes assez critiques. Virgil devrait vous le dire. »

Nos journalistes allemands sont aussi plutôt bons [pour être critiques], mais vous n'êtes peut-être même pas tellement pires. Je n'ai pas vraiment suivi la presse néerlandaise, mais je suppose que vous n'étiez pas contents de l'élimination.

« Ensuite, le capitaine reçoit aussi plus de critiques. Virgil a connu beaucoup de grands moments dans sa carrière et aussi quelques moins bons. Parce qu'il n'est pas seulement présent physiquement, mais normalement aussi grâce à ses performances, je peux imaginer qu'il soit un peu montré du doigt. »

Van Dijk, 35 ans, pourrait obtenir sa 100e sélection lors de la trêve internationale actuelle s'il joue les quatre matchs de Ligue des Nations des Pays-Bas contre l'Allemagne, la Grèce et la Serbie (deux fois). Il admet avoir envisagé son avenir international après la Coupe du monde, mais a rapidement décidé de continuer après avoir parlé avec le nouveau sélectionneur Xavi.

Il a dit : « J'avais besoin de vacances en famille, puis d'une réunion importante avec l'entraîneur national : après 10 secondes, il était déjà clair que je continuerais. »

« Ce qu'il a dit ? Que je suis Virgil van Dijk. C'est une question de confiance, d'appréciation, de ton importance pour l'équipe. Physiquement, il n'y a - et il n'y avait - aucun doute, mais tu veux aussi ressentir de l'appréciation et du plaisir. »

Les Pays-Bas et l'Allemagne, qui se rencontrent à Amsterdam vendredi soir, sont dans le groupe A2 avec la Serbie et la Grèce. Les deux premières équipes de chaque groupe se qualifient pour les quarts de finale au printemps.