LeBron James lors de ses débuts avec les 76ers : « Vous savez qui je suis, non ? »

LeBron James s'est adressé aux médias pour la première fois à Philly avant sa 24e saison.

CAMDEN, N.J.

— LeBron James prit place et tripota un micro avant de jeter son badge d'identification par terre.

« Vous savez qui je suis, les gars, non ? » demanda James.

Bien sûr. Pas besoin d'introduction.

LeBron James, le joueur de basket-ball le plus célèbre du monde et le meilleur marqueur de l'histoire de la NBA, portait en effet un maillot des Philadelphia 76ers avec le numéro 23. Il est heureux de jouer pour les Sixers, heureux de jouer avec son ami proche et collègue All-Star Tyrese Maxey, et heureux de commencer une 24e saison NBA — sans aucune promesse sur la durée de sa carrière.

Il n'est sûrement pas à Philadelphie pour perdre.

« Je n'ai pas quitté ma famille, » a déclaré James lundi, « pour perdre au deuxième tour. »

MAXEY. VJ. JB. BRON. EMBIID.

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28 septembre 2026

James, Maxey, Joel Embiid et l'autre nouvelle star des Sixers, Jaylen Brown, étaient tous présents pour la journée des médias avant le début du camp d'entraînement et ce qui s'annonce comme la saison la plus attendue à Philly depuis l'époque glorieuse de Julius Erving.

James est la star incontestée du spectacle.

L'assemblage habituel de chroniqueurs et de blogueurs était écrasé à l'intérieur du complexe des Sixers dans le New Jersey par les caméras et les questions de médias bien au-delà du cadre de la NBA. James, naturellement, s'est comporté comme un vrai professionnel, habitué aux projecteurs mondiaux depuis qu'on l'a placé sur un piédestal de basketball à l'adolescence.

« Comprenez que le bruit va être le bruit », a déclaré James. « Ce qui se passe à l'extérieur de ce bâtiment va se produire constamment, et cela va être doublé, triplé et quadruplé sur vous. Cela fait simplement partie du territoire. Je le comprends. »

Tout comme James l'a fait pour Cleveland lorsqu'il a mis fin à une disette de championnat de 56 ans pour la ville en menant les Cavaliers au titre en 2016, il est à Philadelphie en grande partie pour aider à briser la disette de championnat des Sixers qui remonte à 1983.

« Je pense que le luxe de mon jeu, c'est que je peux tout faire », a déclaré James. « Littéralement, je peux tout faire. »

Les Sixers ont terminé la saison dernière avec un bilan de 45 victoires et 37 défaites et ont été balayés au deuxième tour par les Knicks de New York, qui ont ensuite remporté le championnat.

Entamez une transformation estivale ancrée par l'arrivée de James.

James, âgé de 41 ans, a signé un contrat modeste de 8 millions de dollars sur deux ans, au minimum vétéran, avec les Sixers.

Le CV de James est incomparable dans l'histoire de la NBA. Il est 22 fois All-Star, 21 fois sélectionné dans une équipe All-NBA, quatre fois joueur le plus précieux (MVP), quatre fois MVP des finales NBA, trois fois MVP du match des étoiles et membre de l'équipe du 75e anniversaire de la NBA.

Il sort également d'une saison au cours de laquelle il a obtenu en moyenne 20,9 points, 6,1 rebonds et 7,2 passes décisives par match. Pour sa carrière, il a obtenu en moyenne 26,8 points, 7,5 rebonds et 7,4 passes décisives en plus de 1 600 matchs.

« Le fait qu'il soit ici est vraiment cool », a déclaré Maxey.

Avec des membres clés de la propriété des Sixers et de la direction regardant depuis le côté, James a refusé d'aborder la question de savoir combien de temps encore il souhaite jouer. Son unique objectif, a-t-il dit, était d'apprendre à jouer avec de nouveaux coéquipiers — la plupart, comme Embiid, n'ont pas remporté de titre — et d'essayer d'apporter aux Sixers la mentalité de champion qu'il connaît si bien pour avoir gagné des titres avec les Cavaliers, le Heat et les Lakers.

« J'espère que je peux, vous savez, apporter cette expérience, apporter ces connaissances, apporter le plan aux gars qui essaient d'accomplir des choses qu'ils n'ont pas encore faites dans leur carrière », a déclaré James. « J'ai vu tout ce que cette ligue a à offrir sur le terrain et en dehors du terrain, donc j'espère que chaque jour, avec mon approche du jeu, mon approche du travail, cela pourra se transmettre à chaque gars. »

James a commencé sa carrière à Cleveland en 2003 et a passé sept saisons avec les Cavaliers avant de se rendre à Miami pour quatre saisons — où il a remporté ses deux premiers titres NBA. Il est ensuite retourné à Cleveland pour quatre saisons supplémentaires, y compris cette course au titre en 2016, et est parti en 2018 pour les Lakers. Il a remporté un titre à Los Angeles en 2020.

Il ne fixera pas non plus de calendrier sur le nombre d'années qu'il lui reste dans sa carrière.

« Je ne veux pas parler de l'avenir pour le moment », a déclaré James. « Je pense que ce serait me faire du tort à moi-même que de simplement vivre dans le moment présent, surtout en sachant où j'en suis dans ma carrière. »