Leeds a flairé la vulnérabilité et est parti pour tuer dans cette démonstration d’horreur 4-1 pour Newcastle, écrit CRAIG HOPE — c’était un avertissement sur où leur saison pourrait finir, tandis que les Whites visent la course à l’Europe.

Des dossiers identiques en entrée, des pôles et des objectifs opposés en sortie. Leeds a dominé et surpassé Newcastle et remonte méritoirement à la troisième place de la Premier League.

Leur invincibilité en début de saison est authentique, tout comme leurs perspectives de rivaliser pour une place en Coupe d'Europe cette saison, près d'un quart de siècle après leur dernière campagne continentale.

Le début de Newcastle a toujours semblé moins réel, et cela s’est vérifié lors d’une soirée où l’équipe de Daniel Farke a été aussi brillante et exubérante que celle des tribunes. Elland Road était une fosse aux ours et, dès le départ, il était clair que leurs visiteurs allaient se faire dévorer. Et dire qu’ils sont en train de rendre cet endroit encore plus grand et plus intimidant.

Ces mots décrivent aussi Dominic Calvert-Lewin. Il devrait figurer dans l’effectif de l’Angleterre de Thomas Tuchel cette semaine après une prestation d’avant-centre aussi puissante que précise. Il méritait deux buts – le jury des buts litigieux a attribué son premier à une mèche de cheveux de Jayden Bogle – mais aucun comité de ce genre ne pourra lui voler le titre d’homme du match.

« C'était une performance de haut niveau pendant tout le match », a déclaré Farke. « Mais nous ne pouvons pas devenir arrogants ou trop prétentieux. Cela devrait nous donner une énorme confiance pour la suite.

Quant à Dominic, c'est l'un des meilleurs attaquants du championnat dans cette forme.

Cette défaite 3-0 de Leeds a marqué la nuit où le résultat a rattrapé leurs performances.

Dominic Calvert-Lewin a été la star du spectacle alors qu’il poursuivait sa belle forme à Elland Road.

Pour Newcastle, ce fut une soirée où le résultat a enfin rattrapé la performance. Invaincus lors de leurs trois premiers matchs de Premier League et salués pour leur mercato estival, l’automne et l’hiver pourraient ne pas être si joyeux au vu de cette démonstration d’horreur.

L’équipe de Matthias Jaissle était menée de trois buts à la mi-temps, et ce n’était pas une surprise du tout. Que ce soit sur la base de ce qui s’est déroulé ici ou, plus encore, des performances des dix derniers jours. Une victoire peu convaincante 1-0 à Millwall en Coupe de la Ligue faisait suite à un match nul tout aussi approximatif de 2-2 à domicile contre Bournemouth.

C'était donc dans la poste, et Calvert-Lewin était l'homme de la livraison côté local. Il n'était pas le seul à profiter d'une opposition faible dans le tacle, imprécise dans la passe et désespérément pauvre en idées en attaque. Le capitaine de Leeds, Ethan Ampadu, a dominé un milieu de terrain supérieur à tous les égards.

Par moments, vous vous demandiez si les hôtes avaient un homme supplémentaire. Vous vous demandiez davantage comment Newcastle avait reçu tant d’éloges pour son caractère et sa résilience ces dernières semaines. Aucune de ces qualités n’était visible cette fois-ci.

Jaissle a déclaré : « Ce n’est pas une seule chose qui a mal tourné. Nous n’avons pas pu mettre les fondamentaux en place en première période. Nous n’avons pas pu égaler l’intensité de Leeds, ni dans les duels ni dans l’engagement physique. Cela devrait être les bases du football. Des erreurs non provoquées se sont produites. Nous devions trouver la bonne réaction sur le terrain, et nous avons eu du mal à y parvenir. »

Les chiffres de Newcastle n'ont pas semblé durables. Ils avaient concédé un total de 45 tirs, le plus élevé du championnat, lors des trois premiers matchs et, à l'autre bout du terrain, leur XG cumulé était à peine supérieur à un par 90 minutes.

Cela va exaspérer les traditionalistes - ceux qui chérissent le score - mais une position attendue au classement plaçait Newcastle 19e avant ce week-end.

Beaucoup, semblait-il, reposait sur les frêles épaules de Matias Fernandez-Pardo pour inverser la tendance. Le joueur de 21 ans, recrue vedette de 51 millions de livres sterling arrivée de Lille ce mois-ci, effectuait ses débuts en tant que titulaire. « Eden Hazard sans la finition », c’est ainsi qu’un journaliste belge décrivait l’attaquant le jour de sa signature, au grand dam des oreilles noir et blanc qui écoutaient la radio locale. Alors, y avait-il un quelconque mérite dans cette évaluation peu flatteuse ?

Après 25 minutes, les commentaires enflammés semblaient froids, étant donné que Fernandez-Pardo n'avait touché le ballon que quatre fois, et l'une d'elles était une main accidentelle dans sa propre surface. Au moment où il a cédé sa place à la 57e minute, le nombre de touches avait atteint 15, mais aucune d'entre elles n'était mémorable. Ce que Fernandez-Pardo a appris ici, c'est que la vitesse des pieds ne compte pour rien face à la vitesse de la pensée.

« Nous avons dû enterrer le match après un bon début, et c’est ce que nous avons fait », a déclaré Farke.

Le troisième but de Leeds juste avant la mi-temps a été celui qui a scellé le sort de Newcastle. Ce but a illustré la puissance de Calvert-Lewin et l’absence totale de celle-ci chez Newcastle, l’attaquant se frayant un chemin à travers Sven Botman avant de conclure à six mètres.

Lors de l’ouverture du score, 13 minutes plus tôt, il s’agissait officiellement d’un but contre son camp de Lewis Miley, mais tout revenait à Ao Tanaka, qui avait lancé l’action depuis un espace au milieu de terrain et l’avait conclue de la même manière. C’est sa frappe de 20 mètres qui a été déviée par le jeune joueur de Newcastle, lequel, comme beaucoup de ses coéquipiers, a vécu une soirée cauchemardesque. Son compère du milieu, Sean Steur, était coupable de la passe égarée qui a mis Leeds sur la voie d’un deuxième but, lorsque Calvert-Lewin a marqué de la tête sur un centre de James Justin, avant que les ralentis ne révèlent que le ballon avait effleuré la tête de Bogle.

La recrue vedette Matias Fernandez-Pardo a eu du mal, mais cela en dit plus sur les lacunes derrière lui.

Les faiblesses techniques devaient tôt ou tard rattraper les Magpies cette saison.

Le quatrième, à la 59e minute, était une finition intelligente de Noah Okafor après avoir réagi le plus rapidement à un ballon perdu suite à une longue touche. Mais Leeds avait été plus rapide sur les premiers, deuxièmes et troisièmes ballons toute la soirée.

Les supporters locaux scandaient pour un cinquième but lorsque Baz Toure a marqué un but de consolation à la 89e minute. Le parcage adverse avait depuis longtemps perdu la voix, et leur humeur solennelle reflétait une équipe qui avait fait bien peu de bruit sur le terrain. Ce fut un brutal retour à la réalité et un avertissement quant à la direction que pourrait prendre leur saison.

Pendant ce temps, Leeds lèvent les yeux - vers Arsenal et Manchester City.