Leeds United a signé la star du Real Madrid, l'international espagnol et ancien as en tant qu'agents libres.

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Leeds United cherchera à renforcer son effectif cet été alors que Daniel Farke se prépare à entamer une deuxième saison consécutive en Premier League. Le retour du club dans l'élite la saison dernière a été marqué par des moments mémorables, puisqu'ils ont obtenu une honorable 14e place.

Farke espère améliorer ce résultat avec l’arrivée imminente de nouveaux joueurs. L’activité est déjà en cours à Elland Road, avec Harry Wilson sur le point d’arriver de Fulham en transfert libre, Pascal Struijk ayant quitté pour Brighton et une offre améliorée soumise pour Shea Charles de Southampton.

Farke pourrait continuer à s'inspirer des précédents succès de Leeds avec des agents libres, alors qu'il gère prudemment ses dépenses estivales. Ici, Mirror Football a examiné trois agents libres qui avaient auparavant fait le transfert vers Elland Road.

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Kiko Casilla a effectué son premier départ à l'étranger en rejoignant Leeds gratuitement en 2019, signant un contrat de quatre ans et demi. Le gardien de but avait auparavant représenté le Real Madrid, remportant trois Ligues des champions et le titre de la Liga durant son passage au club.

Il a également obtenu une sélection avec l'Espagne, apparaissant dans les dernières minutes d'une défaite amicale contre l'Allemagne en 2014. Il a joué 62 fois en trois saisons pour Leeds, réalisant 23 clean sheets et a contribué à leur promotion en Premier League lors de la saison 2019/20.

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Il a quitté d'un commun accord en 2022 et a rejoint Getafe quelques semaines plus tard, en signant un contrat d'un an. Il a pris sa retraite en 2023 à l'âge de 36 ans.

Pablo Hernandez a rejoint Leeds lors de leur période en Championship en 2016, après des passages à Swansea City, Valence et Al-Arabi. Le milieu offensif s'est imposé comme une figure culte grâce à ses exploits lors de la saison 2019/20, marquant des buts décisifs pour mettre la pression sur West Brom en tête du classement.

Au cours de cinq saisons à Elland Road, Hernandez a trouvé le filet à 36 reprises et délivré 41 passes décisives en 175 apparitions, jouant son rôle dans l’attendu retour de Leeds en Premier League après une absence de 16 ans. Il a été élu Joueur de l’année et Joueur de l’année par ses coéquipiers du club à trois reprises, lors des saisons 2017/18, 2018/19 et 2019/20.

L'ancien manager Marcelo Bielsa a couvert d'éloges l'international espagnol, affirmant que le vétéran "a fait de moi un meilleur entraîneur principal."

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Il a dit : « Je pense qu'il peut faire de moi un meilleur entraîneur principal parce que je vois des solutions dans les décisions qu'il prend. Je n'ai vu cela que très rarement au cours de ma carrière. Peut-être l'ai-je vu chez des joueurs qui évoluaient à différents postes, au milieu du terrain, mais avoir une telle influence quand on joue sur le côté n'est pas habituel. »

"Son style éveille chez l'adversaire le désir de le neutraliser car il intervient constamment, rendant les actions plus fluides. Il a une influence, il agit dans des espaces très réduits et il facilite grandement le jeu de ses coéquipiers. C'est vraiment un joueur qui améliore ses coéquipiers."

Hernandez a quitté le club en 2021 sous un concert de soutien et est retourné en Espagne pour signer à Castellon. Il a raccroché les crampons en 2023 à l'âge de 38 ans.

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Sam Byram était un espoir formé au club qui a attiré l'attention de Neil Warnock en 2012, faisant ses débuts avec Leeds à Elland Road lors d'une victoire 4-0 en Coupe de la Ligue contre Shrewsbury Town. Lors de son premier passage au club, le latéral a accumulé 141 apparitions et marqué 10 buts, tout en délivrant également 12 passes décisives.

Il a été transféré à West Ham United en janvier 2016 pour environ 3,7 millions de livres sterling. Là-bas, Byram a disputé 36 matchs et délivré seulement deux passes décisives avant d'être prêté à Nottingham Forest, puis de signer définitivement pour Norwich City en 2019.

Le latéral évoluerait sur l'ensemble de la ligne défensive pour Norwich, cumulant 54 apparitions et trouvant le chemin des filets une fois depuis un poste d'arrière gauche. Son retour en transfert libre à Leeds a eu lieu à l'été 2023, où il est resté jusqu'à cette année.

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