« Légende » ou « regrets » ? Une finale qui définira la Coupe du monde de Lamine Yamal

Lamine Yamal, l'Espagnol, espère devenir seulement le troisième adolescent à marquer lors d'une finale de Coupe du monde.

Quand on lui a demandé si l'Espagne gagnerait la Coupe du Monde, Lamine Yamal a simplement souri et répondu « oui ».

Ses propos à la chaîne américaine CBS avant l'événement n'auraient surpris personne ayant vu cet adolescent confiant devenir l'un des meilleurs joueurs de la planète.

Pour beaucoup cependant, pour que sa prédiction se réalise, Lamine Yamal allait devoir enflammer le tournoi lors de sa toute première Coupe du Monde.

Jusqu'à présent, cela ne s'est tout simplement pas produit.

Le joueur de 19 ans a marqué un but et n'a pas délivré de passe décisive, mais son pays s'est quand même qualifié sans difficulté pour la finale et affrontera l'Argentine dimanche.

Alors que des superstars comme Lionel Messi, Kylian Mbappé, Harry Kane, Jude Bellingham et Erling Haaland ont joué des rôles de premier plan, la Coupe du monde de Lamine Yamal a été étonnamment discrète.

Mais cela pourrait-il être son moment ?

Les statistiques de Lamine Yamal avec l'Espagne sont incroyables. Il n'a encore jamais perdu avec son pays lors des 27 matchs compétitifs qu'il a disputés. Il a débuté 12 rencontres dans les grands tournois pour l'Espagne et les a toutes remportées, soit le plus long taux de victoire de 100 % parmi tous les joueurs européens lors des grands tournois lorsqu'ils sont titulaires.

S'il marque à New York dimanche, il deviendra seulement le troisième adolescent à inscrire un but en finale de Coupe du monde, après Pelé en 1950 et Mbappé en 2018.

Gagne le tournoi et il devient seulement le quatrième adolescent à débuter une finale de Coupe du monde et à remporter le trophée, après Pelé, Mbappé et l'Italien Giuseppe Bergomi en 1982. Son coéquipier de dix-neuf ans, Pau Cubarsí, pourrait devenir le cinquième.

« Personne ne se souciera de savoir si Lamine a marqué beaucoup de buts et créé beaucoup de buts », a déclaré un supporter espagnol. « S’il gagne la Coupe du monde avec l’Espagne, il sera une légende pour toujours. »

Si nous perdons contre l'Argentine, personne ne se souviendra de sa première Coupe du Monde. Nous savons qu'il participera à de nombreuses autres Coupes du Monde et nous croyons qu'il deviendra le plus grand.

« Mais peu d’adolescents ont la chance de gagner une Coupe du Monde. C’est sa chance. Il aura des regrets si nous perdons et qu’il n’a pas pu donner le meilleur de lui-même. »

Alors, le tournoi du jeune joueur de Barcelone a-t-il vraiment été si mauvais ? Non.

Arrivé au tournoi avec une blessure, Lamine Yamal a débuté sur le banc et n'a pas pu aider à débloquer la défense du Cap-Vert lorsqu'il est entré en jeu comme remplaçant lors de leur match d'ouverture sans but.

Il a débuté le match suivant, marquant après 10 minutes lors de sa première titularisation en Coupe du monde et — la rencontre étant déjà pliée — il a été remplacé à la mi-temps, alors que l'Espagne continuait à le ménager pour son retour de blessure.

Depuis lors, il a débuté chaque match alors que l'Espagne a survolé les tours et a facilement écarté la France, favorite, pour atteindre seulement sa deuxième finale de Coupe du monde.

"Évidemment, je veux marquer, mais je n'entre pas sur le terrain en pensant à ça. Je le fais en pensant à aider l'équipe", a déclaré Lamine Yamal.

Si nous gagnons la Coupe du Monde, personne ne se souviendra si j’ai marqué des buts… l’important, c’est de gagner.

« Je sais que je peux contribuer même si je ne marque pas. Je sais que mes déplacements attirent de nombreux adversaires, alors je fais tout mon possible pour aider l’équipe. »

Il a sans doute encore été une menace.

Lamine Yamal a tenté 49 dribbles, soit au moins sept de plus que tout autre joueur du tournoi, et en a réussi 22, soit au moins six de plus que tout autre joueur à l'exception de Messi (25).

Avant l'impressionnante victoire de l'Espagne en demi-finale contre la France, le milieu de terrain Rodri a déclaré qu'il trouvait que Lamine Yamal jouait avec trop d'anxiété.

« Je pense qu’il a besoin de se calmer un peu, cette anxiété qu’il a parfois à devoir prouver sa valeur », a-t-il déclaré. « C’est un joueur très important pour nous, par ce qu’il fait avec et sans le ballon, et c’est un garçon très intelligent.

Il est vrai qu'il a 19 ans et que nous devons le calmer à certains moments du match.

On ne peut pas parler de Lamine Yamal sans mentionner Messi. Surtout pas alors que les deux s'affrontent en finale dimanche.

Nous connaissons tous désormais l'histoire de la première rencontre du duo il y a près de 20 ans, lorsqu'un Lamine Yamal âgé de cinq mois a été photographié en train d'être baigné par un Messi de 20 ans pour un

séance photo de compétition

.

Les comparaisons avec Messi sont inévitables et les statistiques suggèrent que Lamine Yamal est en passe de devenir un digne héritier du joueur que beaucoup considèrent comme le plus grand de tous les temps.

Il a déjà joué en demi-finale de la Ligue des champions, remporté un Championnat d’Europe et on lui a attribué le maillot numéro 10 au Barça, que Messi a porté pendant près de 15 ans.

À seulement 19 ans, il a joué 151 fois pour Barcelone. Lorsque Messi a fêté son 19e anniversaire le 24 juin 2006, il n'avait disputé que 41 matchs de première division avec le club.

Il n'est plus un prodige. Présent sur la scène depuis quatre ans, Lamine Yamal est une star confirmée.

Il n’a pas besoin de gagner une Coupe du monde pour asseoir sa grandeur — après tout, le premier titre de Messi n’est venu qu’à 35 ans. Mais il en voudra une.

L'entraîneur Luis de la Fuente tente de faire taire les comparaisons avec Messi.

"La pire erreur serait de le comparer à Messi et Maradona", a-t-il déclaré. "Il est en plein processus."

Il a une grande sérénité et une grande force. Ces joueurs qui ont quelque chose de différent sont prêts pour cela. Ce sont des génies, comme Dalí ou Michel-Ange.

« Ils sont différents. Ce qui est exceptionnel pour nous ne l’est pas pour eux. Dans ces extrêmes, ils se sentent à l’aise. Pourquoi ? Parce qu’ils sont différents. Ce que nous considérons comme exceptionnel, eux le jugent normal. »

Une grande partie des récits du dimanche tourne autour de la question de savoir si Messi peut remporter sa deuxième Coupe du monde à l'âge de 39 ans. Si le sort penche en faveur de l'Espagne, cela pourrait être le moment où le témoin est passé à Lamine Yamal.

Lamine Yamal est une superstar. J'ai vu les deux amis avec qui il se sent à l'aise et qui l'accompagnent partout, et même eux ont été traités comme des superstars par environ 200 personnes qui attendaient les joueurs devant leur hôtel.

Sa mère Sheila aussi, et il adore ça parce qu'il a donné à sa mère tout ce qu'elle n'avait pas.

De plus, tout le monde est tombé amoureux de Keyne, son petit frère, avec qui Lamine entretient une excellente relation. Il apprécie toute cette expérience et adore que sa famille en profite aussi.

Tout n'a pas été facile. Il y a deux ou trois jours, des gens ont essayé de s'introduire chez lui, en Catalogne, en Espagne. Ils ont réalisé qu'il y avait des caméras de sécurité et se sont enfuis.

Lamine n'est pas à 100 % de sa forme et il n'a pas été au meilleur de son niveau. Mais il veut vous montrer à quel point il est bon.

Il dit toujours que la première chose qu'il veut retrouver sur le terrain, c'est la sensation qu'il avait en jouant sur le terrain en béton de Rocafonda, un quartier ouvrier de Mataró, en Espagne.

Il ferait quelque chose là-bas et les gens qui regardaient le match à moitié, assis dans les tribunes, se lèveraient simplement pour applaudir, et c'est cette sensation qu'il veut reproduire — c'est ainsi qu'il joue.

Il a été invité par l'équipe à essayer tout ce qu'il veut, mais aussi à faire preuve d'intelligence.

Je pense qu'il s'est amélioré là-dessus lors de la demi-finale contre la France et qu'il a aussi beaucoup travaillé défensivement, donc il a été félicité par l'équipe.

Tout le monde dit qu'il est le seul capable de gagner des matchs tout seul - mais nous n'avons pas eu besoin de lui... pour l'instant.