Lionel Messi fait ses adieux en larmes à l'Argentine : « La chose la plus merveilleuse »

Lionel Messi a décrit le fait de jouer pour l'Argentine comme « la chose la plus merveilleuse qui puisse vous arriver » après avoir terminé sa carrière internationale avec un but lors d'une victoire 3-0 contre le Bénin à Buenos Aires.

Le joueur de 39 ans met fin à sa carrière internationale avec 208 sélections en équipe senior, le plus grand nombre de l'histoire de l'équipe, ses 126 buts pour l'Argentine constituant également un record.

Messi a remporté la Coupe du monde 2022 et deux Copa América au cours de ses 21 ans de carrière sur la scène internationale.

ouvrir l'image dans la galerie

Lionel Messi a fait ses adieux au football international avec un but contre le Bénin (Reuters)

Lors d'une soirée chargée d'émotion, Messi a également créé les deux premiers buts, délivrant d'abord une passe décisive à un autre joueur argentin sur le départ, le défenseur central de 38 ans Nicolás Otamendi, puis à Nico Paz.

« Je ressens tellement d'émotions », a déclaré Messi, qui avait annoncé sa retraite internationale après la Coupe du monde de cet été et le décès de son père, dans des propos rapportés par la Fédération argentine de football.

La première chose à laquelle je pense, c'est mon vieux. Je ne peux qu'exprimer ma gratitude ; ce fut un immense honneur de porter ce maillot pendant plus de 20 ans.

« Je n'ai jamais cessé de me battre, je n'ai jamais cessé de tout donner. Je vous jure que j'aimerais revenir pour la vie, car jouer pour l'équipe nationale d'Argentine est la chose la plus merveilleuse qui puisse vous arriver. »

Ce fut une soirée émouvante pour Lionel Messi (Getty)

Après une première mi-temps sans but au cours de laquelle le Bénin menaçait de ne pas suivre le scénario, Otamendi a marqué après que les visiteurs n'aient pas réussi à dégager un corner de Messi.

Paz a doublé l'avance de l'Argentine depuis le bord de la surface après 61 minutes et, inévitablement, Messi a eu le dernier mot lorsque le tacle maladroit de Tamimou Ouorou sur Agustin Giay a entraîné un penalty, que l'attaquant de l'Inter Miami a envoyé dans la lucarne.

Le patron de l'Argentine, Lionel Scaloni, a déclaré à propos de son capitaine : « C'est un rêve devenu réalité. Je n'aurais jamais pensé être l'entraîneur du meilleur footballeur de l'histoire. »

Nous lui sommes éternellement reconnaissants de nous avoir donné l'opportunité d'être avec lui.

Les larmes viennent parce que tant de choses me traversent l'esprit. Ne plus le voir sera triste ; il nous laisse un héritage incroyable.

« La sensation de l'avoir (Messi) à tes côtés est incomparable… Je n'ai jamais vu cette aura chez personne d'autre dans ma vie. »

L'ancien coéquipier de Messi à Barcelone et au PSG, Neymar, a écrit sur X : « Ce n'est pas seulement l'Argentine qui te remercie, le monde entier te remercie pour tout ce que tu as fait pour le football. »

Merci de m'avoir fait aimer encore plus le football, ce fut un honneur d'avoir joué contre toi et plus encore de marquer l'histoire à tes côtés.