Lionel Messi s'exprime sur une photo étrange de lui donnant le bain à Lamine Yamal bébé

Lionel Messi baigne Lamine Yamal lors d’une séance photo pour lever des fonds pour l’Unicef en 2007 (Crédit : Joan Monfort/AP/Getty)

Lionel Messi

a décrit

Lamine Yamal

comme l’un des meilleurs jeunes joueurs de la planète avant dimanche

Coupe du Monde

final.

Les stars du Barça, passées et présentes, se retrouveront face à face demain soir, et leurs performances devraient être déterminantes pour l'attribution du prix le plus convoité du sport, bien qu'elles soient aux antipodes de leur carrière.

Lamal possède déjà une médaille de champion d'Europe parmi sa collection grandissante de distinctions et espère compléter le palmarès international alors qu'il est encore adolescent.

Messi, en revanche, a dû attendre les dernières étapes de sa carrière avant de commencer à gagner avec l'Argentine, mais pourrait potentiellement conclure en grande pompe s'il parvenait à inspirer son équipe à remporter deux titres consécutifs.

Ayant passé la majeure partie de sa carrière en club au Barça, il n'est pas surprenant que Messi ait suivi de près les performances de son ancienne équipe ces dernières années et ait été ravi de la manière dont Yamal a évolué et a repris son flambeau.

Lors d’une conférence de presse tenue à la veille de l’événement phare de demain, il a déclaré : « Lamine est un grand joueur, et je le suis beaucoup parce qu’il joue pour un club que j’aime. »

Je lui souhaite toujours tout le meilleur — aucun doute qu'il fait partie des meilleurs au monde.

Lionel Messi et Lamine Yamal seront des figures clés de la finale de la Coupe du Monde (Photo : Getty)

Nous essaierons de jouer un grand match, mais j’espère que lui et son équipe ne passeront pas leur meilleur jour.

Compte tenu de la trajectoire de collision sur laquelle ils se trouvent, la photo emblématique de Messi baignant Yamal enfant a commencé à refaire surface presque dès le moment où l'Argentine a assuré sa victoire retour contre

Angleterre

.

Messi était une jeune star montante de 20 ans au Barça lorsqu'il a posé pour une photo avec Yamal, alors âgé de six mois.

La surprenante rencontre fortuite a eu lieu en 2007 lors d'une tombola organisée par Diario Sport, le journal sportif espagnol, pour collecter des fonds pour l'Unicef, qui était alors sponsor du Barça.

Lamine Yamal a hérité du mythique maillot numéro 10 de Lionel Messi au Barça (Photo : Getty)

« Cette photo avec Lamine, c’est quelque chose de fou », a déclaré Messi. « La vie est pleine de surprises ! »

« Maintenant, nous nous retrouvons face à face en finale après qu’une photo de nous a été prise alors qu’il était bébé, c’est tout simplement fou ! »

Pendant ce temps, Yamal, figure centrale de la victoire de l'Espagne en demi-finale contre la France, avait été un léger doute avant la finale, tout comme l'arrière droit.

Pedro Porro

qui a marqué le but qui a scellé le match de mardi contre les Bleus.

« Lamine Yamal et Pedro Porro sont tous deux disponibles pour la finale… ils se sont entraînés normalement », a confirmé le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente.

Lionel Messi pourrait terminer la Coupe du Monde en remportant le Ballon d'Or et le Soulier d'Or (Photo : Getty)

Interrogé sur les comparaisons entre Messi et celui qui est probablement son héritier apparent en tant que meilleur joueur du monde, il a ajouté : « Lamine Yamal doit être Lamine Yamal. »

« Leo est un joueur unique, un exemplaire. Un exemple, un modèle. Lamine doit être Lamine. Nous le soutiendrons. »

Empêcher Yamal de jouer sera sans aucun doute au cœur du plan de jeu de l'Argentine, mais l'entraîneur principal Lionel Scaloni admet que c'est plus facile à dire qu'à faire.

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