Liverpool annonce un nouveau directeur sportif après le départ de Richard Hughes

Julian Ward a été nommé nouveau directeur sportif de Liverpool, a confirmé le club samedi matin.

L'ancien directeur technique de Fenway Sports Group – dont l'association avec Liverpool remonte à plus de 14 ans – prend ce rôle suite au départ de Richard Hughes, qui a quitté ce poste au début du mois pour rejoindre le club saoudien Al-Hilal.

S'exprimant sur le site officiel du club, le président de FSG, Mike Gordon, a salué cette décision : « Les connaissances et l'expertise que Julian apportera ne feront qu'améliorer nos opérations footballistiques, tout en garantissant que (l'entraîneur principal) Andoni (Iraola) bénéficie du soutien dont il a besoin alors qu'il continue de faire une impression si positive en tant qu'entraîneur principal. »

« La nomination de Julian représente également la poursuite d'une relation de longue date qui a toujours bien servi Liverpool, et nous nous réjouissons vivement de la prochaine étape de son développement. »

Ward est initialement arrivé sur Merseyside en 2012, soutenant d'abord la stratégie en matière de développement des joueurs, de recrutement et de dépistage. On pense qu'il a joué un rôle important dans les signatures de Luis Diaz, Darwin Nunez et Alex Mac Allister à cette époque.

Ward dirigera l'opération football, en collaboration avec le directeur sportif adjoint David Woodbine, le chef recruteur Barry Hunter et le directeur du développement footballistique de FSG, Pedro Marques, les Reds estimant que cette nomination témoigne de la confiance qu'ils accordent aux personnes travaillant déjà au sein de l'opération football à Anfield.

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Richard Hughes a démissionné plus tôt ce mois-ci (PA)

Commentant son nouveau rôle, Ward a déclaré : « Je suis incroyablement enthousiaste à l'idée de prendre ce rôle et il va sans dire que je suis extrêmement reconnaissant pour la confiance que la direction m'a accordée. »

Ayant fait partie de l'opération football de Liverpool pendant plus d'une décennie, j'ai une pleine appréciation et une connaissance directe du défi que représente ce poste, ainsi qu'une compréhension claire des exigences et des ambitions de ce grand club.

C'est une période passionnante pour Liverpool – sur et en dehors du terrain – où le changement et l'opportunité vont de pair, mais en même temps, la culture, les valeurs et les principes qui ont soutenu le club depuis si longtemps restent aussi forts que jamais.

En tant que club de football, nous continuerons à créer un environnement qui maximise la performance tout en favorisant le développement continu de nos joueurs et de nos collaborateurs.

À Andoni, avec l'ensemble plus large de l'équipe du personnel à travers le Centre d'entraînement AXA, l'Académie et AXA Melwood, nous disposons de l'expertise, du talent et des conditions nécessaires pour continuer à faire progresser le club.

S'appuyer sur ces fondations solides et sur le travail supervisé par nos opérations footballistiques au cours des dernières saisons est à la fois une immense responsabilité et un privilège.