Liverpool confirme la signature de Ronald Araujo, capitaine du FC Barcelone, alors qu'Andoni Iraola s'active pour remédier à la crise défensive à seulement 13 jours du match d'ouverture de la Premier League contre Newcastle.

Liverpool ont confirmé la signature du capitaine du FC Barcelone, Ronald Araujo, sous forme de prêt pour une saison avec option d'achat.

Le défenseur de 27 ans s'est envolé pour le Merseyside dimanche après-midi et a depuis terminé sa visite médicale.

Les Reds ont l'option d'acheter l'international uruguayen à la fin de la saison pour 47 millions de livres sterling.

« J’ai hâte de commencer. Je suis très, très heureux », a déclaré Araujo.

Je suis ravi d'être ici dans ce grand club chargé d'histoire. J'ai hâte de rencontrer mes coéquipiers, hâte de commencer à jouer, et je suis très motivé et vraiment prêt à me lancer.

Je pense que c'était le mouvement idéal pour moi à ce stade de ma carrière. Je pense que c'était un mouvement qu'il m'était nécessaire de faire. Dès que j'ai entendu parler de l'intérêt de Liverpool, tout s'est mis en action très, très rapidement.

Comme je le dis, je suis super heureux d'être ici et impatient de commencer. Je suis ravi de l'intérêt suscité, et c'était la bonne décision au bon moment.

Liverpool ont confirmé la signature en prêt de Ronald Araujo, capitaine du FC Barcelone.

Le défenseur uruguayen a rejoint le club d'Anfield sous forme de prêt pour une saison.

Araujo a ajouté qu'il s'inspirera de son « modèle » Virgil van Dijk lorsqu'il évoluera aux côtés du capitaine de Liverpool.

« Nous savons tous quel grand joueur Virgil est. Il est une véritable référence pour l’équipe et il est une sorte de modèle et de référence pour moi personnellement aussi », a-t-il déclaré au site du club.

Je suis ravi d'avoir cette opportunité et j'apprécie d'apprendre de lui, de jouer à ses côtés. Avec du travail acharné, je pense que nous pouvons accomplir de belles choses ensemble en tant que partenariat et en tant que défense.

La défense était un secteur qui nécessitait d'être renforcé après le départ d'Ibrahima Konaté à l'expiration de son contrat et les problèmes de blessure persistants au poste d'arrière droit.

Liverpool estime que l'expérience d'Araujo – nommé capitaine du Barça en janvier – est importante et, surtout, il est à jour, ayant participé à la préparation de la pré-saison des Catalans, et il est entendu qu'il rejoindra l'entraînement de l'équipe plus tard cette semaine.

Il arrive fort de trois titres de champion avec Barcelone, ainsi que de deux Coupes du Roi, et il souhaite poursuivre cette dynamique à Anfield après que les vainqueurs de la Premier League 2025 ont terminé une saison sans trophée, une saison qui a coûté son poste à l’entraîneur principal Arne Slot, seulement 12 mois après avoir soulevé le titre.

Sans l'ombre d'un doute, l'objectif est de gagner des trophées, de remporter des titres. Liverpool est une équipe qui rivalise à tous les niveaux pour tous les trophées, donc nous devons nous battre sur tous les fronts, a ajouté Araujo, qui a déjà reçu des messages de bienveillance de deux autres Uruguayens ayant joué pour le club, à savoir Luis Suarez et Darwin Nunez.

On vise haut dans un club comme celui-ci – c'est ce que nous ferons tous. En plus de viser haut, je donnerai tout ce que je peux sur le terrain pour essayer d'y parvenir.

Andoni Iraola a cherché à remédier à sa crise défensive, plusieurs défenseurs centraux étant blessés.

L'arrivée d'Araujo donne à l'entraîneur principal Andoni Iraola une plus grande profondeur en défense que son prédécesseur, alors que la nouvelle recrue Jeremy Jacquet devrait reprendre l'entraînement après une blessure au genou, tandis que Giovanni Leoni entre dans les dernières étapes de sa rééducation après une blessure au ligament croisé antérieur.

Ifeanyi Ndukwe et Mor Ndiaye, tous deux âgés de 18 ans, ont impressionné lors de la pré-saison, mais avec Joe Gomez pas remis pour le début de la nouvelle campagne, Iraola avait besoin d’un autre défenseur senior car, pendant une grande partie de la saison dernière, Liverpool a dû faire jouer Van Dijk et Konate pratiquement à chaque match.

Liverpool continue activement à chercher d’autres recrues, l’attaque ayant besoin de renforts, et l’arrivée gratuite d’Araujo n’aura pas d’impact sur ces plans.

Ils s'intéressent à Bradley Barcola du Paris Saint-Germain, mais ne paieront pas au-delà du raisonnable, conformément à leur modèle d'autofinancement qui privilégie la recherche de bonnes affaires sur le marché.