Liverpool va voter sur un accord historique de 1,5 milliard de livres sterling

Liverpool et les clubs de Premier League proches d'un vote clé sur un plan de financement de 1,5 milliard de livres pour l'EFL

Le football anglais s'est longtemps présenté comme un écosystème unique, un vaste ensemble interdépendant où la richesse au sommet alimente les ambitions des échelons inférieurs. Cette idée est aujourd'hui confrontée à l'un de ses tests les plus évidents. La semaine prochaine, les clubs de Premier League devraient voter sur un ensemble de redistribution financière d'environ 1,5 milliard de livres sterling sur les dix prochaines années, un plan qui pourrait modifier de manière significative et durable la relation entre l'élite et l'EFL.

Pour Liverpool, dont l'influence dépasse largement le terrain, l'importance est évidente. Alors qu'Andoni Iraola poursuit son travail avant la nouvelle saison, un débat parallèle se déroule dans les conseils d'administration, avec des conséquences pour les clubs de toute la pyramide. Il ne s'agit pas seulement de générosité. Il s'agit d'ordre, de stabilité et de la reconnaissance que le drame compétitif du football anglais dépend de la santé du système sous la Premier League.

Le vote de la Premier League a un poids considérable

La proposition nécessite le soutien d'au moins 14 des 20 clubs de la Premier League. Si ce seuil est atteint, les versements annuels de solidarité à l'EFL commenceraient à un peu moins de 100 millions de livres sterling et augmenteraient jusqu'à environ 160 millions de livres sterling par saison à partir de la troisième année. Sur 10 ans, cela représenterait l'une des réformes financières les plus importantes depuis 1992.

L'intention est assez claire. Les clubs de divisions inférieures ont trop souvent vécu sur le fil du rasoir, vulnérables aux excès, aux défaillances de leurs propriétaires et à la pression incessante de viser la promotion à tout prix. Ce dispositif vise à réduire le risque d'effondrement tout en offrant à ces clubs une base financière plus fiable.

Les réformes financières du football vont au-delà des recettes centralisées

La charge ne reposerait pas uniquement sur les distributions centrales existantes. Un élément clé du plan est une augmentation de la taxe de transfert payée par les clubs de Premier League, de quatre à six pour cent. Ceux qui ont les plus gros revenus, y compris Liverpool, supporteraient également une part plus importante dans le cadre du modèle de distribution actuel.

Cela importe, car cela déplace la conversation du principe abstrait vers la responsabilité pratique. Les clubs qui bénéficient le plus de la force commerciale de la Premier League seraient invités à contribuer davantage au jeu dans son ensemble, qui donne à la compétition sa profondeur et sa texture.

Le programme de financement de l'EFL vise la durabilité

Il y a aussi des éléments structurels. Les parachutes dorés pour les clubs relégués seraient réduits progressivement, une tentative notable d’atténuer l’une des distorsions concurrentielles les plus marquées en Championship. Un nouveau fonds de sauvetage de 20 millions de livres serait également mis en place pour les clubs de l’EFL placés sous administration.

Le plus révélateur peut-être : les clubs recevant ces nouveaux fonds devraient en investir 20 % dans les infrastructures. Cette condition reflète une vérité plus large sur la durabilité. Une santé durable vient rarement des seules dépenses à court terme en salaires ou en frais de transfert. Elle vient des terrains d’entraînement, des stades et des institutions de base qui permettent aux clubs de perdurer.

Si la mesure est adoptée, l'attention se portera rapidement sur l'EFL et sur la conclusion d'un accord avant que le régulateur indépendant du football ne publie son premier rapport sur l'état du jeu plus tard cette année. Pour Liverpool et ses pairs, il s'agit d'un vote sur le financement. C'est aussi un vote sur le type de pays de football que l'Angleterre souhaite devenir.