Le président de Manchester City, Mubarak, publie une déclaration alors que l'affaire du fair-play financier est annoncée comme devant « échapper à tout contrôle »

Le président de Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, insiste sur le fait que le club est « confiant » de « prouver son innocence » malgré avoir été reconnu coupable de la grande majorité des 115 accusations financières portées contre lui, tandis que l'ancien directeur de Liverpool, Christian Purslow, a mis en garde contre les effets néfastes de cette affaire sur le football anglais.

David Ornstein a révélé vendredi que City a été reconnu coupable de 114 des 115 charges portées par la Premier League en février 2023. Un panel indépendant a entendu l'affaire pendant 10 semaines en septembre 2024, à la suite d'une enquête de quatre ans menée par la Premier League.

La ville est accusée d'avoir mal déclaré ses finances entre 2009 et 2018, notamment en gonflant les revenus de parrainage pour dissimuler des paiements effectués par les propriétaires du club, en enfreignant les règles relatives aux salaires des joueurs, et en versant à un entraîneur – largement considéré comme étant Roberto Mancini – un salaire plus élevé via un contrat secret.

La ville nie vigoureusement les accusations et prévoit de faire appel afin de blanchir son nom.

Mubarak a publié aujourd'hui (samedi) une déclaration qui s'en prend à ceux qui tentent de « saper la dynamique » du club.

« Je fais partie de ce Club depuis 18 ans », a-t-il écrit. « J'ai eu le privilège de me tenir à vos côtés à l'Etihad, à Wembley et à Istanbul. Ce Club compte pour moi, et vous m'avez montré et dit – à maintes reprises – à quel point Manchester City compte pour vous. C'est pourquoi je vous écris aujourd'hui. »

À la suite des reportages médiatiques de vendredi, beaucoup d'entre vous auront passé leur soirée à répondre aux questions et aux messages d'amis, de famille et de collègues. Moi aussi. Voici ce que j'ai dit à ma famille : Le processus de la Premier League a encore un long chemin à parcourir, et notre confiance et notre intention de prouver l'innocence du Club sont aussi fortes qu'au début.

Il y a tant de choses que j'aimerais pouvoir partager avec vous pour vous aider à comprendre pourquoi nous sommes si confiants dans notre position. Mais la confidentialité stricte du processus juridique et notre détermination à la respecter signifient que je ne peux pas le faire pour le moment. Même cette lettre a subi plusieurs vérifications juridiques pour s'assurer qu'elle est conforme.

Je vous demande de bien vouloir lire attentivement la déclaration ci-dessous, que nous avons publiée vendredi, ainsi que la déclaration que nous avons publiée en février 2023 (également ci-dessous). Chaque mot compte et reste vrai.

Alors que certains ont été rapides à tirer leurs propres conclusions, et qu'il y a tant de bruit qui tourbillonne autour de nous, rien n'a changé. Nous avons déjà affronté des défis ensemble et nous en sommes sortis vainqueurs. Il reste beaucoup de gens qui veulent saper l'élan de notre Club. Nous ne leur en donnerons pas l'occasion.

Nous avons des moments passionnants à attendre avec impatience après cette trêve internationale. Nous nous rendons à Anfield dans quinze jours, puis nous recevons le Paris Saint-Germain en Ligue des champions de retour à l'Etihad Stadium – des moments qui nous donnent l'occasion de célébrer la force de la famille Manchester City.

« Merci, comme toujours, pour votre soutien constant. »

Man City veulent que l'affaire soit « libre de toute influence partisane »

Vendredi, le City a publié la déclaration suivante : « Le processus de la Premier League est toujours en cours, avec des éléments importants à finaliser, et soumis à une stricte confidentialité. En conséquence, la position du Manchester City FC reste conforme à la déclaration du Club de février 2023. »

Le Club a scrupuleusement respecté la procédure régulière pendant huit ans, en partant du principe que le Conseil de la Premier League et sa direction se comporteraient comme un régulateur indépendant, impartial et équitable, exempt de toute influence partisane.

Dans une déclaration de février 2023, City a déclaré avoir été « surpris » par les accusations initiales de la Premier League, affirmant détenir des « preuves irréfutables » pour laver leur nom.

Lors d'une apparition dans l'émission Today de Radio 4, l'ancien dirigeant de Liverpool, Chelsea et Aston Villa, Purslow, a adressé un avertissement sévère concernant les impacts de cette affaire.

« C'est une sorte de 'où cela s'arrête-t-il ?' parce que si vous regardez chaque saison – les neuf saisons où nous savons maintenant que Manchester City a enfreint les règles – alors tous leurs 19 rivaux de Premier League cette saison-là, à des degrés divers, ont subi une perte facile à calculer. Que ce soit une place en Premier League – chaque place valait 3 millions de livres sterling », a-t-il déclaré.

Les équipes qui ont terminé cinquièmes et qui n'ont pas participé à la Ligue des champions ont peut-être perdu des dizaines de millions de livres – et bien sûr, les équipes qui ont été reléguées. Disons que l'équipe qui a fini 18e aurait fini 17e si Manchester City n'était pas là. Et elles, bien sûr, ont subi d'énormes pertes.

« Si vous additionnez toutes ces réclamations, sur neuf ans, et ce n’est que en Premier League, vous pouvez voir que le potentiel ici pour que cela dégénère hors de contrôle est énorme. »

Purslow a ajouté : « J'espère vraiment que le bon sens prévaudra ici et qu'il y aura une solution globale entre les autorités et Manchester City qui examine toutes ces questions et tente de tirer un trait. Parce qu'une cascade sans fin de réclamations juridiques et d'incertitudes pendant encore quatre ou cinq ans serait absolument épouvantable pour le jeu. »