Le verdict de Manchester City pourrait voir quatre clubs de Premier League obtenir une indemnisation de plus de 200 millions de livres sterling.

Des actions en justice réussies contre Manchester City, dans le cas où le club serait reconnu coupable de violations des règles financières de la Premier League, pourraient valoir plus de 200 millions de livres sterling aux clubs en compensation, selon des sources au courant des détails.

Un certain nombre de rivaux prévoient d'engager des procédures judiciaires, alors que l'on s'attend à ce que City soit reconnu coupable dans presque toutes les accusations liées à leur longue affaire en Premier League concernant de présumées violations des règles financières. Au moins quatre clubs ont préservé leurs droits de réclamer une compensation pour perte de revenus en vertu de la section W des règles de la compétition.

Des sources ont indiqué à l'Independent que ces clubs sont Arsenal, Manchester United, Liverpool et Tottenham Hotspur. Les quatre ont été contactés pour un commentaire, United et Spurs ayant refusé de le faire. Cela a essentiellement verrouillé leur « droit de poursuivre » avant l'expiration du délai de prescription.

Bien que des cabinets d'avocats aient contacté d'autres clubs qui n'ont pas préservé leurs droits, on pense que cela ne serait pas possible en raison du temps écoulé, mais les règles ne sont pas spécifiques. Les avocats pourraient avancer des arguments fondés sur la nature de l'affaire, et sur le fait qu'il s'agit d'une seule procédure qui a commencé avant l'expiration du délai de prescription, mais l'ensemble de la question reste considéré comme une zone grise.

De nombreux clubs ont été en discussion avec des cabinets juridiques pour voir à quoi ils sont éligibles.

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Manchester City aurait été reconnu coupable de ses accusations en Premier League (Getty)

Au cours de la période couverte par l'enquête, par exemple, Manchester United a manqué les titres de 2011-12 et 2017-18, de même que Liverpool pour 2013-14, tandis que City s'est qualifié pour la Ligue des champions chaque saison de 2009-10 à 2017-18. Cependant, les réclamations peuvent ne pas se limiter à ces saisons et à la perte de revenus potentiels, mais aussi à la « perte de chance » lors des campagnes suivantes.

La perte de contrats commerciaux pourrait également être prise en considération.

Le précédent significatif en la matière provient de la réclamation de Burnley contre Everton en juin de cette année. Une commission indépendante a statué que le club de Merseyside devait payer 35,1 millions de livres sterling à Burnley après que sa violation des règles de profit et de durabilité (PSR) de la Premier League pour la saison 2021-22 ait été jugée avoir conféré un avantage sportif. Everton a finalement évité la relégation en terminant 16e avec 39 points, tandis que Burnley est descendu en 18e position avec 35 points.

Enzo Maresca a remplacé Pep Guardiola en tant qu'entraîneur et a signé Enzo Fernandez pour 125 millions de livres sterling cet été, Manchester City étant actuellement en tête de la Premier League (PA)

Ceux qui connaissent les processus affirment qu'une réclamation réussie pourrait potentiellement rapporter plus de 200 millions de livres sterling à certains des clubs demandeurs. Des sources indiquent qu'Arsenal a été le premier à préserver son droit de réclamer une indemnisation, suivi par Tottenham, Liverpool et Manchester United.

Toute action en justice, cependant, ne pourrait avoir lieu qu'après la conclusion de l'ensemble de l'affaire et l'achèvement du processus d'appel.

La ville devrait épuiser toutes les voies de recours, dans l'attente que le verdict la déclare coupable de la plupart des chefs d'accusation. Le porte-parole du club a publié une déclaration en réponse aux articles de presse de vendredi, réaffirmant leur insistance sur leur innocence.

« Le processus de la Premier League reste en cours, avec des éléments importants à finaliser, et soumis à une stricte confidentialité. En conséquence, la position du Manchester City FC reste conforme à la déclaration du club de février 2023 », indique le communiqué.

« Le club a scrupuleusement respecté la procédure régulière pendant huit ans, en partant du principe que le conseil et la direction de la Premier League se comporteraient comme un régulateur indépendant, impartial et équitable, exempt de toute influence partisane. »