Le dilemme du latéral gauche de Manchester United : pourquoi ils voulaient attendre un an avant de réorganiser la défense, les trois cibles sur leur radar dans une dernière poussée pour défier Luke Shaw, et le prix demandé élevé qui a mis Lewis Hall hors d

```json { "translation": "Carlos Baleba a été présenté sur la pelouse avant le coup d'envoi dimanche, et Old Trafford a eu un premier aperçu des deux autres grandes recrues estivales de Manchester United, Andrey Santos et Youri Tielemans, en action contre Ipswich." } ```

Outre l'arrivée du nouveau gardien remplaçant Karl Darlow en tant qu'agent libre, le milieu de terrain a été le projet prioritaire de United lors de ce mercato, un an après avoir renforcé l'attaque avec Benjamin Sesko, Bryan Mbeumo et Matheus Cunha. Plus de 360 millions de livres sterling ont été dépensés pour améliorer deux secteurs de l'équipe.

Le plan, on le comprend, était de laisser la défense de côté jusqu’à l’été prochain, lorsque Luke Shaw, Harry Maguire et Lisandro Martinez seront en fin de contrat. Des décisions devront être prises concernant ces joueurs – United a l’option de conserver Maguire et Martinez pour 12 mois supplémentaires – ainsi que pour certains autres défenseurs du club.

Cependant, après la victoire 5-2 contre Ipswich, dominée par le triplé de Bruno Fernandes, le retour de Marcus Rashford à Old Trafford et la performance éclatante de Kobbie Mainoo dans le nouveau dispositif du milieu de terrain, il était impossible d'ignorer la préoccupation persistante selon laquelle United ne peut pas se permettre d'attendre aussi longtemps pour renforcer sa défense – et, surtout, le poste d'arrière gauche.

Shaw a connu sa part de hauts et de bas au cours d'une carrière de 12 ans à Old Trafford, ce qui fait de lui le joueur de United comptant la plus longue ancienneté, et de loin. Âgé de seulement 31 ans, il a dépassé toutes les attentes la saison dernière en débutant chaque match de Premier League pour United.

```json { "translation": "Mais après un été où il a été écarté de la sélection anglaise pour la Coupe du monde, Shaw a connu un début de saison mouvementé. Dimanche, il a été laissé sur place par Abdul Fatawu, l'ailier d'Ipswich qui a préparé le but d'ouverture pour Leif Davis." } ```

Luke Shaw a été laissé sur place dans le sillage d’Abdul Fatawu, alors que l’ailier d’Ipswich a préparé le but d’ouverture pour Leif Davis dimanche.

Le plan initial de Manchester United était de remanier leur défense l'été prochain, lorsque Harry Maguire (au centre) et Lisandro Martinez (à droite) seront en fin de contrat.

Après avoir perdu leur premier match de la saison à Hull, United a su se reprendre contre une autre des équipes fraîchement promues et s'imposer largement cette fois-ci, mais le point d'interrogation sur Shaw persistait. Par la suite, il a admis que ce n'était pas assez bon et a déclaré qu'il s'attend à de nouvelles recrues avant la fermeture du mercato.

« Je suis déçu de moi-même », a admis Shaw. « Avec mon expérience, je dois faire bien mieux sur le premier but – ce n’est pas moi. Nous avons montré le bon état d’esprit. Ce n’est jamais agréable de perdre le premier match alors que tout le monde est si optimiste, mais nous avons beaucoup d’expérience pour faire abstraction du bruit.

L’objectif doit être de gagner la Premier League, et le résultat de la semaine dernière ne signifie pas que nous ne pouvons pas y parvenir. Je suis sûr qu’il y aura quelques ajouts à l’effectif, qui sont nécessaires pour nous rendre plus forts.

Est-ce que Manchester United utilisera le dernier jour du mercato pour recruter un nouveau latéral gauche ? Selon les informations en provenance de l'intérieur d'Old Trafford, le club serait ouvert à le faire si la bonne opportunité se présentait, mais rien ne garantit que cela se produise. Bien sûr, le directeur du football Jason Wilcox et l'équipe de recrutement dirigée par Christopher Vivell ont été conscients du problème tout au long de l'été, d'autant plus après le départ en tant qu'agent libre de Tyrell Malacia, rarement utilisé.

C’est pourquoi United ont conservé un intérêt pour Lewis Hall tout au long, tout en acceptant à contrecœur qu’il serait difficile de conclure un accord lors de cette fenêtre, alors qu’une grande partie du budget a été consacrée à la reconstruction du milieu de terrain. Newcastle sont déterminés à conserver Hall après avoir vendu Anthony Gordon, Sandro Tonali et Bruno Guimaraes, et il faudrait une offre de plus de 75 millions de livres sterling pour qu’ils envisagent même de laisser le joueur de 21 ans quitter Tyneside.

À moins que United ne puisse réunir ce genre de somme avant la fermeture du mercato mardi à 23 heures, le club devra reporter toute offre pour Hall – comme ils l'ont fait avec Baleba, en signant l'international camerounais de 22 ans pour 70 millions de livres sterling un an après avoir été refroidis par l'exigence de Brighton de plus de 100 millions de livres sterling.

Mais alors quoi ? Il semblerait imprudent d’aborder le reste d’une saison chargée, qui voit l’équipe de Michael Carrick reprendre la Ligue des champions, sans faire venir de la concurrence – ou au moins une doublure – pour Shaw. Même s’il retrouve sa forme et reste en bonne santé, c’est trop lui demander que de recommencer à jouer tous les matchs – d’autant que United devra disputer nettement plus de rencontres cette saison que les 40 (aussi appelées le strict minimum) de la saison dernière.

On pense que United a évalué d’autres options en plus de Hall, notamment Ferdi Kadioglu de Brighton, Ian Maatsen d’Aston Villa et Jorge Salinas du Racing Santander.

Manchester United s'intéresse à Lewis Hall de Newcastle, mais il faudrait une offre de plus de 75 millions de livres sterling pour qu'ils envisagent seulement de laisser le joueur de 21 ans quitter Tyneside.

Le latéral de Brighton Ferdi Kadioglu (au centre) figure également sur la liste de United s'ils ne parviennent pas à convaincre Newcastle de vendre Hall.

Jorge Salinas, du Racing Santander, est un autre joueur que United a évalué.

Leur meilleure option, alors que l'horloge continue de tourner, est peut-être un prêt. United a examiné le cas d'Alejandro Balde, du Barça, mais leurs options sont limitées à ce stade du mercato. Les alternatives le sont tout autant, si aucun accord ne peut être conclu. Les latéraux droits Diogo Dalot et Noussair Mazraoui sont tous deux capables de basculer à gauche, où Mazraoui évolue avec le Maroc.

Patrick Dorgu a été recruté comme piston gauche, mais il a donné de meilleures performances dans un rôle plus avancé. Harry Amass, formé au club, était la doublure de Shaw lors de la pré-saison et pourrait conserver ce rôle si United décide de le garder malgré l’intérêt de Burnley. Martinez a également joué à ce poste, et Baleba, un milieu défensif gaucher, a même été évoqué comme arrière gauche de fortune.

Mais si United a de réelles ambitions au titre, comme le dit Shaw, cela semble être un pari inutile que de ne pas recruter un autre défenseur spécialiste à son poste.

L’essentiel de la refonte défensive de United devra attendre l’été prochain, même si encaisser deux buts sur coups de pied arrêtés lors de la défaite inaugurale à Hull était alarmant, et que Martinez a été puni pour sa négligence lorsque Ipswich a marqué son deuxième but dimanche. Au vu de ce match, l’attaque pourrait bien être la meilleure défense de United cette saison.

La seule autre affaire potentielle à Old Trafford le jour de la clôture du mercato serait un remplaçant pour Joshua Zirkzee si l'attaquant néerlandais retourne en Italie. Sinon, tous les regards seront tournés vers le poste d'arrière gauche et la question de savoir si United maintient sa position ou change de cap.