La pré-saison de Manchester United : trois énormes problèmes mis en évidence, INEOS a deux semaines pour les corriger

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La campagne de pré-saison de Manchester United est terminée. Un ensemble de performances correctes contre Rosenburg, l'Atlético Madrid, le Paris Saint-Germain et Leeds United a été encadré par deux prestations lamentables contre Wrexham et Milan.

La pré-saison ne se résume pas seulement à la condition physique, malgré ce que l’équipe de commentateurs de MUTV n’a cessé de répéter en regardant les images de l’équipe de Ruben Amorim écraser United. Il s’agit aussi d’établir une compréhension mutuelle, de renforcer la cohésion d’équipe, de créer un élan et d’aider l’entraîneur à déterminer quel sera son onze de départ idéal pour le début de la saison proprement dite, ainsi que d’identifier les problèmes à résoudre pour réussir lorsque la campagne de Premier League commencera.

S’il y a un quelconque côté positif à la déroute d’hier à Wroclaw, c’est certainement ce dernier point. La défaite 4-2 a mis en lumière trois maillons faibles dans la chaîne de United que Carrick et INEOS ont moins d’une semaine pour réparer.

1. United a besoin d'un autre attaquant

Même si Ben Sesko avait été en forme et efficace pendant la pré-saison, United ne peut pas se permettre de compter sur un seul attaquant lors d’une saison de Ligue des champions. Bryan Mbeumo a plutôt bien fait en pointe cet été, mais ses passes sont médiocres et il ne pourra jamais jouer dos au but, ni représenter une menace sur les coups de pied arrêtés.

Matheus Cunha a été inefficace dans ce rôle contre les Rossoneri et, malgré un parcours correct, Josh Zirkzee n'est pas vraiment un pur numéro neuf, et il ne semble pas non plus particulièrement favorisé par Carrick.

L'engouement autour du jeune Chido Obi l'année dernière s'est estompé et il est passé de grand espoir à probable joueur prêté.

Qu'il s'agisse d'un jeune espoir, d'un vétéran expérimenté ou d'un remplaçant à peu près correct, un deuxième attaquant est absolument indispensable lors des deux dernières semaines du marché des transferts. Quel autre club de Ligue des champions va aborder la saison avec un seul attaquant dans tout son effectif ?

2. Investissement important nécessaire dans la défense

Les chiffres ne sont pas le problème à l'arrière ; c'est la qualité, la fragilité et la compréhension. Le poste d'arrière droit ne sera pas une priorité cet été. United dispose de Diogo Dalot et de Noussair Mazraoui, tous deux assez solides sans être les favoris des supporters. Dans un monde idéal, une amélioration serait acquise, mais il faudra attendre.

La zone de défense centrale est toutefois chargée de doutes. Matthijs de Ligt se remettra-t-il complètement de son opération du dos ? Le légendaire défenseur central de Manchester United, Gary Pallister, est inquiet, lui qui a lui-même vu sa carrière écourtée en raison d’un problème similaire. Harry Maguire continue de diviser les opinions. Beaucoup le voient comme un leader héroïque et fort, un monstre en défense et une menace vers l’avant. D’autres s’inquiètent de son manque de vitesse et de son inconstance positionnelle, et ont l’impression que, même lorsque Maguire brille individuellement, les autres défenseurs semblent jouer moins bien autour de lui.

Lisandro Martinez est également une énigme. Indéniablement le meilleur défenseur central de United dans la relance, sa taille, sa vitesse et son historique de blessures restent tous des points d’interrogation. Le quatrième but de Milan hier a mis en évidence un manque de vitesse effrayant, même s’il faut dire que c’était son premier match de retour après la Coupe du monde.

Ayden Heaven et Leny Yoro sont des prospects incroyables, mais tous deux commettent encore des erreurs. Quoi qu’il en soit, même s’ils ont une excellente complémentarité en tant que duo, Carrick ne risque pas de les faire jouer devant les joueurs plus expérimentés.

La solution semble évidente : INEOS doit remplacer l'un des trois défenseurs centraux seniors par un duo plus stable et plus sûr.

Au poste d’arrière gauche, Luke Shaw a besoin d’un remplaçant. Dalot et Mazraoui peuvent tous deux y dépanner, mais ce n’est pas leur point fort. Harry Amass a bien joué cet été, mais il ne semble pas tout à fait prêt et partira probablement en prêt. Carrick a reconverti Patrick Dorgu en ailier. Les supporters réclament à cor et à cri qu’INEOS recrute Lewis Hall, de Newcastle United. Il serait l’option idéale, mais un remplaçant correct constitue le minimum requis.

3. L'écart entre l'académie et l'équipe première est énorme

Un autre objectif de la pré-saison est de donner aux stars de l'académie la chance de prouver qu'elles sont prêtes pour l'équipe première. En ce sens, cet été a été une déception. Shea Lacey a plutôt bien fait, mais il était déjà en marge de l'effectif de l'équipe première la saison dernière. Aucun jeune attaquant n'a émergé. Les jumeaux Fletcher ont eu amplement l'occasion de prouver leur valeur au milieu de terrain, mais ils sont encore loin d'être prêts. Dan Armer montre des promesses en tant que clone gaucher de Maguire, mais lui aussi est loin du niveau de l'équipe première.

Nous avons vu des joueurs comme Tynan Thompson arriver et obtenir du temps de jeu ; il y a de l'espoir plus loin dans la ligne avec des joueurs comme JJ Gabriel et Jim Thwaites, mais pour l'instant, il est difficile de repérer le prochain Marcus Rashford, Kobbie Mainoo, Mason Greenwood ou Danny Welbeck, sans parler de la prochaine classe de ’92.

Personne ne peut reprocher à INEOS un manque d'investissement dans les jeunes talents, mais il faut que quelque chose fonctionne mieux pour les faire progresser. De nouveaux entraîneurs et une nouvelle direction dans toute l'académie semblent être le domaine évident à améliorer.

Dernières réflexions

Il y a eu d'énormes points positifs cet été. Les performances de la nouvelle recrue Andrey Santos, les buts de Mbeumo, la complicité de Yoro et Heaven en tant que duo, la réinvention de Patrick Dorgu en ailier et celle de Mason Mount en milieu central se démarquent tous. Cependant, si United veut mener une véritable course au titre dans une compétition cette saison à venir, ils doivent absolument :

Cette dernière prendra du temps à réaliser. Les autres sont urgentes.