Manchester United exploite une faille de la Premier League pour annoncer un accord de 20 millions de livres, une première mondiale.

Manchester United a conclu un accord de sponsoring pluriannuel d'une valeur de 20 millions de livres par saison avec Betway. La société de paris sera visible sur le maillot d'entraînement d'United et autour d'Old Trafford les jours de match dans le cadre de cet accord, qui couvre les équipes masculine et féminine.

Les géants de la Premier League ont disputé la campagne 2025/26 sans sponsor de maillot d'entraînement et sont ravis d'avoir changé cela avant le début de la nouvelle saison. Bien que ce contrat soit moins lucratif que leur précédent accord avec la société de blockchain Tezos, qui rapportait 24 millions de livres par saison, Manchester United se réjouit d'un accord plus important que tout autre contrat autonome de maillot d'entraînement ou de manche de maillot de jeu dans le football mondial.

Marc Armstrong, directeur commercial chez United, a déclaré : « L'ampleur de notre nouveau partenariat passionnant reflète notre stratégie de croissance, la force mondiale durable et l'attrait de Manchester United, ainsi que notre capacité à attirer des marques de premier plan qui souhaitent s'engager auprès de notre vaste base de fans à travers le monde. »

Le parrainage se déroulera en parallèle de l’accord de sponsoring de 60 millions de livres par saison que Manchester United a conclu avec l’entreprise d’électronique Snapdragon, dont le nom continuera d’apparaître sur le devant des maillots.

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La saison 2026/27 de Premier League est la première au cours de laquelle les entreprises de jeux d'argent ne sont plus autorisées sur le devant des maillots. Les clubs de Premier League avaient accepté de se débarrasser des entreprises de jeux d'argent en avril 2023, et cette règle est désormais entrée en vigueur.

Cependant, bien que les sociétés de jeux d'argent aient disparu du devant des maillots, elles sont toujours autorisées sur les manches et les tenues d'entraînement, ainsi que d'être affichées partout dans les stades via des panneaux publicitaires.

C'est une faille contre laquelle les militants avaient averti la Premier League l'année dernière, après qu'une recherche a montré comment les équipes de ligues étrangères ayant mis en place une interdiction similaire des paris trouvaient facilement des moyens de la contourner.

Comme Nick Harvey de la Coalition pour mettre fin aux publicités sur les jeux d’argent (CEGA) l’a déclaré à Mirror Football : « Avec des dizaines de milliers de publicités encore placardées sur les stades, les manches de maillots et dans les médias, retirer les logos sur le devant des maillots n’est déjà qu’un geste symbolique. »

Alors que six clubs de l'élite ont pu remplacer leurs précédents accords de paris par des sponsors non liés aux jeux d'argent sur le devant du maillot, Nottingham Forest et Sunderland sont actuellement sur le point de commencer la saison sans sponsor, n'ayant pas réussi à conclure un accord. Pendant ce temps, Chelsea est également sans sponsor après l'expiration de son accord à court terme avec la société d'IA IFS.

Bien que United n'ait pas encore trouvé de sponsor de manche pour la saison à venir, ils ont raison de mettre en avant leur « attrait mondial durable ». Le Manchester Evening News rapporte que United a retardé la conclusion d'accords avec d'autres entreprises afin d'attendre un meilleur accord avec Betway.

Sean Connell, rédacteur en chef de The Sponsor, une publication indépendante de recherche et d'évaluation en matière de sponsoring, a récemment déclaré à Mirror Football à propos de l'écart croissant entre les « Big Six » de la Premier League et le reste en ce qui concerne le sponsoring.

« L’interdiction des paris a retiré une part considérable de ce qui était déjà un vivier de sponsors en diminution », a déclaré Connell. « Cela a créé, à mon avis, l’environnement de sponsoring le plus compétitif et le plus difficile auquel les clubs de Premier League aient jamais été confrontés. »

Avant l'interdiction, les entreprises de jeux d'argent étaient prêtes à payer aux équipes de milieu de tableau de Premier League le double de ce que d'autres entreprises offraient pour des contrats de sponsoring. Cela signifie que de nombreux clubs ont été contraints de conclure des accords de sponsoring d'une valeur considérablement moindre cette saison.

Betway est devenu le « partenaire principal » de United, mais ils sont également partenaires de paris d’Arsenal, de Manchester City, de Chelsea, de Brighton, de Bournemouth, de Sunderland et de Fulham en Premier League.