Manchester United, Liverpool et Chelsea ont des questions à répondre dans la course pour la meilleure place parmi les autres.

Arsenal a subi ce qu'ils espèrent n'être qu'un accroc à Brighton samedi après-midi, mais malgré cette défaite 3-0, eux et Manchester City entreront toujours dans la première trêve internationale en tant que deux premiers de la Premier League.

Après quatre matchs, les deux équipes, qui se sont disputé le titre lors de trois des quatre dernières saisons, affichaient un bilan parfait. Quatre victoires en quatre matchs.

Certains voient Arsenal conserver leur couronne de Premier League avec une relative facilité. Ils ont à peine dépassé la deuxième vitesse. City, malgré leur vaste refonte sur le terrain et sur le banc, pourrait représenter un défi plus grand que ce que certains prévoyaient avant que le moindre ballon ne soit botté.

Les bookmakers font d'Arsenal le favori à 11/10 pour remporter le titre, City juste derrière à 8/5. Le meilleur suivant après cela est à 20/1, ce qui en dit long sur la façon dont la Premier League se profile.

Obtenez notre couverture complète du football, avec actualités, mises à jour, opinions, analyses et tout ce qui compte pour vous, directement dans votre boîte de réception.

Pour l'obtenir, c'est un jeu d'enfant en deux temps trois mouvements :

1. Tête PAR ICI

REJOIGNEZ-NOUS SUR FACEBOOK ! Dernières nouvelles, analyses et bien plus encore sur la page Facebook de Mirror Football.

Mais la bataille pour être le meilleur des autres pourrait s'avérer l'un des sous-intrigues les plus fascinants de la saison, même si elle n'a que cinq semaines. Les soi-disant six premiers peuvent rester d'un point de vue financier, mais on les a rarement vus terminer dans les six premiers depuis un certain temps.

La saison dernière a vu la plupart des gros frappeurs se mettre en avant, et ceux qui ne l'ont pas fait ont suscité l'enthousiasme avec certaines de leurs décisions durant l'été. Mais déjà, les choses ne se dessinent pas nécessairement comme nous l'avions prévu.

La défaite d'Arsenal à Brighton mise à part, eux et City ont semblé un cran au-dessus du reste. Alors, si la troisième place est la nouvelle première, qui pourrait décrocher cette place d'ici mai ?

Andoni Iraola a relevé le défi de savoir s'il pouvait franchir un palier, lui qui avait constamment surpassé les attentes avec les moyens de Bournemouth. À Liverpool, il a dû composer avec le poids des attentes et un effectif qui, bien que coûteux, manque d'équilibre et présente encore des lacunes évidentes.

Bradley Barcola est devenu le troisième joueur à plus de 100 millions de livres à arriver à Anfield au cours des 12 derniers mois, après Florian Wirtz et Alexander Isak. Et pourtant, Liverpool semble être une équipe qui compte des individualités stellaires peinant à devenir un collectif.

Défensivement, ils peuvent être pris à défaut et des plans doivent être établis pour la vie après Virgil van Dijk. Le manque d’un milieu défensif évident persiste, et trouver une position pour Wirtz, qui ne nuise pas à l’équipe, devient de plus en plus un problème.

Trois matchs nuls ont déjà souligné leurs problèmes, la seule victoire ayant été obtenue contre Ipswich. Iraola a affirmé que l'équipe ne peut pas encore faire ce qu'il demande ; en pré-saison, il avait déclaré qu'ils ne pouvaient pas le faire assez longtemps. Son succès à Bournemouth reposait sur un énorme engagement des joueurs et un rythme de travail considérable. L'absence de ces éléments pourrait rendre les choses problématiques.

Aussi frustrant que cela ait été à Anfield, ce n'est rien comparé à ce qui se passe à Old Trafford. Avant le début de la saison, beaucoup voyaient les Diables Rouges dans la course pour le top quatre, tout du moins.

La défaite dans le derby de Manchester aura été cuisante, d'autant plus que Pro Ref a admis que le but de la victoire n'aurait pas dû être validé. Mais l'incapacité à profiter du carton rouge de City a mis en évidence un manque d'instinct de tueur. Le capital de sympathie issu de la montée à la troisième place la saison dernière sous Michael Carrick a largement disparu, même si les supporters souhaitent voir l'un des leurs réussir.

La défaite du jour d'ouverture contre Hull a été une révélation et, même lors de la démolition d'Ipswich, United a encore encaissé deux buts sur son propre terrain. Ne pas avoir renforcé la défense durant l'été semble être une énorme erreur, et le milieu de terrain, actuellement, ne ressemble pas à une unité sur laquelle 150 millions de livres ont été dépensés.

Carlos Baleba n'a pas encore fait ses débuts, mais il serait exagéré de penser qu'il peut résoudre leurs problèmes à lui seul. Une incapacité à gérer les matchs ou à empêcher les buts semble vouée à tourmenter l'équipe de Carrick pendant des mois, à moins que quelque chose ne change rapidement.

Deux matchs joués, malgré des rencontres quelque peu chaotiques, les Bleus semblaient en nette progression. Xabi Alonso, parmi tous les nouveaux entraîneurs de l'élite, possède le plus grand pedigree grâce à son succès en Bundesliga avec le Bayer Leverkusen.

Ils se sont plutôt bien comportés à Arsenal, même s'ils ont perdu alors qu'ils étaient en position de gagner, mais les résultats depuis ont montré, s'il y avait eu le moindre doute, que c'est une équipe qui apprend encore beaucoup. Hull prenant un point à Stamford Bridge est survenu avant la défaite préjudiciable à Brentford.

Avec Morgan Rogers, Joao Pedro et Cole Palmer, ils offriront toujours une menace dans le dernier tiers, mais comme certains de leurs rivaux, ils manquent d'équilibre général dans toute l'équipe.

Enzo Fernandez n'a pas été remplacé le dernier jour du mercato, laissant un vide notable, et Alonso ne peut pas se permettre que les Blues encaissent au rythme actuel. Avec 12 buts encaissés en cinq matchs, ils possèdent la pire défense de l'élite.

Aston Villa ? Brentford ou Brighton ? Avant même qu'un ballon n'ait été frappé, vous auriez pu considérer Tottenham comme un prétendant au top quatre, plus maintenant. Newcastle oscille déjà entre le statut de bonne équipe et celui d'une équipe frustrante, mais ils s'engagent dans une nouvelle ère.

Alors que le classement se présente à l'approche de la trêve internationale, ce sont les Seagulls, tout juste auréolés de leur démolition d'Arsenal, qui occupent la troisième place. Eux et Brentford peuvent tous deux se réjouir de victoires 3-0 contre certaines des équipes d'élite de la Premier League pendant les prochaines semaines, même si leurs entraîneurs, sans aucun doute, concentreront leur attention sur ce qui va venir, et non sur ce qui s'est passé.

Les deux sont formidablement entraînés, avec une touche de qualité de star. Brentford doit être conscient que Mamadou Sangare pourrait être sur les radars des plus grands clubs européens avant longtemps.

Villa a montré des signes de mise en route samedi à l'heure du déjeuner, mais une victoire contre Tottenham devient de moins en moins impressionnante au fil des semaines. Unai Emery a fait ses preuves à maintes reprises, et leur saison dépendra de la rapidité avec laquelle ses nouveaux joueurs pourront s'intégrer et adopter ses idées.

Tottenham, fort d'avoir dépensé 300 millions de livres pour des joueurs comme Sandro Tonali, Mateus Fernandes et Omar Marmoush, était une perspective intrigante, mais semble déjà plus susceptible d'être relégué que de jouer une compétition européenne.

Bien sûr, les départs rapides ne garantissent pas une forme sur toute la saison. Liverpool a remporté cinq victoires en cinq matchs l’an dernier et se battait pour se qualifier en Ligue des champions après un effondrement, donc Arsenal ou City pourraient bien être détrônés des deux premières places qu’ils occupent actuellement. Mais la sagesse conventionnelle, et l’histoire récente, suggèrent qu’ils sont la référence que les autres poursuivent.