Manchester United n’a de place que pour deux recrues spécifiques supplémentaires, la règle de la Premier League le forçant à agir.

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Manchester United a été très actif cet été, en ajoutant Andrey Santos, Youri Tielemans et Karl Darlow à son effectif. Cependant, les règles de la Premier League concernant les effectifs semblent compliquer leurs projets futurs, à moins qu'ils ne parviennent à réaliser quelques ventes.

Santos et Tielemans sont arrivés pour plus de 80 millions de livres à eux deux, tandis que Darlow a rejoint le club en transfert libre depuis Leeds. Il y a également eu des départs – Casemiro et Andre Onana étant parmi les plus notables – mais des complications pourraient encore survenir lorsqu'il s'agira de nommer leur effectif de 25 joueurs pour la nouvelle saison de Premier League.

Les règles de la ligue imposent que l'effectif de 25 joueurs soit composé de 17 joueurs non formés localement et de huit joueurs qualifiés comme formés localement. Cette dernière catégorie ne nécessite pas que les joueurs soient spécifiquement formés par United — les joueurs formés en Angleterre et au Pays de Galles comptent également, y compris le nouveau gardien Darlow.

Les joueurs âgés de 21 ans ou moins (nés le 1er janvier 2005 ou après) ne sont pas comptabilisés dans les quotas, mais le seuil d'âge signifie que les joueurs de United nés en 2004 ne sont plus éligibles à l'exemption des moins de 21 ans pour la saison 2026/27. Patrick Dorgu occupe désormais une place de non-issu du vivier local, tandis que Dan Gore et Toby Collyer occupent des places de joueurs issus du vivier local.

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Gore a été mis en avant contre Wrexham lors du match amical de pré-saison samedi, mais pourrait néanmoins être transféré malgré une performance impressionnante, tout comme Collyer après avoir terminé la saison dernière en prêt. Le gardien Radek Vitek — également classé comme formé au club — devrait partir malgré sa présence ce week-end.

Aux côtés de Dorgu, le groupe des joueurs non formés au club compte actuellement 15 membres et inclut les nouveaux arrivants Santos et Tielemans. Le groupe est complété par Senne Lammens, Altay Bayındır, Noussair Mazraoui, Matthijs de Ligt, Lisandro Martínez, Diogo Dalot, Manuel Ugarte, Bruno Fernandes, Bryan Mbeumo, Matheus Cunha, Joshua Zirkzee et Benjamin Sesko.

Pour être considéré comme formé au club, un joueur n'a pas besoin d'être britannique, à condition qu'il ait passé trois saisons dans un club anglais ou gallois avant la fin de la saison au cours de laquelle il atteint 21 ans. Cela signifie que l'ailier Amad, arrivé à United à l'adolescence, est éligible pour occuper l'une des places réservées aux joueurs formés au club.

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Amad fait partie des 11 joueurs formés au club âgés de plus de 21 ans, aux côtés de Gore, Collyer et Vitek déjà mentionnés, ainsi que de Tom Heaton, Karl Darlow, Harry Maguire, Luke Shaw, Mason Mount, Marcus Rashford et Dermot Mee. Cela dit, un certain nombre de ces joueurs pourraient bien avoir quitté Old Trafford avant le début de la saison.

Vitek, Gore et Collyer sont probablement les plus susceptibles de partir, Vitek ayant déjà exprimé le souhait de jouer régulièrement en équipe première. Si tous les trois quittaient le club, Manchester United compterait encore huit joueurs formés au club, tout en libérant deux places supplémentaires pour des recrues non formées au club.

Le quota de joueurs non formés au club pourrait encore augmenter. Bayindir pourrait rejoindre son collègue gardien de but Onana en Süper Lig turque, tandis que United pourrait encore choisir d'omettre Ugarte de son effectif de 25 joueurs si sa grave blessure subie lors de la Coupe du monde signifie qu'il ne jouerait de toute façon pas.

Ainsi, bien que le nombre de places disponibles puisse sembler limité pour l'instant, il est tout à fait possible qu'il augmente. Il y a déjà de la place pour Manu Koné, alors que des rumeurs lient le milieu de terrain français, tandis que la nouvelle recrue Tynan Thompson ne comptera dans aucun quota car il a moins de 21 ans.

Les choses pourraient se compliquer si un autre de ces joueurs formés au club venait à partir, d'autant que Rashford fait partie de ceux dont l'avenir est incertain. D'autres départs pourraient potentiellement pousser United à recruter un autre joueur formé au club s'ils souhaitent atteindre le quota complet de 25 joueurs dans leur effectif officiel de Premier League.