Manchester City confiant dans un accord à 85M£ pour Ayyoub Bouaddi après une percée dans les négociations avec Lille

Manchester City est confiant dans sa poursuite du milieu de terrain lillois Ayyoub Bouaddi alors que les discussions progressent autour d'un accord d'un peu plus de 85 millions de livres sterling, selon un nouveau rapport.

Ayyoub Bouaddi s'est retrouvé au cœur de l'une des batailles de transferts les plus âprement disputées de l'été, la poursuite de l'adolescent de 18 ans par Manchester City ayant suscité une concurrence soutenue de la part d'Arsenal, de Liverpool, de Manchester United, du Real Madrid et du Paris Saint-Germain tout au long d'un mercato estival où la cote de l'international marocain a grimpé en flèche grâce à une campagne impressionnante lors de la Coupe du Monde de la FIFA.

Les performances de l'international marocain tout au long du tournoi en Amérique du Nord – où il a participé à chaque match de son pays sauf un lors du parcours du Maroc jusqu'en quarts de finale – ont confirmé ce que ceux qui l'avaient suivi de près en Ligue 1 croyaient depuis longtemps : que Bouaddi représente l'un des jeunes milieux de terrain les plus complets à émerger dans le football européen ces dernières saisons.

Les discussions entre le directeur du football Hugo Viana et le président de Lille Olivier Létang ont été parmi les plus significatives d'un été qui a déjà vu l'arrivée d'Elliot Anderson en provenance de Nottingham Forest pour 116 millions de livres sterling, le PDG Ferran Soriano ayant également participé à des négociations en face à face avec Létang – un niveau d'engagement de la direction qui reflète la priorité que City a accordée à la signature de Bouaddi avant la fermeture du marché.

La position du club concernant cet accord a considérablement évolué au cours de l'été, le club étant initialement ouvert à un arrangement de prêt qui aurait permis à Bouaddi de rester à Lille pour une saison supplémentaire, avant de changer de cap pour insister sur une intégration immédiate dans l'effectif de Maresca – un changement de position qui a ajouté une nouvelle dimension aux négociations mais qui, en fin de compte, semble avoir été accepté par l'entourage du joueur.

Rapport : Des progrès significatifs alors que City se rapproche de l'adolescent le plus cher de l'histoire

Selon talkSPORT, Manchester City est désormais en bonne voie pour finaliser la signature de Bouaddi après avoir réalisé des progrès significatifs dans les discussions avec Lille ces derniers jours, un accord étant sur le point d'être conclu, sauf complication de dernière minute.

Bouaddi est estimé à 85 millions de livres sterling par Lille, alors qu’il reste à voir si le directeur sportif de Manchester City, Hugo Viana, pourra faire baisser le montant final, tandis que le nouvel entraîneur Enzo Maresca met la main sur l’un des plus brillants talents du milieu de terrain du football mondial.

La ville est réputée croire qu'il n'existe pas de meilleur environnement pour le développement de Bouaddi que de travailler aux côtés de Rodri – l'un des meilleurs milieux défensifs du monde – et Maresca est désireux d'intégrer Bouaddi directement dans son équipe première après des discussions sur un éventuel prêt d'une saison à Lille.

La valorisation de Lille à 85 millions de livres avait initialement été considérée comme un obstacle pour plusieurs clubs intéressés, mais la volonté de City de satisfaire pleinement les exigences du club français – en suivant globalement le modèle établi lors de la négociation pour Anderson – les a placés résolument en tête des rivaux qui hésitaient à s'engager à ce niveau.

Que signifierait la signature de Bouaddi pour la reconstruction du milieu de terrain de Manchester City ?

Un accord pour Bouaddi à 85 millions de livres sterling – combiné aux 116 millions déjà dépensés pour Anderson – représenterait un investissement total de plus de 200 millions de livres sterling au milieu de terrain en une seule fenêtre de transfert, une déclaration d'intention de la part de Viana et de l'entraîneur Enzo Maresca qui reflète l'ampleur de la reconstruction en cours à l'Etihad Stadium.

L’ajout d’un joueur au profil de Bouaddi résoudrait également la question de la manière dont City entend remplacer Rodri à plus long terme, l’intelligence positionnelle, la palette de passes et le développement physique du jeune de 18 ans laissant entrevoir un avenir en tant que milieu défensif véritablement de classe mondiale, capable d’assumer le rôle central le plus exigeant dans le système de Maresca.

L'avantage concurrentiel que City semble avoir acquis face à des clubs comme Arsenal – qui suivait Bouaddi depuis plusieurs années et restait fermement en lice tout au long du processus – sera une source de satisfaction particulière pour Viana, la capacité à conclure un accord d'une telle complexité et d'une telle ampleur avant des clubs de la stature récente d'Arsenal représentant un indicateur significatif de la direction prise à l'Etihad Stadium sous la nouvelle structure de direction.

Que les derniers détails puissent être conclus assez rapidement pour que Bouaddi rejoigne la pré-saison déjà en cours à la City Football Academy, ou que son arrivée soit retardée jusqu'à ce que les formalités administratives soient officiellement achevées, telle est la dernière question en suspens dans une saga qui a dominé une grande partie du mercato estival, tant pour Manchester City que pour leurs rivaux.