Manchester United réagissent au raid de l'académie d'Arsenal en signant le prodige de Manchester City

La tendance des plus grands clubs anglais à piller les académies de leurs rivaux se poursuit.

Manchester United ont débauché le très prometteur milieu de terrain Karim Cassim de Manchester City — quelques semaines seulement après avoir vu deux de leurs propres joueurs de l'académie rejoindre Arsenal.

L'adolescent de 17 ans a franchi le fossé mancunien après avoir quitté l'académie de City, avec United qui a finalisé le transfert après son approbation par la Premier League.

Cassim est considéré comme l'un des jeunes espoirs les plus prometteurs du système de City et faisait partie de l'équipe qui a remporté la FA Youth Cup la saison dernière. Le milieu de terrain poursuivra désormais son développement à Carrington, alors que United cherche à ajouter un autre joueur potentiel de l'équipe première à ses rangs académiques.

Son arrivée intervient après que United a perdu James Scanlon et Habeeb Ogunneye au profit d'Arsenal plus tôt cet été.

Scanlon, un ailier de 19 ans et international gibraltarien, a rejoint les Gunners dans le cadre d'un transfert définitif après être devenu un titulaire régulier chez les moins de 21 ans de United et avoir passé du temps en prêt à Swindon Town.

L'arrière droit Ogunneye, 20 ans, a également rejoint définitivement Arsenal après un passage à Newport County la saison dernière. Il avait progressé dans les équipes des moins de 18 ans et des moins de 21 ans de United et avait fait partie de plusieurs groupes seniors avant de quitter Old Trafford.

Le mouvement met en lumière la bataille de plus en plus compétitive entre les clubs de Premier League pour les talents des académies.

United ont répondu en renforçant leurs propres rangs de jeunes, avec Cassim suivant son collègue milieu de terrain David Eze en faisant le passage de City. Ils ont également fait venir le jeune joueur de Liverpool Isaac Konde dans le cadre de cette campagne de recrutement.

Pour Manchester United, Cassim représente une autre opportunité de reconstituer une académie qui a récemment perdu des joueurs au profit d'un rival direct de Premier League.

Et avec les clubs qui ciblent de plus en plus les jeunes talents issus des systèmes de formation des autres, la bataille pour la prochaine génération devient presque aussi compétitive que celle qui se joue au niveau de l'équipe première.