Marcelo Bielsa a qualifié l’ancienne star de Swansea et de Leeds United comme l’un de ses meilleurs – aujourd’hui, il est entraîneur.

Pablo Hernandez a gagné le respect du légendaire entraîneur Marcelo Bielsa à Leeds et est désormais lui-même entraîneur.

Les équipes de Leeds United de Marcelo Bielsa en Championship entre 2018 et 2020 ont revitalisé le géant endormi et ont ramené le club en Premier League après une absence de 16 ans.

Le légendaire entraîneur argentin a élevé le niveau des joueurs qui, auparavant, faisaient partie d'une équipe de milieu de tableau, les rendant grands. Avec Pablo Hernandez, il a transformé un déjà excellent milieu offensif de Championship en l'un des meilleurs joueurs du championnat.

L'Espagnol avait un parcours très fourni au plus haut niveau avant de rejoindre Leeds en 2016, retrouvant à l'époque Gary Monk, qui l'avait brièvement entraîné à Swansea City avant qu'il ne quitte le sud du Pays de Galles pour un passage au Qatar.

Et tandis que Hernandez affichait des chiffres brillants sous la direction de Monk, Thomas Christensen et même Paul Heckingbottom, c'est sous Bielsa qu'il a connu la meilleure forme de sa carrière.

Aujourd'hui, il suit les traces de l'Argentin, cherchant à se faire un nom sur le banc de touche après sa retraite.

Les meilleures années de la carrière de Pablo Hernandez sous Marcelo Bielsa

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Marcelo Bielsa est arrivé à Elland Road en 2018, après une saison où Leeds avait bien commencé sous Thomas Christensen mais avait nettement décliné en seconde partie de saison, terminant 13e.

Hernandez a tout de même terminé la campagne avec 16 contributions décisives en 41 rencontres de championnat, ce qui améliorait les 14 qu'il avait réalisées lors de sa première année au club, mais lors de cette première saison sous Bielsa, l'Espagnol était presque imparable.

Il s'est inscrit au tableau des buteurs lors de ce mémorable premier match sous la direction de l'Argentin contre Stoke City à Elland Road, où Leeds a écrasé les Potters fraîchement relégués, s'imposant 3-1. Ce fut le premier des 12 buts marqués cette saison-là, accompagnés de 12 passes décisives également.

Hernandez faisait partie des nombreux joueurs solides de Championship dans ce que l'on appelle une « ère dorée » des stars de deuxième division. Ses 24 contributions décisives ne figuraient même pas dans le top 10, mais en excluant les attaquants reconnus, seul Jarrod Bowen en avait apporté davantage cette saison-là.

Leeds finirait par échouer en barrages cette année-là contre Derby County, mais rebondirait lors de la saison 2019/20. Hernandez marquerait neuf buts et délivrerait neuf passes décisives, avec six contributions décisives lors des cinq derniers matchs. Ce but victorieux tardif contre son ancien club, Swansea, les rapprochait d'un pas de plus de la Premier League, qu'ils atteindraient finalement.

Marcelo Bielsa a qualifié Pablo Hernandez de « l'un des meilleurs » qu'il ait jamais entraînés.

Il n'a pas fallu longtemps à Marcelo Bielsa pour devenir un admirateur de Hernandez. En effet, après seulement cinq matchs de championnat sous sa direction, il a qualifié l'Espagnol de l'un des meilleurs joueurs qu'il ait jamais entraînés.

Étant donné que Bielsa avait passé du temps à entraîner des joueurs comme Alexis Sanchez, Dimitri Payet, Maxi Rodriguez et Ander Herrera dans des postes de milieu offensif, c'était un bel éloge.

« C’est l’un des meilleurs joueurs à son poste avec lesquels j’ai travaillé dans ma carrière », a déclaré Bielsa après que Hernandez a marqué lors d’une victoire 3-0 à l’extérieur contre Norwich City, prolongeant ainsi leur série d’invincibilité sous ses ordres.

Je pense qu'il est le joueur de notre équipe qui a eu la plus grande influence dans nos matchs jusqu'à présent. Il y a une grande lucidité dans son jeu — il semble toujours savoir instinctivement quoi faire pour les besoins de l'équipe — et il peut influencer le match à l'avant, au milieu et à l'arrière.

Il peut trouver une solution à un problème n'importe où sur le terrain et rend toujours l'équipe plus fluide par ce qu'il fait. C'est un leader silencieux pour nous — il fait toutes ces choses sans dire un mot.

Pablo Hernandez est depuis devenu entraîneur après avoir pris sa retraite du football.

Les problèmes de blessures et la nécessité de renforcer l'effectif avant la campagne de Premier League 2020/21 ont fait qu'Hernandez n'a pas eu beaucoup de temps de jeu lors de la première saison de Leeds de retour dans l'élite.

À 36 ans, il a quitté le club à la fin de la saison pour terminer sa carrière dans le club de son enfance, Castellón, qui venait d'être relégué en troisième division.

La formation espagnole a été promue en Segunda Division en 2024, et semble désormais frapper à la porte de la Liga avec Hernandez aux commandes.

L’homme de 41 ans a passé un an à entraîner l’équipe réserve avant d’être nommé entraîneur intérimaire de l’équipe première en septembre 2025. Il a fait une excellente impression, puisqu’il s’est vu confier le poste à titre permanent quelques mois plus tard et a prolongé son contrat cet été jusqu’en 2029.

Pablo Hernandez utilisera ce qu'il a appris de Marcelo Bielsa pour tenter de mener Castellon vers une promotion en première division.

Castellon a réalisé un début brillant lors de la deuxième année complète de Hernandez à la tête de l’équipe, occupant actuellement la première place ex æquo en Segunda Division après trois matchs, avec deux victoires et un match nul.

Les Albinegros n'ont plus évolué dans l'élite depuis la saison 1990/91, et évoluaient encore en quatrième division aussi récemment que lors de l'exercice 2017/18. Hernandez aimerait bien superviser un retour en Liga pour son club de toujours, consolidant ainsi son statut légendaire là-bas.

Il a passé du temps à apprendre et à se développer sous l’un des entraîneurs les plus respectés de l’histoire du football, Marcelo Bielsa, et peut-être que sa propre version du « Bielsa-ball » est en train d’être déployée en Espagne en ce moment même.