Martin Keown : Gardez les jeunes et Arsenal a tout pour conserver le titre et enfin gagner la Ligue des champions

Martin Keown estime qu'Arsenal a constitué un effectif capable de viser le titre de Premier League et la Ligue des champions après avoir enfin mis fin à leur attente de 22 ans pour devenir champions d'Angleterre.

La légende d’Arsenal déclare que le prochain défi de Mikel Arteta est de faire en sorte que le succès de la saison dernière devienne le début d’une période de succès durable plutôt que l’aboutissement du projet.

« J’espère que le club pourra s’appuyer là-dessus », a déclaré Keown.

Il estime que la première priorité après avoir remporté le titre était de conserver le noyau de l’effectif qui l’a obtenu, quelque chose dont il se souvient qu’Arsène Wenger accordait une énorme importance après les succès d’Arsenal dans les années 1990.

« Vous sécurisez l’avenir de ces joueurs, puis vous construisez à partir de cela », a déclaré Keown.

Arsenal s'est déjà renforcé avec l'arrivée de Bruno Guimaraes, tandis que Keown estime que le retour en forme de Kai Havertz pourrait s'avérer tout aussi important que n'importe quelle nouvelle recrue.

L'Allemand a manqué une grande partie de la saison dernière, mais il a désormais bénéficié d'une pré-saison complète.

« Nous avons été sans Havertz pendant de longues périodes de la saison », a déclaré Keown.

"Il est maintenant de retour et fait une bonne pré-saison. Nous avons donc un joueur supplémentaire au poste offensif."

Keown ne pense pas qu'Arsenal ait nécessairement besoin de procéder à des ajouts majeurs avant la fermeture du mercato, malgré les spéculations persistantes concernant un autre attaquant et l'intérêt du club pour des joueurs tels que Vinicius Junior.

« Vous l’avez déjà gagné et vous êtes arrivés en finale », a-t-il déclaré, en référence au succès d’Arsenal en Premier League et à son parcours en Ligue des champions.

Les options défensives sont une autre raison de son optimisme, bien que Keown estime que le poste d'arrière droit pourrait encore nécessiter de l'attention si Jurrien Timber n'est pas prêt et que Ben White continue de lutter contre les blessures.

Il a été particulièrement impressionné par Cristhian Mosquera pendant la pré-saison et estime que l’émergence de jeunes joueurs offre à Arteta davantage d’options.

« Il y a beaucoup de gars là-dedans », dit-il.

L’ancien défenseur estime également qu’Arsenal doit résister à la tentation de sacrifier ses talents formés au club pour des raisons financières.

Avec Ethan Nwaneri, Max Dowman, Myles Lewis-Skelly, Marli Salmon et d’autres jeunes joueurs qui émergent, Keown souhaite que le club préserve l’identité d’un effectif de plus en plus façonné par des joueurs ayant grandi au sein du système d’Arsenal.

« Vous ne voulez pas voir les joueurs clés partir, le club coule dans leurs veines », a-t-il déclaré, en pointant particulièrement du doigt Bukayo Saka.

Keown estime également que la pression de défendre le titre de Premier League pourrait en réalité profiter à Arsenal.

La saison dernière, il a senti que l’équipe semblait parfois accablée par l’attente qui entourait sa quête du championnat.

Maintenant, ayant enfin livré, il veut les voir jouer sans peur.

Ils doivent être confiants et vraiment attaquer leurs adversaires, et non essayer de défendre ce titre, mais tenter d’aller le gagner à nouveau.

Et bien qu’Arsenal n’ait jamais soulevé la Ligue des champions, Keown ne croit pas qu’Arteta doive choisir entre la gloire nationale et européenne.

« On ne choisit pas et on ne trie pas », dit-il.

Pour Keown, le message aux joueurs d’Arsenal est simple : gagner la Premier League ne devrait pas les satisfaire.

Il se souvient d'être revenu à Arsenal après le triomphe de la France à la Coupe du monde 1998 et d'avoir dit à Patrick Vieira et Emmanuel Petit que leurs médailles ne signifiaient rien une fois la nouvelle saison commencée.

« Ce qui compte maintenant, c’est que vous gagniez encore cette année », a-t-il dit.

Il croit que le même état d’esprit doit désormais animer les champions d’Arteta.

« Ces gars-là sont au début de leur carrière », a déclaré Keown. « Ils ont encore beaucoup de choses devant eux pour recommencer tout ça. »

Martin Keown fait partie de l’équipe football de TNT cette saison. Avec la Premier League, l’UEFA Champions League, l’Europa League, la Conference League, l’Emirates FA Cup et la Women’s FA Cup TOUTES au même endroit. Il y a des niveaux à ça. TNT Sports.