Martin O’Neill reçoit le soutien de Celtic après une semaine « douloureuse »

Le directeur général Michael Nicholson a donné une indication que Martin O’Neill est sur le point de rester à la tête du Celtic après avoir promis de « soutenir » l’entraîneur en difficulté.

L’Irlandais du Nord de 74 ans a semé le doute sur son propre avenir lorsqu’il a évoqué l’entrée dans une période d’introspection après la défaite timide 1-0 des Hoops à domicile contre les Rangers en Premiership dimanche.

Après une troisième défaite consécutive en huit jours, et à peine quelques semaines après l'effondrement en barrage de la Ligue des champions contre LASK, un O'Neill accablé a déclaré : « Je vais sincèrement réfléchir et voir » avant de plaisanter : « J'aurai 110 ans dans deux ans, alors il est peut-être temps d'arrêter. »

Avec la pression qui monte également de la part d'une base de fans frustrée, beaucoup s'attendaient à ce que le manager vétéran, qui a récemment passé du temps à l'hôpital pour une intervention de santé mineure, décide que la trêve internationale actuelle de trois semaines représente une fenêtre évidente pour lui de se retirer.

Mais alors que le Celtic publiait ses comptes annuels mardi soir, affichant une perte de 4,8 millions de livres sterling pour l'exercice clos le 30 juin 2026, la revue du directeur général, Nicholson, qui accompagnait ces comptes, suggérait qu'O'Neill est sur le point de rester en place.

« Ayant bien commencé la saison en Premiership, nous avons connu une déception lors des barrages de l'UEFA Champions League », peut-on lire. « Atteindre la phase de ligue de la Ligue des champions est un objectif pour nous tous, et nous sommes désolés de ne pas l'avoir atteint. »

« Par-dessus tout, les pertes de la semaine dernière ont été douloureuses pour nous tous. Nous allons maintenant nous unir et soutenir Martin et les joueurs, alors que nous concentrons nos efforts sur la réussite sur le plan national et en Ligue Europa. »

En plus d'une perte après impôts de 4,8 millions de livres sterling, contre un bénéfice de 33,9 millions l'année précédente, les revenus du Celtic ont chuté de 22,7 % pour atteindre 111 millions de livres sterling, contre 143,6 millions en 2025.

Cette baisse des revenus a été attribuée, dans la déclaration du président Brian Wilson, principalement à « la relégation en Ligue Europa par rapport à la Ligue des champions l'année précédente. En plus d'avoir un impact direct sur les distributions de l'UEFA, cela a également eu un effet domino sur d'autres secteurs du club, notamment les revenus de billetterie et la vente au détail. »

La perte, selon Wilson, a été « provoquée par une combinaison de baisse des revenus, d'une augmentation des charges d'exploitation principalement due aux salaires et traitements, d'une réduction des gains provenant des transferts de joueurs à 16 millions de livres sterling (2025 : 31,5 millions de livres sterling) et d'une augmentation des amortissements. »