Matheus Cunha sauve Manchester United, mais leur problème majeur reste évident.

Manchester United évite une crise, mais ne peut pas vraiment échapper aux critiques. Michael Carrick a eu de la chance contre Fulham, et s’en est donc tiré à bon compte. Pour l’instant.

Un match qui semblait se diriger vers une première victoire d’Álvaro Arbeloa, grâce à un but contre son camp bizarre de Lisandro Martínez, a finalement vu une autre déviation vicieuse le faire basculer vers un match nul 1-1.

Aucun des deux clubs n'est complètement mécontent, mais cela aurait pu être bien pire pour les deux.

Un Fulham exubérant parvient au moins à quitter le bas du classement, garantissant que c'est Tottenham Hotspur qui s'y trouve à l'entrée de cette trêve internationale de trois semaines. Ils semblent être les plus proches du « club en crise », subissant toutes sortes de critiques externes et d'introspection avant une pause exceptionnellement longue. Cela a failli être le cas pour United.

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Bruno Fernandes a touché le poteau en première période, dans ce qui était la meilleure occasion de marquer de United (Reuters)

Un but contre son camp fortuit inscrit par Lisandro Martinez a donné l'avantage à Fulham lors d'un match terne contre Manchester United (Reuters)

Toutefois, la frappe déviée de Matheus Cunha en fin de match ne devrait pas empêcher des discussions plus importantes.

C'était encore une prestation décevante, totalement dépourvue de tout football offensif convaincant. Il y a tellement de choses qui ne vont pas avec cette équipe en ce moment.

L’ironie, c’est que ce but contre son camp calamiteux est survenu justement lors de la seule période du match où ce que faisait United avait un semblant de sens. Fulham est l’une des équipes les plus agressives de la Premier League dans sa façon de pousser vers l’avant, s’engageant presque de manière absurde.

Après avoir contribué à une première période agréablement ouverte, Carrick a visiblement réalisé que son équipe devrait simplement tenter de frapper l’équipe locale en contre-attaque. C’était logique… jusqu’à ce que votre équipe fasse justement quelque chose d’illogique.

Un tir d'Alex Iwobi a finalement été dévié sur la trajectoire de Martinez, qui a réagi instinctivement et a remis le ballon vers le but. Cependant, comme Senne Lammens avait été pris à contre-pied par son arrêt initial, il n'a pas tendu le bras et a plutôt mollement laissé le ballon passer derrière lui.

Il a peut-être eu conscience d’une passe en retrait ou était peut-être tout simplement trop loin, mais tout cela n’a fait qu’ajouter un moment de plus à sa malchance.

Carrick pourrait bien penser que c’est exactement ce qui arrive dans le football quand on a l’impression que tout va contre vous.

C'est presque tout l'inverse de la saison dernière, où tout - jusqu'au calendrier - semblait sourire à United. Ils avaient un élan positif. Maintenant, du moins jusqu'à cette frappe tardive, c'était un élan négatif.

C’est aussi pour cela qu’il a pu considérer ce but égalisateur comme si important. Ce fut un coup de chance au moment où United en avait cruellement besoin.

Plutôt que de discuter intensément du fait que Carrick perde son poste, on pourrait parler de la façon dont cela pourrait être un tournant, de quelque chose sur quoi s’appuyer, et qui apaisera psychologiquement une équipe qui semblait tendue.

Ce serait aussi un peu trop, cependant.

Manchester United étaient trop passifs et manquaient de l'envie de gagner le match (Getty)

Le but de Matheus Cunha a permis à United de repartir avec un point de Craven Cottage (PA)

United semblent effectivement avoir des problèmes structurels visibles dans l’équipe. Ils ne construisent pas correctement des attaques qui ne sont pas presque des mouvements de coups de pied arrêtés. Tant de séquences de jeu se terminent par des tirs lointains pleins d’espoir ou des centres désespérés, vers un attaquant qui n’est même pas là.

C'est là que devrait porter l'essentiel de la discussion.

Pour le dire franchement, ils n’attaquent même pas comme le fait Fulham. La 19e place de l’équipe d’Arbeloa semble ne pas refléter pleinement leurs performances, étant donné qu’ils ont montré une intensité agréable dans tous leurs matchs, mais le problème est une incapacité manifeste à conclure quoi que ce soit.

Il y a une vulnérabilité là, qui ne semble pas près de disparaître.

Est-ce une naïveté vis-à-vis de la Premier League de la part d’un jeune entraîneur, qui a pourtant quelque chose de prometteur ?

Peuvent-ils évoluer en s'engageant pleinement dans cette idée ?

C’est au moins une idée. United ne semble pas vraiment en avoir une vers l’avant, et c’est cela qui devrait être la vraie préoccupation à l’issue de ce match, quel que soit le résultat.