Le Kyrie Irving des Mavs prêt à « botter des culs » après une blessure au LCA qui l'a écarté des terrains pendant 19 mois

Kyrie Irving revient de blessure pour faire équipe avec Cooper Flagg, choix n°1 de la draft 2025, à Dallas.

DALLAS (AP) —

Le vétéran arrière des Dallas Mavericks, Kyrie Irving, a déclaré vendredi qu'il ne subit aucune restriction physique liée à la déchirure du ligament croisé antérieur de son genou gauche qui l'a éloigné des terrains pendant 19 mois, une blessure qu'il a qualifiée de « probablement la meilleure chose qui me soit arrivée ».

« Je suis prêt à sortir sur le terrain et à botter des culs », a déclaré Irving, 34 ans, lors de la journée médiatique de pré-saison de l'équipe, la première fois qu'il s'adressait aux médias depuis sa blessure du 3 mars 2025. « Je sais que les détracteurs ou certaines questions sur ma condition seront inévitables. Mais pour moi, j'ai la confiance d'un champion. … C'est une ligue du type "qu'as-tu fait pour moi dernièrement", et tout le monde veut le voir de près. Alors, j'ai hâte de pouvoir lacer mes chaussures et d'être sur le terrain avec mes coéquipiers pour montrer à tout le monde ce que j'ai encore dans le ventre. C'est comme faire du vélo. »

« En termes de santé, il est là », a déclaré le nouveau président de l'équipe, Masai Ujiri. « Vous espérez qu'il joue des matchs et qu'il revienne directement dedans. »

Irving a déclaré que le temps passé loin de la compétition lui a donné le temps de réfléchir.

« Sur où je veux être en tant que joueur et surtout où je veux être en tant qu'homme », a-t-il déclaré. « Comment les gens peuvent-ils me considérer comme un meilleur leader, un meilleur communicateur, plus émotif, plus vulnérable. Et aussi en adoptant enfin l'approche d'agir selon mon âge. Ayant 34 ans, j'en suis à ma 16e année. J'ai traversé beaucoup de choses, beaucoup de hauts et de bas en tant que personne. Mais je pense qu'en tant que compétiteur sur le terrain, vous n'avez jamais à vous inquiéter que je ne donne pas le meilleur de moi-même. »

Irving – et tous les Mavericks

– jouera pour une franchise relancée après la saison dernière terminée 26-56 à la loterie, le pire bilan de Dallas en huit ans.

Ujiri a été embauché

début mai, puis

a embauché Dusty May

à la fin juin comme entraîneur pour remplacer Jason Kidd. May, qui a mené le Michigan au titre NCAA la saison dernière, devient le premier entraîneur à passer directement du basket-ball universitaire à un poste d'entraîneur principal en NBA depuis que John Beilein a quitté le Michigan pour les Cleveland Cavaliers en 2019.

Interrogé sur le fait d'être un entraîneur débutant dirigeant Irving, un joueur sélectionné neuf fois au All-Star, May a déclaré : « Kyrie a vu et fait autant que presque n'importe qui dans la ligue. Je m'attends à ne l'entraîner que lorsque je serai en mesure d'apporter une valeur ajoutée. »

Irving jouera enfin aux côtés de Cooper Flagg, le Kia à l'unanimité de la saison dernière.

Recrue de l'année

.

« J'ai hâte de saisir l'opportunité de progresser avec lui », a déclaré Irving. « Les joueurs de basket de haut niveau, quel que soit leur âge – mettez-nous sur le terrain, nous allons gagner des matchs. »

« Avoir quelqu'un comme ça sur le terrain avec vous à tout moment va être incroyable », a déclaré Flagg. « Le temps que nous avons pu passer ensemble sur le terrain cet été a été bénéfique pour nous deux afin de construire cette connexion. Je suis vraiment enthousiaste. Je pense que ce sera vraiment amusant de partager le terrain. »

« La singularité de voir ce que Kyrie, Cooper, cette combinaison pourrait faire avec tous les joueurs que nous avons, avec Dusty, je suis curieux de voir à quoi cela ressemble », a déclaré Ujiri.

Les Mavericks ont annoncé vendredi

la re-signature de Dwight Powell, le doyen des Mavericks actuels, ayant rejoint le club en décembre 2014 lors de sa saison rookie après un échange avec Boston.

Dallas commence sa pré-saison avec deux matchs contre les Houston Rockets à Macao, en Chine, à partir du 9 octobre. Les Mavericks ouvrent leur saison régulière à Houston le 21 octobre, avec leur match d'ouverture à domicile le 24 octobre contre le champion de la Conférence Ouest, les San Antonio Spurs.