McAllister accuse la FIFA de « chantage » à propos du projet de Coupe du monde

Laura McAllister est une ancienne capitaine de l'équipe de football féminine du Pays de Galles

La vice-présidente de l'UEFA, Laura McAllister, a accusé la Fifa de tenter de faire chanter les associations membres pour qu'elles acceptent son controversé plan de capital-investissement.

L'instance dirigeante du football européen a pris une position ferme contre les propositions de la Fifa de vendre des parts dans les grandes compétitions.

La position a été soutenue lorsque les 55 associations membres de l'UEFA ont voté pour boycotter la Coupe du monde en réponse.

Cela s'est produit malgré le fait que le président de la FIFA, Gianni Infantino, ait écrit à toutes les associations nationales pour leur offrir 15 millions de livres sterling à condition d'accepter l'offre avant le 19 septembre, avec la promesse d'un versement supplémentaire de 15 millions de livres sterling par la suite.

Mais, suite au vote de jeudi, l'ancienne internationale galloise McAllister a déclaré qu'il y avait une unité et un fort sentiment partagé entre toutes les nations de l'UEFA concernant ce qu'elle a appelé « une véritable menace existentielle pour le sport » et « une proposition ridicule ».

« Effectivement, c’est une forme de chantage financier que de présenter aux associations nationales un délai aussi serré pour examiner une proposition aussi importante et bouleversante », a déclaré McAllister, qui siège au comité exécutif de l’UEFA.

Je pense que cela fait partie du problème, mais pas la racine du problème. La racine du problème, c'est d'essayer de vendre des parties du football à un environnement de capital-investissement.

"Cela représente une véritable menace existentielle pour le jeu car, dès lors que vous vendez une partie des joyaux de la couronne du football, il est clair que le capital-investissement a des objectifs et des motivations très différents de ceux d'entre nous qui sommes les gardiens du jeu."

Le boycott de l'UEFA couvrirait toutes les compétitions de la FIFA - y compris les Coupes du monde masculines et féminines ainsi que la Coupe du monde des clubs - et serait déclenché si les propositions du président de la FIFA, Gianni Infantino, étaient adoptées par les associations membres à travers le monde.

On verrait un quart des membres de la Fifa refuser de participer, y compris certaines des plus grandes et des plus performantes nations du monde.

McAllister, élue à ce poste en 2023, a admis espérer que les boycotts n'auront pas lieu – mais a prévenu qu'il ne s'agissait pas d'une menace en l'air.

En adoptant la position très claire, forte et catégorique que nous avons prise, nous espérons avoir donné une certaine confiance aux autres confédérations pour qu'elles puissent suivre cet exemple, et qu'ensemble nous puissions vaincre la proposition.

"Ce n'est pas une menace en l'air car nous devons être prêts à la mettre à exécution, mais je trouve incroyable que la FIFA envisage de poursuivre les Coupes du monde sans les nations européennes."

McAllister a également exhorté d'autres instances dirigeantes à s'opposer à ces plans controversés.

Une Coupe du Monde sans l'Europe n'est pas une Coupe du Monde du tout.

Il y a désormais un calendrier impliqué qui peut être révoqué. D’autres confédérations, comme celles d’Asie, d’Amérique centrale et d’Amérique du Nord, ont déjà fait part de leurs préoccupations.

Si la situation continue, je pense que la position que nous avons prise aujourd'hui donnera une certaine motivation au reste du monde du football pour s'opposer à cette terrible proposition.

Elle a également accusé la FIFA et Infantino d'être principalement motivés par l'argent, et a cité d'autres exemples d'interventions douteuses qui ont suscité le scepticisme au sein de l'UEFA.

Je ne peux parler que du point de vue de l'UEFA, mais ce n'est pas le seul qui nous a causé un problème.

L'annulation du carton rouge, ce qu'on appelle le prix de la paix de la FIFA, tout cela nous a causé pas mal d'inquiétude d'un point de vue européen.

Le directeur général de la Fédération galloise de football, Noel Mooney, faisait partie de ceux qui ont exprimé leurs préoccupations lors de la réunion d'urgence tenue virtuellement jeudi.

Il y a désormais des interrogations concernant la candidature du Royaume-Uni pour la Coupe du monde féminine en 2035. La candidature conjointe de l'Angleterre, de l'Irlande du Nord, de l'Écosse et du Pays de Galles était la seule soumission valide pour le tournoi à 48 équipes, la confirmation du statut d'hôte devant être annoncée en novembre.

Avant cela, les quatre nations participeront aux barrages pour la Coupe du Monde 2027.

McAllister, ancien capitaine du pays de Galles, a ajouté : « Nous avons encore beaucoup d'étapes avant cela ; vous n'avez pas besoin de me dire à quel point c'est important pour Rhian Wilkinson et les filles. »

C'est quelque chose vers quoi j'ai travaillé tout au long de ma carrière dans l'administration sportive et en tant que joueur, mais je ne pense pas que cela en arrivera là car l'Europe détient vraiment la plupart des cartes en ce qui concerne le fonctionnement de la Coupe du monde et sa viabilité financière.

"Imaginez une Coupe du Monde féminine sans l'Espagne, sans l'Angleterre, sans la France, sans l'Allemagne, et il en irait de même pour celle des hommes."