Merino se confie sur la réunion secrète d'Arsenal qui a « gagné la Premier League »

Mikel Merino estime qu'une réunion entre joueurs après le match nul de la saison dernière contre Wolves a poussé Arsenal vers le titre de Premier League. Les Gunners ont enfin mis fin à leur longue attente pour la couronne, Mikel Arteta menant finalement son équipe au trophée.

Il y a eu des moments où c'était incertain. Arsenal a laissé filer une avance de 2-0 pour faire match nul contre Wolverhampton, promis à la relégation, en janvier, tandis qu'ils ont également perdu deux matchs consécutifs contre Bournemouth et Manchester City en avril.

Merino a révélé que l'équipe s'était réunie après le match nul contre les Wolves et estime que cela a été une force motrice énorme derrière leur succès final.

Écrivant dans le Players Tribune, le milieu de terrain espagnol a déclaré : « Un faux pas, et tout ce que nous avons entendu, c'était “toujours le même Arsenal”. Pour être honnête, il y avait aussi des doutes au sein de l'équipe. Laisser filer une avance de 2-0 ne devrait jamais arriver. Mais le lendemain du match, les joueurs ont tenu une réunion dans le vestiaire, sans le patron. Tout le monde a pris la parole. »

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Personne n'a parlé de tactique. Il s'agissait de savoir comment un groupe d'êtres humains affronte l'adversité ensemble. J'ai parlé de la façon dont je voyais l'équipe de l'extérieur, et j'ai dit que c'était quelque chose que nous, en tant que joueurs, devions gérer, parce que le patron ne pouvait pas tout faire pour nous.

« Quand une personne a autant de tâches dans un club, vous avez besoin de leaders qui peuvent résoudre les choses par eux-mêmes. Eh bien, dans ce club, c'est ce que nous faisons. »

« À mon avis, c'est ce jour-là que nous avons gagné le titre. Même quand nous avons perdu contre Bournemouth et City, cette réunion nous a maintenus soudés. Nous avons décidé d'utiliser toutes les critiques comme carburant, et grâce aux réseaux sociaux, nous avons tout vu. »

« Nous étions des seconds. Finalistes. Deuxièmes, deuxièmes, deuxièmes. Ennuyeux. Équipe de coups de pied arrêtés. Incapables de marquer en jeu ouvert. Incapables de gérer la pression. Lorsqu'ils ont remis en question notre professionnalisme, nous nous sommes encore plus rapprochés. »

Le type avec la bouteille à la télé ? On a juste ri. « Bantah », comme disent les Anglais.

Le patron était en feu. À chaque discours d'équipe, il touchait nos cœurs. Il parlait de veiller les uns sur les autres, comme une famille. La culture que nous avons, c'est grâce à lui. Même quand le monde s'attendait à ce que nous nous effondrions, j'étais confiant que le titre serait le nôtre.

Finalement, Arsenal a remporté ses cinq derniers matchs de la saison et a été officiellement couronné champion avec un match d'avance après que Manchester City a été tenu en échec par Bournemouth.