La refonte de Mikel Arteta est presque terminée, avec seulement deux joueurs restants de l’effectif d’Arsenal qu’il avait hérité.

Deux autres joueurs qui faisaient partie de l'effectif d'Arsenal lorsque Mikel Arteta a pris ses fonctions ont quitté le club.

Deux joueurs seulement de l'effectif d'Arsenal que Mikel Arteta a hérité restent désormais au club à l'issue du mercato estival 2026. Arteta a supervisé une transformation étonnante à Arsenal depuis sa nomination initiale comme entraîneur principal en décembre 2019, avant de prendre un contrôle plus large en tant que manager en 2020.

Durant cette période, les Gunners sont passés du danger de sombrer dans l’obscurité du milieu de tableau à champions de Premier League et finalistes de la Ligue des champions, Arteta menant l’un des projets les plus enviables du football mondial.

Un élément clé de cela a été la façon dont l’Espagnol a façonné l’effectif selon ses propres préférences et a affiné chaque poste tout au long de son mandat de six ans et demi. Au fil du temps, l’équipe est devenue méconnaissable en termes de style de jeu, de succès et, surtout, des joueurs eux-mêmes qui composent l’effectif.

À l’approche de cet été, seuls Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, William Saliba et Reiss Nelson restaient de l’équipe en difficulté qu’Arteta avait d’abord été chargé de diriger. Saliba avait été renvoyé en prêt à son ancien club, Saint-Étienne, afin de poursuivre son développement avant l’arrivée d’Arteta, ce qui signifie que, bien qu’il fût un joueur d’Arsenal, il n’avait pas réellement joué sous les ordres de l’Espagnol cette saison-là.

Saka, Nelson et Martinelli étaient également des espoirs très prometteurs à l’époque — mais ces deux derniers ont depuis quitté les Gunners, ne laissant que Saka et Saliba comme joueurs d’origine restants d’Arteta.

Le contrat de Nelson a été résilié la semaine dernière d’un commun accord après 18 ans passés avec le club du nord de Londres. Âgé de 26 ans, il est revenu au club cet été après avoir passé la saison dernière en prêt à Brentford, bien qu’Arsenal ait tenu à le vendre alors qu’il lui restait un an de contrat.

Les deux parties ont convenu que la résiliation de son contrat était la meilleure option et l'ailier est parti en tant qu'agent libre, ce qui signifie qu'il a désormais la liberté de choisir son prochain club. Nelson est parti en bons termes et est toujours apprécié des supporters pour avoir gravi les échelons à Hale End, ainsi que pour son but victorieux dans les dernières secondes contre Bournemouth en 2023.

Pendant ce temps, Martinelli a rejoint le club saoudien de la Saudi Pro League, Al-Hilal, à la suite d'une vente record pour le club de 55,7 millions de livres sterling le jour de la clôture du mercato. L'attaquant était arrivé à l'Emirates Stadium en provenance du club brésilien de quatrième division, Ituano, en 2019, lorsque Unai Emery était encore aux commandes.

Après avoir brillé lors de sa première saison en tant qu’attaquant, le jeune joueur a été façonné par Arteta pour devenir l’un des ailiers les plus dangereux du championnat au cours des saisons suivantes. La meilleure campagne individuelle de Martinelli a eu lieu en 2022/23, lorsqu’il a marqué 15 buts en championnat.

Malheureusement, sa forme s'est essoufflée et son développement a semblé régresser après cela, contribuant à la décision de le laisser partir cet été dans le cadre d'une reconstruction sur le flanc gauche. Néanmoins, Martinelli dit au revoir à Arsenal avec 62 buts, 36 passes décisives et 278 apparitions, ayant marqué six buts en Ligue des champions la saison dernière.

Saka et Saliba, quant à eux, sont deux des plus grands joueurs du club de l’ère moderne. Tous deux sont sous contrat jusqu’en 2030, ce qui signifie qu’ils resteront probablement essentiels aux plans d’Arteta pour un avenir prévisible.