Mikel Arteta déclare que la star d'Arsenal « a l'air d'un homme différent » depuis son retour de prêt.

Mikel Arteta lors du premier match amical de pré-saison d’Arsenal (Photo : Getty)

Mikel Arteta dit qu’Ethan Nwaneri « a l’air d’un homme différent » depuis son retour à Arsenal après son prêt à Marseille.

Nwaneri, 19 ans, a rejoint Marseille en prêt en janvier après avoir eu du mal à obtenir du temps de jeu à l'Emirates Stadium.

Le diplômé de l'académie d'Arsenal devait jouer régulièrement la saison dernière après avoir fait 37 apparitions toutes compétitions confondues lors de la campagne 2024-25.

Mais Nwaneri n’a disputé que six matchs de Premier League avant qu’Arsenal n’accepte de l’envoyer à Marseille, en Ligue 1, dans l’espoir qu’il obtienne plus de temps de jeu et développe son jeu.

Le milieu de terrain, qui est le plus jeune joueur à avoir jamais évolué en Premier League, a marqué seulement 13 minutes après ses débuts avec Marseille, mais a ensuite perdu la faveur, ne faisant que 11 apparitions durant son passage en France.

Un certain nombre d'experts ont critiqué la décision d'Arteta de prêter Nwaneri, largement considéré comme l'avenir d'Arsenal, surtout compte tenu de la manière dont son passage à Marseille s'est déroulé.

Arteta admet que le prêt « n’était pas idéal » mais estime que le temps passé loin d’Arsenal par Nwaneri « l’aidera beaucoup dans sa carrière ».

Ethan Nwaneri lors de la victoire d’Arsenal contre Girona (Photo : Shutterstock)

« Sur le terrain, il n’a pas [travaillé] parce qu’il s’est passé beaucoup de choses à Marseille », a déclaré Arteta après qu’Arsenal a battu Girona 4-1 lors de leur premier match amical de pré-saison.

Mais quand tu te tiens juste devant lui, tu ressens la maturité et il a l'air d'un homme différent.

L'expérience sur le papier n'était pas idéale, mais je pense qu'il a traversé quelque chose qui va beaucoup l'aider dans sa carrière.

Diplômé de l'académie d'Arsenal, Nwaneri (Photo : Getty)

Nwaneri fera face à encore plus de concurrence à Arsenal la saison prochaine, alors que les Gunners se rapprochent d’un accord pour le milieu de terrain de Newcastle United, Bruno Guimarães.

Arteta a refusé de discuter de tout accord spécifique après la victoire contre Girona, mais a insisté sur le fait qu'Arsenal était « vraiment actif » sur le marché des transferts estival.

Le patron vainqueur de la Premier League a déclaré : « Nous sommes vraiment actifs pour essayer d’améliorer et de faire évoluer l’équipe ; c’est clair. »

Arsenal bat Girona 4-1 en match amical (Photo : Shutterstock)

« Nous nous attendons à avoir des mouvements dans les prochaines semaines, évidemment. Nous voulons nous améliorer comme tout le monde, et vous pouvez voir le marché des transferts et nos adversaires, ce que nous faisons. »

« Nous ne resterons pas les bras croisés et nous sommes très ambitieux dans ce que nous faisons. »

Interrogé sur l'importance de renforcer son effectif d'Arsenal cet été, Arteta a ajouté : « Parce que les marges sont très minces. »